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敬安答應，東炎說罷，便籠了兩本書，才出門去了。
當下敬安又回到房內，卻見月娥正坐在桌邊，在飲熱茶，小哈也趴在腳邊上，十分乖靜。敬安過去，自後面輕輕抱了，說道：“大哥想是急用這兩本書，竟覺得有些對你不住，說若是你要看書，自叫我去書房取呢。”月娥一笑，敬安說道：“不過大哥那邊所有，儘是些大道理的書，未免無味，不如我叫人去街面上買些好玩有趣的，給你解悶。”
月娥說道：“也好，又要叫你費心了。”敬安搖頭，又說道：“些許小事，哪裡就費心？若說費心，倒是今日的事叫我心煩。”
月娥問道：“聽你說有客人來，卻是什麼人？”敬安才說道：“因今日是父親忌辰，是些族內的叔伯兄弟，親戚朋友，另有母親那邊的幾個親眷，相關之人，拜祭了之後，少不得要宴請一番，那些人十分聒噪無趣……我應付一番，得閒就來看你。”月娥說道：“你便自去是了。”又問：“夫人可回來了？”敬安說道：“看時候也差不多了，片刻我去看看。”也又問說道：“腿上的傷可好？方才未看的仔細。”月娥說道：“好得很，別擔三掛四的，速去罷。”敬安這才一笑，果然也出門而去。
月娥吃了茶，又用了飯，片刻果然聽得外面隱隱地人聲嘈雜。過了一個時辰，外面有人來，小葵出去問，回來說道：“夫人傳娘子過去呢。”月娥問道：“可知何事？”小葵說道：“聽聞是請娘子過去說說話。”月娥說道：“今日府內該十分忙碌，怎麼竟有空叫我過去？”小葵說道：“夫人那邊應有不少親戚家的女眷，大概是請娘子過去見一見？想來卻應該是好事。”
月娥想了想，不好不去，便換了素色衣裳，本不願用脂粉，只因怕失禮，只薄薄打了點兒粉，稍塗了點兒胭脂，便成了，叫小葵陪著，月娥便過去謝夫人處。
幸虧這東院偏僻，所以外頭再熱鬧，也鬧不到這邊來，月娥同小葵兩個一路到了謝夫人所在的大房，入了抱廈，過了廳堂，聽得裡頭人聲隱隱地說話，有人見她們來，便報：“月娘子到了。”月娥進去，眼光略一掃，果然見滿屋子的人，全是女眷，重重挨挨的，人多，一瞬間看不清面孔，只覺得雙雙眼睛都極亮的瞅著自己，個個都不說話。月娥便只低頭上前，行了禮，說道：“拜見夫人。”上面謝夫人說道：“免禮，快快起身。”
月娥起身，謝夫人賜了座，說道：“你不用拘束，今日算是自家人聚聚，都沒別人的。”說著，就又說道：“這便是敬安帶回來的那個孩子，如何，生的極好罷？”
謝夫人說罷了，旁邊一個白臉微胖，眉眼卻很娟秀的婦人便說道：“果然生得好看。”又有人說道：“氣質也好。”周遭也是一派隨聲附和，卻有個聲音小小的嘀咕說道：“再好看又如何，將來還不是要被敬安哥哥趕出去的？”
眾人聞言，便都齊齊僵住，月娥也微微轉頭，看向那聲音所來之處。卻見是個十三四歲的女孩兒，生的粉妝玉琢，兩隻烏溜溜的眼睛也便瞧著自己，滿臉厭惡之色。
先前說話的那白臉婦人便說道：“菀兒，休得胡說八道！”叫菀兒的小姑娘便說道：“我沒胡說，先頭那些狐狸精不也是被敬安哥哥趕出去了？”謝夫人便笑道：“小菀到底是個孩子，香梅你別說她，月兒是個好脾氣的，不會怪罪。”
那叫香梅的女人就看月娥，月娥點頭說道：“童言無忌，請不必在意。”
香梅就哄那菀兒，說道：“還不謝謝月娘子？”菀兒使性子說道：“我為何要謝她？也不知是哪裡來的狐狸精，使法兒迷了敬安哥哥，我才沒嬸娘這樣的好脾氣，同這種人在一起，我渾身不自在！”說著，就霍地起身，噔噔噔跑出去，那香梅想拉也沒拉住。
屋內一時無人說話，月娥微微抬頭，略微打量了一番周圍，見眾人都望著自己，面色神情不一，卻都無一例外，那些眼神之中，有的冷峭，有的鄙夷，有的幸災樂禍。月娥心中明白，那小女孩卻不會無緣無故說出這些話，倘若不是耳聞目睹，怎麼會自己說出來？
沉默之中，謝夫人忽地沉聲說道：“香梅，菀兒實在太過了，你是怎麼教她的？！”香梅急忙起身，低頭說道：“大嫂，是我教導不嚴，請大嫂責怪。”謝夫人說道：“月兒是敬安想要娶進門的人，怎麼能叫菀兒那麼胡說！去，把她叫進來，向月兒賠個不是！”
香梅說道：“我知道了，即刻就去叫她回來。”又看月娥一眼，月娥一聲不吭，也不求情，竟好似什麼也沒聽到。
香梅去了，屋內眾人才紛紛地將話題說開，謝夫人又安撫了月娥一番。片刻香梅帶了小菀回來，小菀一邊掙扎，兀自大叫，說道：“叫我向狐狸精賠不是？我寧肯去死！”謝夫人帶了怒容，說道：“越發不成體統了，謝家的規矩都去了哪裡？”
香梅急忙勸小菀，小菀卻怕謝夫人，小了聲，說道：“嬸娘，你要打我便打，只不能叫我向這禍水賠不是。”謝夫人說道：“月娘將來怕是你敬安哥哥的正妻，你說這些，不怕你敬安哥哥生氣？就算他不氣，我也饒不得你。”
小菀大聲說道：“敬安哥哥只是一時愛她便是，我就不信真箇要娶她為妻，她這樣兒低賤之人，也沒有那個福氣。”謝夫人又氣又笑，說道：“好好，真是平日慣得你不成，今日你賠不是的話便罷了，倘若不認錯兒，今兒我便要代你爹娘，家法伺候！”
香梅急忙說道：“夫人開恩！”又打那小菀，說道：“快賠不是！”小菀身子一抖，似也是畏懼，然而仍舊嘴硬，便說道：“嬸娘，您不會這樣對待小菀的罷？我也說得沒錯，大家都這麼以為的不是麼？”
眾人都驚心，卻都心照不宣，有的人便假惺惺開口說那小菀，謝夫人皺眉，說道：“誰這麼以為？或者誰這麼跟你說過，你指出來！”
小菀見她動了真，便嚇得不語。香梅急忙求道：“夫人，念在小菀年幼，就饒了她罷了。”謝夫人見小菀不說話了，便冷笑一聲，說道：“同我說又有何用？”說罷，看向月娥。
香梅十分焦急，便也看月娥，屋內十幾二十個人，竟多半是在看月娥表態。
沉默之中，月娥卻說道：“夫人，我身子有些不適，不能作陪，還是告退了。”
謝夫人一怔，說道：“哪裡不舒服？可要請大夫來看看？”
月娥說道：“先前本是好端端地，卻被什麼東西呱呱聒噪了一頓，竟覺頭疼不堪，又有些嘔心想吐，怕留下來，會更不像話，故而要告退了。”
這話一出，在場的眾人都變了臉色，連謝夫人也不知說什麼好，那小菀眨了眨眼，回味過來，說道：“九尾狐狸，你說什麼？你是說我？”
月娥此刻才轉頭，望著小菀，靜靜說道：“你就算再怎麼看我不順，也要照顧你敬安哥哥的顏面。小小的年紀就污言穢語不堪，別說謝府的體面，你爹娘的體面先被你丟盡了，我若是你，就先別叫了。我已給了你臉，不求夫人懲戒你，倘若我真箇出口要夫人罰你，夫人就算再疼你，難道會不准？你得了便宜，就該心知肚明見好就收，別仗著自己年紀小就有恃無恐，真箇兒被打了一頓，到時候哭就晚矣！”
小菀聽了，臉上一陣紅一陣白，嘴唇幾動，說道：“你這……你憑什麼說我？”
月娥微微冷笑，說道：“你對我再不喜歡，只管去跟你敬安哥哥說，叫他趕了我出去便是了，若成了，我才服你，你沒本事同他說，卻只來對我，撿著軟柿子捏，真真是好大的膽氣！——你自以為敢說別人不敢說的，了不起？卻不知，別人不說，是因別人聰明，你忙著出頭，得意洋洋的，卻不知別人都在看笑話。且如今若真要打起來，誰幫你？我也替你覺得可憐。”說罷，便起身，對謝夫人行禮說道：“是月娘造次，夫人若是疼惜月娘，就准我告退，要有責罰，改日我來領。”
遭逢色狼危乎殆哉
月娥說罷，周遭眾女眷皆寂然，半晌，旁邊一個略見有些年紀的女人便笑道：“月娘子這是做什麼，夫人在上，小菀的娘也在，難道娘子是在替夫人跟香嫂子教訓小菀不成？再說，小菀也不過是個孩子，口沒遮攔的，就跟娘子先前所說‘童言無忌’，娘子一笑過去便罷了，又何必又大發脾氣，鬧得大傢伙兒都不高興呢？”旁邊幾個女人就說道：“正是正是。”
月娥聞言，便轉過頭去，說道：“這位是誰，我竟不認得？”那女人就說道：“我……”正待表明身份。
月娥一笑，截斷她的話，說道：“我也不必請教了，只看大娘說這兩句話，就已經夠了，倘若是我冒犯了夫人，夫人還未說什麼呢，你卻急什麼？再者說，夫人先前也說過，侯爺曾許要娶我為妻，這一句話，須不是說笑，我是侯爺跟夫人認下的人！你須知道，她雖然是個好孩子口沒遮攔，但也不能無狀到這份兒上，再怎麼說，也是謝家的親戚，公侯家的小姐，張口狐狸精閉口禍水的，卻是哪個教得？若說別人我只當聽不見，當面給我沒臉，難道我也要忍了不成？我不是那個脾氣，也是她欺負錯了人！”
那女人聞言，便咳嗽一聲，放低了聲音，訕笑說道：“果然是出身不同，牙尖嘴利，這般手段，我卻說不過……”眾人便低低而笑。
月娥聞言，厲聲說道：“你說什麼？！”
女人一怔，卻仍笑著說道：“喲，娘子忽地這麼凶做什麼。”月娥瞪著她，不依不饒，說道：“你出來，我同你去見侯爺，你有膽在他跟前，把這句話再說一遍！”
素來都知道敬安的性子，這女人哪裡敢，先前本是仗著大家都是一夥兒的，她又自忖自己能說會道，所以就想出頭露臉，博個眾人喝彩，竟沒想到月娥性子如此之烈，竟敢當面揪著她不放。
旁邊的人本在看熱鬧，見狀才都慌了，急忙拉扯那人，說道：“嫂子方才吃了酒了罷，怎麼就敢多說這麼些。”又有人說道：“快別嘴硬，叫侯爺知道了，不是好玩的。”
那女人也略有些慌張，卻躲著不出來，又說道：“我哪裡知道她這樣厲害的……”
月娥冷笑著，說道：“你當我初來乍到，沒什麼依靠，就想對我指手畫腳的，你卻想錯了法子，我不認得你是誰有些失禮也罷了，你須認得我是誰，侯爺親口對夫人說要娶我為妻，這話他可對第二個說過？如今只看他是不是真的，你自管跟我去，看看侯爺怎麼說！……你不出來麼？那我便自己去回侯爺是了！他自有法找你！”