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　　  苗子方萬萬沒想到貴妃竟然會詢問這個。實際上他剛才行色匆匆，正是準備去看自己受傷屬下的。

　　  “受傷之人，蒙聖上恩德，已經召了醫官診治，只是他們學藝不精，臣之後必定重重責罰。”

　　  這算是委婉的求情嗎。他在擔心，自己還要責罰這些失敗的侍衛嗎？

　　  袁蘿苦笑，她轉頭吩咐宮女，“將庫房中的天羅丹和百年雪參取來，賞賜今晚受傷的侍衛。就說是皇上所賜。”

　　  苗子方明亮的星眸閃過一絲詫異，袁蘿所說的藥物都是貴人所用的珍品，千金難求，竟然肯賞賜幾個低品級的侍衛。還是以皇帝的名義。

　　  他跪下謝恩：“臣代屬下謝過娘娘恩典。”

　　  袁蘿沉聲道：“本宮之前想過了，御前比武動輒殺伐血腥，非是好事。本宮會找機會勸諫皇上，停了這種玩樂。”

　　  “……娘娘。”苗子方不禁抬頭。

　　  袁蘿繼續說著：“皇上年輕，性情不穩，身邊多有奸佞之輩，尚需要多勸諫約束，本宮將來會竭力導正，也希望兩位統領能多配合。”  

　　  “娘娘有此想法，是臣等之福，也是朝廷之福。”苗子方的聲音終於有了觸動。先帝英明之君，提拔他於寒微，他早有誓死報效先帝血脈的覺悟，但皇位上的司空霖實在不成器，而且固執愚笨，根本不聽勸諫。

　　  眼睜睜看著東海王在朝中招攬人心，他也著急。如今袁蘿這個唯一能勸動司空霖的願意擔起這個責任來，雖然只是一個小小的改變，都足夠讓他感激涕零了。

　　  袁蘿讓陸秉忠跟著四喜去取藥材。

　　  剩下苗子方站在袁蘿身邊。上位者不發話，他也不能擅自退下。

　　  袁蘿凝望著幽深夜幕下的重重宮闕，沉默良久，突然開口道：“苗統領，你認為本宮如今的情勢如何？”

　　  苗子方一怔，這個問題太寬泛了，他竟然不知道如何回答。

　　  “那麼本宮換一個說法，苗統領願意投效本宮，是因為什麼？”

　　  苗子方驚詫地抬頭，對上那雙清澈如水的眼眸，心神微動，低頭回道：“娘娘深蒙聖寵，聰慧剛毅，自然應者雲集。”

　　  袁蘿想笑，苗子方是故意的，還就是這麼嘴笨。這句話乍一聽沒什麼，但仔細琢磨，不就是說她是狐假虎威的那隻狐狸嗎。  

　　  她低笑了一聲：“本宮也覺得，所謂深蒙聖寵，應者雲集，都是虛的，本宮看著煊赫無比，卻危若累卵啊。”

　　  苗子方臉色微變，“娘娘……”

　　  袁蘿一抬手，止住了苗子方的話語。這個人對自己的忠誠有多少，她大概能知道，與其說是忠心，還不如說是不願意看到無畏的鮮血。

　　  “苗統領只需要知道，天下間最不可能危害皇上的，就是本宮了。”

　　  苗子方蹙眉。

　　  袁蘿敏銳地把握到他表情中微妙的嘲諷，繼續道：“本宮明白，之前數多行為，與危害也別無二致，一味兒追求自己權勢，反而讓皇上聲望大為折損，如今細思，確實是我的不是。顧良勇將軍想必也是顧忌到這一點，才非要除掉本宮不可。”

　　  “娘娘。”苗子方有些冷汗了。他萬萬沒想到，話會說到這個地步。

　　  震驚中抬起頭，天邊已經泛起蒙蒙白光，權傾後宮的貴妃娘娘披著絳紅色斗篷站在梅樹之下，顯示出一種與之前截然不同的沉靜氣度。  

　　  說不出的奇異感覺，似乎真的與以前不一樣了。

　　  “也希望苗統領能與本宮齊心，輔佐皇上安定朝綱，掃清宵小之輩。”袁蘿繼續道。

　　  眼前這傢伙作為寒黨中武將的中堅力量，是鐵桿的保皇黨，又不像顧良勇那樣死板，憑著這一點兒，還是可以信賴的。

　　  苗子方再次跪倒在地：“娘娘所言，便是臣所願，臣願肝腦塗地，報效皇上。”

　　  也算是個滿意的回答，袁蘿揮手讓他告退。

　　  第8章 東海王

　　  返回大殿，袁蘿又爬上床補了個眠，等到醒過來，發現外面已經天光大亮了。

　　  寵妃待遇就是好，在乾清殿睡到什麼時辰都沒人管。她懶洋洋起了床，在四喜幾個侍女的服侍下穿戴齊整。

　　  劉秀淳進來請示：“娘娘是回紫宸殿用膳，還是在這裡等著皇上處理完政務再一起用膳。”

　　  “皇上在處理政務？”袁蘿問道。

　　  “是的，東海王和韋丞相都在前殿，正在向皇上稟報事情。”  

　　  聽到東海王的名字，袁蘿瞬間精神起來，這可是她未來要對付的頭號大敵，正好見一見臨出寢殿之前，她又想起一事，問道：“俞舫是哪個？”

　　  劉秀淳詫異，轉頭一招手，殿外一個肉球滾了進來，趴在地上恭敬地道：“奴才俞舫，參見娘娘。”

　　  袁蘿認出，這是昨晚帶著戲班子表演的一個演員，穿著宦官的衣服，但身形只有孩童大小，滿臉肥肉讓他整個人看起來像只肉糰子，格外滑稽。

　　  就是這樣一個小丑，建議司空霖讓侍衛們以死相拼，觀賞玩樂。

　　  袁蘿沉下臉色：“本宮昨晚沒有睡好，都是因為之前看的戲目太吵鬧，你該當何罪？”

　　  俞舫那張滑稽的臉上一愣，貴妃娘娘點了他的名字，還以為要飛黃騰達受賞賜了，沒想到是問罪。