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“我知道了。”劉青點頭，她想著自己心理年齡都二十多了，上輩子拐賣的的那些套路她看得太多，應該不至於上當，便不想劉大爺過多糾纏這個問題，扯開話題道，“我們進了城就去找大哥嗎？”
“先去找你大哥，把東西給他，若後邊還有功夫，爺帶你去街上逛逛。”
劉青笑道：“那咱們趕緊去，現在剛好是午時，若趕得上哥哥吃午飯就好了。”
祖孫兩說話間，已經輪到他們交錢進城了。
劉青這時才知道，其實進城也不僅僅只是交進城費這麼簡單，還要經受守城士兵。雖然這個時代沒有身份證戶口本這種東西，但人家有戶籍，真要追究起來，祖宗十八代照樣能扒個乾淨。
守城士兵很盡責，盤查了他們的戶籍，又要問進城的緣由，聽到劉大爺說去青山書院看孫子，士兵的態度倒溫和了許多，沒再接著盤問，只收了他們的進城費，便擺擺手道：“可以進去了。”
劉青注意到，士兵說這句話時，已經算得上輕言細語了。劉青不由再一次感嘆，難怪劉家人寧願吃糠咽菜，也要供劉延寧讀書考科舉，這的確是他們改變命運的唯一出路了。
劉延寧如今還是個名不見經傳的窮書生呢，士兵聽到青山書院，態度便發生如此巨變，以後劉延寧真考取了功名，他們劉家還不知道還能得到哪些特殊待遇。
劉大爺先前去過書院，這會兒便不用費功夫打聽，進了城便拉著劉青直往人少的那條路走去。
劉青倒能理解，從古至今，但凡書院，總是喜歡選擇僻靜的地方，古代更狠，好多有名的書院都設在深山裡，大概是覺得這樣比較附和“寒窗苦讀”這四個字罷。
其實青山書院有點名不副實，說是“青山”，劉青走了以後才發現就是個山坡，連山丘都算不上，她如今被鍛鍊得身體倍兒棒，氣都沒怎麼喘的就爬到書院門口了。
青山書院倒是有一點很洋氣的，這個時候就有門衛了——當然人家的正確稱呼是門人，門人盡職盡責的把劉青和劉大爺攔在了門外。
劉大爺先前來過一次，知道這兒的規矩，倒也不慌，客氣的笑道：“小老兒攜孫女來看望在書院的孫子，還望通融。”
門人便問：“不知是哪位學子？”
劉大爺報出劉延寧的名字。
門人一聽，立刻笑道：“原來是劉學子的家人，劉學子前兒已經打過招呼，老人家稍等，我這就去幫你請劉學子過來。”
劉延寧是前日收到信的。劉大爺不想叫孫子過多掛念，信上便直接說了過四日進城，劉延寧推算一二，便知道是今日了，因此早早同書院的門人打了招呼，就怕門人不認得
再者他想自家爺因為要省些錢，進城肯定是當日來當日回，決不可能在城裡住一宿，那便要起早貪黑的。
劉延寧估摸著，自家爺爺大概中午就能到了，因此下了學，劉延寧並未起身離開學室。
正是該用午飯的時辰，書院的學子們紛紛往用飯的地方走去，劉延寧卻坐在位置上沒有動，拿了本書看得認真，有同窗經過見此情景，便打趣一番，大約是笑他太過廢寢忘食。
劉延寧聽了也只是一笑而過，並未把對方的玩笑放在心上，反倒順勢道：“陳兄說笑了，小弟倒有一事拜託陳兄，倘途中見到有人找我，還請轉告一聲我就學室。”
這位叫陳兄的學子也是慡快人，一口應下了，並未再追問什麼，已經跨步出了學室。
劉延寧坐回位置上，繼續看書，面上一派平靜，心裡委實有些放心不下。
爺爺雖然來過縣裡，但也是在兩三年前，也不知道他這回還記不記得路。
除了擔心劉大爺在路上的情況外，劉延寧還有些不好明言的忐忑。家人很少進城來，逢年過節要進行採買，都大多在鎮上，用不著進城。爺爺和二叔上一回進城，還是因為他考科舉的事。
而這一回他這邊沒發生什麼，童試還在明年開春，爺爺不太可能因為他的事而進城，難道是家裡發生了什麼大事？
劉延寧覺得能讓他爺爺匆匆忙忙來找自己，說不得就是他娘和妹妹遇到了什麼麻煩，連爺奶都不好拿主意，這才眼巴巴的進城裡來找他了。
這大概就是關心則亂。
劉延寧據上一次回家，也離開數月了，這段時間來往信件並不頻繁，而且時人都有一個習慣，給家裡人報信，向來是報喜不報憂，他寫信回去都只挑好的說，家裡人寫信過來未嘗不是如此，因此來信上說家裡近來如何如何紅火，沒有親眼瞧見，劉延寧是不會全信的，反倒一有點反常，就忍不住擔心家裡是不是不大好。
就在劉延寧胡思亂想的這功夫，門人已經匆匆趕到學室了，聲音略帶一絲恭敬的對劉延寧笑道：“劉學子，您爺爺正在外邊等您。”
終於等到了。劉延寧騰地一下站起身，動作之大險些把手中的書給蹭掉了。好在劉延寧是真心愛書，連忙將書合好工整的放起來，這才隨門人出去了，一邊走一邊問對方：“就只來一人嗎？”
“老人家身旁，還有一個十幾歲的女孩，小的聽見女孩喊著老人家‘爺爺’。”門人笑道，“那女孩應該就是劉學子的妹妹罷？小人瞧其眉目間，倒與劉學子有六七分像呢，小小年紀已是鍾靈毓秀，長大了想來也像劉學子一般，是個出色的人物。”
門人大約是在書院待久了，耳朵里聽多了學子和先生們的對話，自然而然的，他自己說話也帶了些文雅。
“李伯繆贊了，舍妹年幼，尚且一團孩子氣。”
門人卻笑道：“是劉學子太謙虛了。”
許是劉延寧在外頭總是這樣一副不動聲色的模樣，讓人都摸不清他到底什麼心思，門人瞧著就更覺得他謙虛了。
殊不知劉延寧這話沒有半點自謙之意，在他心裡，妹妹就是少不經事的孩子，單純，懵懂，才叫他如此放心不下。
他心裡也明白，自己的親妹妹，無論是什麼性子他都喜歡，都覺得可愛，但是外人眼裡，妹妹太過沉悶內向，大約是不大討喜的。因此門人這番話，不過是純粹在恭維罷了。
當然有一點，劉延寧十分確定，是門人是故意恭維他妹妹，而不是認錯了人——家裡頭十幾歲的妹妹，就只有他親妹和堂妹，從門人說那女孩眉眼長得像他這一條，劉延寧就能確定，今日跟著過來的是他親妹妹，而不是堂妹。
堂妹劉雅琴長得特別像二嬸，幾乎是一個模子刻出來的，而劉延寧知道自己遺傳了他娘的眉清目秀，跟堂妹沒有半點相像之處。反倒是他妹妹，以往眉眼還沒長開，瞧不出來，但他也仔細觀察過妹妹的輪廓，發現他們兄妹其實都長得更像娘，既然妹妹和爺爺的來信里，都說家裡條件好了，吃得起肉了，經過這幾個月的調理，妹妹長大了，眉眼像他一樣逐漸定型也不是不可能。
一番分析下來，劉延寧對自己妹妹跟著爺爺進城的事已經確定無疑了，腳下原就快的步子，不由又加快了些。
門人倒也體諒劉延寧急切的心情，並未再多話，陪著劉延寧默默的加快了腳程。
兩人很快便到了門口，劉青眼睛尖，遠遠的瞧見劉延寧的身影，便扯著劉大爺的衣擺道：“爺，我瞧見大哥過來了！”
“哪兒呢？”劉大爺張望了一陣，還是沒瞧見人影。
“就在前面啊。”劉青伸手指了指，劉大爺還沒說話，她倒是見到劉延寧在朝自己招手，許是對方也瞧見他們了，劉青不由揮舞著小手，熱情的回應著，“大哥瞧見咱們了，在擺手呢！”
劉大爺總算是見到了，不由捏緊了手頭的布包，笑道：“來得真快啊，真快。”
確實很快，劉延寧已經近在眼前了。他遠遠的瞧見劉青，便一直在打量著，卻還是不如走近了見的這般震撼——眼前這個穿著粉色裙衫，白皙的臉蛋上，因為太陽曬得發紅，更顯得粉撲撲的可愛，還在拿水靈靈的大眼睛瞅自己的漂亮小姑娘，真的是他印象中那個乾瘦沉默的妹妹嗎？
劉延寧一瞬間是難以置信的，可是他又確信是這的確是他親妹妹，對方相似的眉眼，眼底的親近和幕孺，仍然能讓他生出想保護想疼愛的情緒……
這就是他唯一的妹妹，他答應過爹要照顧一輩子的親人。
原來她已經長大了，在他無心關注的時候，悄無聲息的，茁壯成長著，變成了這般亭亭玉立的模樣。
原來李伯並未誇大其詞，他的妹妹確實配得上“鍾靈毓秀”這四個字，眉目間滿是清澈和靈動，清麗而脫俗。
劉延寧心裡油然而生一陣自豪，當然也伴隨著某些不可言說的失落和遺憾。