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“朕正作畫，蓮花兒可要來添上一兩筆?”
兄妹兩個往時常一同作畫，一個畫山，一個描水;一個潑墨，一個點染，二人甚而想了個名號，雕了金印，叫做熬石主人。
湛蓮一聽起了興致，點頭應下。
二人移至紫檀雕龍彎腿桌前，湖宣紙上的山水畫初顯輪廓，湛煊繼續拿了狼毫勾勒，湛蓮用石青點色。
兩人合作無間，其間並不多話，大抵一個時辰後，畫作既成。
湛蓮在奴婢拿來的銀盆里洗了手，看著三哥哥嘻嘻一笑。
“過來贅名罷。”湛煊放下筆伸個懶腰。
湛蓮依言過去，拿了一支小楷，沾了濃墨，彎腰仔細在邊角贅上熬石主人的名號，湛煊拿了金印給她，她從善如流地接過，用力按了下去。
“這畫兒可不能給母妃她們瞧見……”
攔腰摟住的長臂讓湛蓮驀地停下話語，一具堅實的胸膛抵上她的後背，龍涎香的氣息頓時縈繞周圍。
“蓮花兒這麼久不來看朕，心裡頭想朕麼?”低沉的聲音貼在她的耳邊問道。
湛蓮一個激靈，耳根子便紅了，她雙手去拉他的手臂，“三哥哥先放開我。”
“你先答朕的話，想朕了麼，嗯?”湛煊埋頭吸進她身上好聞的香氣，在她頸邊輕啄一口。
湛蓮差點跳起來，“不想，不想，一點兒也不想!”她一面說，一面七扭八扭地掙扎。
湛煊被她磨得倒抽一口氣，他雙臂緊箍著她，讓嬌軀密密貼上他火熱的身軀，頭一偏便想咬她的唇兒。
湛蓮將頭往左扭得偏偏的，“三哥哥再親我，我就咬自己的舌頭!”她捨不得咬他，還捨不得咬自己?
湛煊聞言頓時停下，她咬他不打緊，咬自己他怎不心疼?他深吸兩口氣，腹下火熱抵了兩下，緩緩地放開了她的身子。
臀兒被什麼硬東西戳了兩下，湛蓮心有疑惑，時機不對卻不敢多問。
湛煊仍在湛蓮身後站了好一會兒，才平復了躁熱，轉過她的身子，“蓮花兒，你瞧，你嫁給了朕，日子與平時並無兩樣，朕依然愛你，疼你，你愛做什麼就做什麼，不好麼?”
“三哥哥，你快醒醒!天地間自有人理倫常，我雖換了身子，仍是與你一父所出的妹妹湛蓮，你我本是兄妹，怎能成了夫妻?這怕是要被雷劈的!”湛蓮急道。
湛煊長長吁了一口氣，凝視她正色道：“蓮花兒，朕與你說一件事兒，你且仔細聽著。”
“哥哥要說什麼?”
湛煊皺眉權衡許久，才緩緩道：“朕與你，並非兄妹。”
“你與全雅憐?”
“不，湛煊與湛蓮，並非兄妹。”
“哥哥胡說!”湛蓮喝道。皇宮內苑，惟有皇帝與皇子是真男子，那時大皇兄也不過十歲，她不是父皇與母妃所生，難道是從石頭裡蹦出來的麼?
“朕金口玉言，何曾瞞騙過你?若非事出無奈，朕絕不會把這事兒告知於你。”
“那我是哪裡來的?”
“你確是淑靜太妃之女沒錯，但生父並非父皇。你只需知曉這些，其餘不必問，朕也不會說。”
第65章
湛蓮掉入了迷惘的泥濘之中。
她的三哥哥說要娶她。她的三哥哥說他們不是兄妹。
湛蓮坐在公主府里的蓮池亭邊，慢慢悠悠地扔著魚食，心不在焉地看三色錦鯉爭相搶食。
她不是父皇的孩兒，不是湛家皇室的六公主，那她又是誰?三哥哥執意不說，只說若她不信可與太妃當面對質。可她現下已是全雅憐，如何去向母妃問詢，況且即便她是永樂，也難已啟齒……
三哥哥定是騙她的，不，三哥哥定不會在這樣的大事兒上騙她，他知道她定會難過。
湛蓮相信哥哥勝過相信自己，幾經掙扎，她仍是動搖了。
她沮喪地將一袋子魚食全都撒進池中，由著蕊兒拿濕手帕為她淨手，秀眉緊緊蹙起。
那她究竟是母妃與何人所生?為何誕於皇宮，父皇為何不知?
疑團一個接一個，讓湛蓮倍感惆悵，她與三哥哥不是兄妹……
喜芳擔憂地看著主子，昨日自宮中回來，主子一直悶悶不樂，不知陛下究竟與她說了什麼。
“殿下，門外有一張拜貼。”
順安的到來打斷了湛蓮愈發低迷的心思，她打起精神接過一看，嬌顏微怔。
待錦鯉全都散去，湛蓮才道：“請孟二爺入正堂一敘。”
孟光野穿著一身黑色繡雲紋常服大步走走正堂，撩了袍子便欲下跪行禮，湛蓮道：“既是故交，便免了禮罷。”
高大男子聞言抬頭抱拳，“多謝公主殿下。”
湛蓮請他坐下，讓人奉上皇宮御貢的紅針茶。
“這茶苦澀，我不愛喝，陛下愛喝，你且嘗嘗看。”湛蓮道。
孟光野聞言揭蓋品了一口，稍作回味，道：“此茶雖苦，卻苦中有甘，甚好。”
湛蓮一哂，“你覺得好，便好。”
孟光野亦是一笑。
二人對上視線，皆為一愣，繼而不知為何，兩人都淡了笑容，垂首沉默不語。
喜芳表面淡然，實則心急如焚。主子分明已被天家親了嘴兒，不已是篤定了要進宮侍駕的麼，這還與孟家二爺相見，眉來眼去，若是被天家知道了怎生得了?
好一會兒，湛蓮喝了一口自己的碧羅，問：“二爺來此，有何貴幹?”
孟光野抬頭，壓抑的眼神停在那常常思念的嬌顏上，“我……來看看殿下，不知殿下近來可好?”
“謝謝你的掛記，我很好。”
孟光野見她氣色紅潤，便知所言不虛，輕輕點了點頭，帶些寬慰道：“那就大好了。”
二人又沉默下來，湛蓮不知怎地，喉中微苦，片刻又道：“我這公主府景色不錯，你可願隨我走一走?”
孟光野道：“樂意之至。”
兩人出了正堂，湛蓮領著他穿過弄堂，走了一段迴廊，踏出拱門便到了後花園。園內巨石假山林立，竹木艷花隨處可見，千窗便有千種風景，美不勝收。
湛蓮也如順和般，每到一處有牌匾的亭台樓閣，皆會告知孟光野是皇帝親筆，她三哥哥的書法很是飄逸灑脫，她自是有榮興焉。
孟光野得知這裡頭竟多是明德帝御筆，暗中吃驚不小。即便是皇親國戚，家中有一副天子御賜筆墨就已感恩戴德，她究竟獲了怎樣的恩寵，才能如此榮寵加身?天家對她，究竟是……
孟光野敏銳地察覺出異樣，他沒來地升出一抹尖銳的難受，然而心念迴轉，卻是更為苦澀的挫敗。
事到如今，萬事已空。
轉眼便見後花園出口小門，湛蓮心頭滑過一絲失落，她抬頭看看身邊男子，藉故欣賞一片菊色，停了下來，“方才你問我近況，我卻還不知你近來如何，你的傷，全都好了麼?”
孟光野跟著停了腳步，喜芳蕊兒領著一群奴婢緊跟在後頭停下。