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　　  “你就這麼想要死？”

　　  “螻蟻尚且貪生，沒有人想要死。只是綜合各方面來考慮， 我的死，是最好的選擇，對所有人都有利。朝廷清除奸佞，收穫聲望；百姓出了口惡氣，民心歸順；無辜受累的將士得以伸冤，大快人心；而我自己也算求仁得仁，擱下這些煩惱。”

　　  又提醒蔡雲衡：“這件事你最好第一個上摺子，表明自己的立場。”

　　  “你夠了！”換來的是一聲咆哮，蔡雲衡深惡痛絕，“你知道你最煩人的是什麼嗎？就是這種把別人當做傻瓜的態度！你將所有人當做什麼了，你棋盤上的棋子嗎？一個個乖乖地按照你的步驟來走！”

　　  他的語調充滿了憤怒。

　　  連延秋靜默了片刻，低聲道：“對不起，這是我的錯。”

　　  想不到他會這麼乖順地道歉，蔡雲衡詫異，沉默了片刻，冷著臉道：“是我犯的錯，我自己來擔下，用不著你替我操心。”那些話本子他會儘快找人壓下去。

　　  連延秋笑著搖頭，“這也是被你那好兄弟逼的。”  

　　  在他替蔡雲衡規劃的未來中，這一場大勝之後，利用一兩年的時間來整頓南方的門閥勢力，從那些腦滿腸肥的世家口袋裡可以榨取出巨量的金銀和兵馬。然後趁著北戎空虛之際，一舉殺入，滅其國度，掃蕩外敵。

　　  之後蔡雲衡挾復國和滅國兩大功勞，什麼罪名都洗清了。

　　  這年頭，有錢有兵有聲望，就是最強大的，甚至能權傾天下。

　　  可計劃不及變化快，掃蕩北戎的人變成顧弈。而且幹得比他預料中更好，眼看著就要將北戎滅國了，無奈之下，只好用這種手段來給蔡雲衡刷聲望值了。

　　  “我不需要這種聲望。”蔡雲衡抿著唇。

　　  “不，你需要。”連延秋平淡地反駁道。

　　  “你想過將來的路嗎？”

　　  自己已經決心坦然赴死，但蔡雲衡是他關心的後輩，總要先鋪好後路。

　　  “北戎那邊，再過不久，想必就能聽到捷報了。你想過自己將來的路嗎？”連延秋重複著問道。

　　  見蔡雲衡不說話，他笑了一聲，“還想著繼續當好兄弟嗎？”  

　　  蔡雲衡身體一顫，瞪著他，“別開這種玩笑。”

　　  “既然明白回不到過去了，人就應該往前看，你將來的路，不過兩條。”

　　  “一者，收攬權柄，壯大自身，當權臣。這條路不好走，卻是你如今最容易走的路。”

　　  趁著朝廷回歸之前，掃蕩南方門閥，聚攬起海量的財富和兵馬，這年頭，手裡頭有錢有兵，就是最大的憑依，同時依仗聲望，收服人心，占據朝中空缺的職務，建立自己的班底。

　　  “走這條路，朝中能與你分庭抗禮的，只有韋氏，和顧弈苗子方他們，兩者可以分化處置。門閥勢力大衰，韋氏獨木難支，可以趁機拉攏，至少也能和平相處。而顧弈……”

　　  聽到這個名字，蔡雲衡情不自禁豎起了耳朵，“如果有了滅國之功，他聲望將不遜於你，所以乾脆不要讓他返回朝廷。”

　　  朝中占據聲望頂峰的人只有一個，才能保持蔡雲衡的威望和權柄。

　　  蔡雲衡露出不以為然的表情，他還能用繩子將顧弈栓在北疆不成？他又不是狗。  

　　  “你不是有顧二在手嗎？那就是現成的繩子，為了兄長的安全，留在北疆戍守邊關，不是挺好的。”連延秋語氣平淡，內容卻十足驚悚，“實在不行，還有婕妤娘娘，告訴他只要同意戍守邊關，就將婕妤娘娘送給她。頒下旨意，就不能輕易更改了。”以顧弈的責任心，也不可能棄關當逃兵。

　　  蔡雲衡瞬間瞪大了眼睛，這是人話嗎？他怎麼可能以袁蘿為人質和條件，呃，當然，用顧二哥當人質也不對。

　　  “我說了，是婕妤娘娘。”連延秋瞥了他一眼。

　　  蔡雲衡這才醒悟過來，他說的是哪一位。

　　  頓時表情控制不住地變幻不停。

　　  設身處地想想，要是顧弈見到傅窈這位正牌的婕妤娘娘，那心情……

　　  最終，他望著連延秋，幽幽地道：“你他媽的還是個人嗎？”

　　  這是個魔鬼吧？

　　  “哈，不想就算了，眼下的狀況，你最好還是乖乖做個聽話的臣子。”連延秋笑了一聲，看著蔡雲衡複雜的表情就知道他的選擇。  

　　  他眼中浮動溫和的光芒，繼續說著：“看來你不喜歡走這條路。那麼第二條路，就是放下權柄，當個乖順的忠臣。不過朝廷對你還有多少信任，是個頭疼的問題。所以你最好第一個上摺子，要求對我明正典刑。”

　　  “你滾！”

　　  “最晚也不要在顧弈的捷報傳來之後。”連延秋繼續補充道。

　　  蔡雲衡憤然轉身出了房間，將這個惱人的身影甩在身後，他就不應該來這一趟，平白添火氣。

　　  ***

　　  顧弈的消息來得比連延秋預料的更早。

　　  捏著手裡頭的戰報，袁蘿手有些顫抖。

　　  在霸縣大捷過去之後三個月，第二場震驚天下的大捷傳來。

　　  顧弈挾持著北戎的皇帝和太后，攻陷了東部的邰城，這是北戎僅次於皇城的重要城池。

　　  在攻陷邰城之後，北戎皇帝正式請降了！同時數個大部族也一起奉上了降表，願意作為天裕的藩屬，稱臣納貢。