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　　  “只是這一場雨確實來得蹊蹺，還有之前的大火……”蔡雲衡苦惱地轉著筷子，“要是婕妤娘娘在就好了，她那麼聰明，一定能知道是因為什麼。”

　　  提起那個人，兩人一陣沉默。

　　  突然又雙雙轉頭，望向一側。

　　  一個低眉斂襟的小侍從出現在桌旁，垂手恭敬地道“我們家老爺想請兩位將軍過去說說話。”

　　  他聲音清潤中略帶尖細，顧弈一聽就知道是內宦。

　　  兩人交換了個神情，不知是宮中哪位貴人出來了。兩人跟著小太監往東邊走了幾步，到了一處包廂中。

　　  推開門，一個眉目端麗的年輕男子正臨窗而坐，端著酒杯遙望窗外豆大的雨滴出神。

　　  竟然是錦麟司提督連延秋。

　　  看到兩人進來，連延秋嫻熟地招呼道“顧少將軍，蔡少將軍。”

　　  顧弈微微蹙眉，錦麟司和他們天武衛雖然都是寒黨的人，但內外有別。外臣，尤其是武將，結交宦官勢力可是大忌。所以從苗子方到普通侍衛，對錦麟司一向是敬而遠之的。  

　　  連延秋聽聞前幾個月南下主持賑災事宜，調動地方府兵鎮壓暴、亂，還在當地辣手打壓了兩個不服管教的小門閥。看模樣今日是剛剛返回京城，沒想到被他們撞見了。

　　  兩人冷淡而不失恭敬地躬身行禮道“連提督。”論品級，連延秋在他們兩人之上。

　　  連延秋開門見山道“剛才聽見兩位小將軍在談論祭壇之事，我今日返京，便已聽得沸沸揚揚，可惜未曾親眼目睹，不知兩位是否願意詳談。”

　　  這個問題兩人實在沒法拒絕。顧弈坐下來，將那日的見聞一板一眼說了出來。

　　  連延秋聽得非常認真，還不時提出問題。

　　  等到顧弈說完之後，他笑問“顧將軍認為這祭壇之上火焰召之即來揮之即去是何緣故？”

　　  “末將愚鈍，未曾見過此等景象，實在不明就裡。”顧弈慚愧地說道。

　　  “近來貴妃娘娘寵信將軍，聽聞還下賜名馬，難道未曾說明嗎？”

　　  顧弈心裡非常彆扭，“提督慎言，貴妃娘娘體恤將士，賞功罰過，秉公而行，何來寵信之說。”  

　　  連延秋溫和地笑道“是我失言了。”

　　  他目光又落在蔡雲衡身上，“蔡小將軍還有什麼要補充的嗎？”

　　  蔡雲衡帶著點兒調侃地笑道“提督大人，能不能將這個小字去掉。”

　　  連延秋低笑了一聲。

　　  蔡雲衡繼續道“在下並無可補充的，只能說貴妃娘娘天命在身，有如神助，說不定真是鳳凰轉世，龍女降生，咳咳，就跟外頭他們說的一個樣。”

　　  “貴妃聰慧之處，確實有如神助。”連延秋笑著贊了一句。“後宮，乃至天下間女子，只怕再也沒有第二個這樣的人才了吧。”

　　  兩人一怔，竟然不約而同地想到了記憶中的身影，若是她，聰慧之處必定不遜於貴妃。

　　  連延秋目光又落在蔡雲衡的胸口，“聽聞最近禁軍將官中流行打造一個名為指南針的小玩意兒，便是從蔡將軍這裡流傳出的，可就是這個？”

　　  蔡雲衡脖頸上一道細細的銀鏈子，懸著當初李婕妤送給他的指南針，原本掩在衣衫裡頭，只是夏日衣衫單薄，竟然被他看見了。  

　　  眼尖的傢伙！

　　  按理說上級發問，怎麼也該給人家看看，但蔡雲衡像是完全沒有領會連延秋的意思，懶洋洋笑道，“是有幾個人過來借著這玩意兒仿造來著。也稱不上流行。”

　　  敷衍的意思太明顯，廂房內立時沉寂下來。

　　  連延秋不以為忤，點點頭“多謝兩位將軍的指教了。”

　　  說著，端起茶盞。兩人立刻起身告退了。

　　  臨出房門，顧弈抬頭，恰好對上連延秋充滿玩味的視線。

　　  這眼神讓他有種彆扭感，仿佛是在打量著什麼奇貨可居的物件一般。但雙方一觸即分，連延秋的目光很快轉到了蔡雲衡身上。

　　  房門關閉，終於隔斷了那道捉摸不透的視線。

　　  兩人也沒了繼續吃飯的心情，一起結帳下了樓。

　　  出了酒樓，走在雨水中，蔡雲衡冷哼一聲“這些陰陽怪氣的死太監。”

　　  “你剛才也有些失禮了，敬而遠之就好。”顧弈提醒道。雖然因為身份之別，他不願與連延秋結交，但對這個人的能力，還是非常肯定的。  

　　  “我就是看不順眼他。堂堂錦麟司提督，前幾天的祭禮，肯定知道的比我們還清楚，說不定就是他跟著貴妃一起策劃的。竟然還將我們叫過去說一遍，耍弄人呢。”蔡雲衡滿不在乎地聳聳肩。

　　  比起兩人的悠閒來，袁蘿這些日子在宮中特別忙，非常忙，忙著一件事兒。數錢！

　　  原來數錢數到手抽筋，也是個辛苦的活兒啊！

　　  尤其她不僅要點數收進來的錢財，還要詳細計算送出去的。有了這一大筆錢，沈東流那邊治河的費用不用愁了，也能將賑災借貸的銀錢還上了。日前袁蘿為了解決財政危機，終於鬆口向大商人借貸，而作為抵押的，是自己名下最賺錢的生意——景泰藍的工藝流程。如今貸款還上，生意也能保住了。

　　  程巍進來，回稟道“娘娘，盧尚書家的金身錢也送到了，黃金六千二百兩。屬下已經命人清點完畢，收歸庫房了。”