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他心思極為複雜地站了一會，轉身回到紫檀桌前，拿了湛蓮先前給他的書信打開一看，涼唇勾起。
蓮花兒這才回來沒幾日，便要他拱手讓人，天底下沒這樣的道理。
他輕飄飄地扔了書信。
湛蓮去寧安宮探望母妃，淑靜太妃精神不濟，與她說了兩句便又要歇息。湛蓮心中不忍，暗暗下了決定。
出宮的途中又被昭華宮的太監攔住，這回湛蓮不去，說是聖旨叫她出宮，她不得抗旨。那太監意欲相逼，湛蓮卻叫他一塊去陛下那兒聽聽是真是假，皇后再大，也大不過皇帝去，那太監見湛蓮言語鑿鑿，只得左右看看，躬身灰溜溜走。
湛蓮出了宮門，對車夫戊二輕聲交待了兩句，戊二看她一眼，點了點頭。她這才踏著小馬凳上了馬車。
馬車徑直到了孟府，湛蓮回院子換了衣裳，才想讓人去把苗雲喚來，不想她自個兒便找上門來。
“原來你就是官家賜給大郎的妻子，”苗雲一見湛蓮便打量她一番，敲敲自己的頭，“瞧我這木頭腦袋。”
湛蓮道：“過兩日恐怕便不是了。”
苗雲頓時瞪大了眼，“你要死了?”
喜芳皺眉，為她倒茶時道：“苗姑娘，咱們主子是大家小姐，忌諱這些口無遮攔的話。”
苗雲捂了嘴巴，“對不住，對不住。”
湛蓮問：“你為什麼這麼說?”
苗雲歪頭，“除了這道理，還有什麼能讓你不是大郎的妻子?”
湛蓮勾唇，“休了他不成麼?”
苗雲驚恐地拿手指指她，“你、你、你會遭天打雷劈的!”
蕊兒上前一步，沒好氣地拿下苗雲的手，“苗姑娘，說話便說，做什麼指指點點!”
苗雲家是做白喜事的商人家，從小不識一個大字，更不懂這些規矩，她乾笑兩聲，收了手夾在腿間。
“苗雲姑娘，你且別管我遭不遭雷劈，這孟家你也看見了，孟光濤你也瞧見了，他們這般對待你，你還留在孟府作甚?”
苗雲道：“我不留在孟府，我還能去哪?我是孟大郎的媳婦，既然我已找著了夫家，哪裡還有離開的道理?”
“孟家不承認，你爹娘已口頭毀婚，你還以為這是婚約麼?”
苗雲愣了愣，好一會兒才擺手道：“我說不過你，反正我就知道一件事兒——我是大郎的妻子。”
湛蓮無奈，曉之以情地柔聲道：“我知道你有情有義，尋夫路上吃了很多苦頭，但你親眼所見，孟光濤不是良配，我恨不得跳出火海，你又何苦往火坑裡跳?你若是不甘心，就讓孟光濤送你回通州，在你父母墳上磕幾個頭，你看如何?”
“我不要他磕頭。”
“好好，你是個好姑娘，你既有美貌，又肯吃苦，雖然年歲稍大，但對待你真心的兒郎自然不會嫌棄，我給你備下五百兩銀票，只當嫁妝如何?”
“孟夫人，我知道你想做甚麼，你想趕我走，對不?”苗雲認真地看著湛蓮，“我知道，雖然我與大郎婚約在先，但你是皇帝老爺賜給大郎的妻子，怎麼著也比我大，你放心，就算我嫁進來，我自願作小，喊你一聲姐姐，如何?”
“誰要你喊我姐姐?”湛蓮皺眉，她頓一頓，悄悄與她道，“孟光濤快死了，他丟醜的事兒鬧上了朝廷，天家定然饒不得他。”
“真的?”苗雲嚇了一跳。
“我騙你做甚?”
苗雲坐在那兒想了半晌，突然站了起來，“我走了?”
“你要回通州?”
“誰說我要回通州?我要去跟大郎與婆婆商量婚事去，否則大郎死了，我連麻孝都不能替他盡。”
“他要死了，你還要嫁過來當寡婦?”
“正是。大郎有什麼事兒，我都須一併擔著。”
湛蓮頭回見著這種死心眼兒，她瞪她，“你這個人怎地連好話也聽不明白，我懶得跟你多舌，你趕緊去收拾東西，莫要我叫人綁了你上馬車!”
“那你就殺了我罷!”苗雲挺了胸膛，“我生是孟家的人，死是孟家的鬼，只要你不殺我，我爬也要爬回來當大郎的媳婦!”
湛蓮無言以對，差點真有了殺她的心。
回頭她與回府的孟光野說了這事，孟光野皺眉思忖好一會兒，“勞煩你再把苗姑娘叫來，我與她說一說。”
湛蓮勸得口乾舌燥，又將兩個丫頭輪番上陣，都沒能說通那天下第一頑固之人，自覺孟光野去說也是白搭，但還是喚人去叫了。
等待時，湛蓮將兩隻鸚哥的死告訴了孟光野，自是用了蕊兒的謊話。
孟光野雖疑惑，也沒有懷疑湛蓮，他道：“改明兒我再給你買。”只要她喜歡，三隻十隻他都給她買來。
湛蓮縴手微擺，“罷了，養了這麼些時日我也乏了，待我哪天起了心思再買罷。”她怕三哥哥那小氣勁兒還沒過。
孟光野微微有些失望，但他仍輕輕點了點頭。
湛蓮見狀，看他一眼，過了一會，她道：“你給我買個泥人回來罷，我聽說有人把泥人捏得跟活的一樣。”
孟光野又來了精神，他抬頭，“明兒就給你買。”
湛蓮展顏，轉念一想，“你過兩日不是休沐麼?不如等那日你帶我一同去上街去買。”
“你想出門?”
“不行麼?”湛蓮水眸微眯。
孟光野看著她輕笑出聲，“行，”他停一停，聲音低了一分，“我帶你去。”
二人相視而笑。只是不知為何，兩人憶起昨日之事，又添一分古怪之色。
片刻，苗雲過來了。孟光野頭回與她見面，二人互相報了身份後，三人坐在小院的石椅上，孟光野再次苦口婆心勸說苗雲，然而無奈苗雲執念已深，她腦子裡除了成為孟光濤的妻子不做他想，最後被勸得急了，居然站起來，跪下就咚咚磕起頭來，說是她不留下惟有去死，她請孟家給她一條生路。
孟光野無奈之極，讓丫頭扶起她離開。
院中恢復寧靜，湛蓮可憐又可笑地嘆了一聲，轉頭看向孟光野，卻見他眉頭緊鎖，眼底沉重如墨。
第48章
“你想殺了她麼?”湛蓮問。
孟光野回過神，苦笑著搖了搖頭。他欲言又止，在石椅上坐了一會，直直盯著湛蓮看，喜芳差點兒想上前說非禮勿視了。
湛蓮水眸微挑，明知該喝斥卻不願開這個口。
她是怎麼了?她不免奇怪自己這古怪的情緒。
幸而孟光野終是挪開了目光，他站起來，頓了一頓，對湛蓮說了一句，我走了。
湛蓮起身相送。
孟光野讓她留步，他再深深看了湛蓮一眼，轉身大步離去。
兩日後孟光野休沐，湛蓮早早做了準備，換了一套平民婦人的裝束，在頭釵與腰帶上小小作了文章，看上去仍然嬌美可人。
然而孟光野的小僮來，說是二爺有他事，不能陪她往街上去。