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　　  事兒細瑣繁多，也著實叫湛蓮操心不少，可她一閒下來，便總會止不住地想念湛煊。一日比一日更想，一時比一時更念。

　　  興許是從未與三哥哥分別如此之久，興許是三哥哥去做的事兒太過兇險，她無法不魂牽夢繞，常常夢見三哥哥策馬歸來，她喜極而泣飛奔相迎，偶爾卻是三哥哥在夢中欺負於她，二人親嘴相擁，哥哥替她穿衣解帶，做那羞人的事，午夜夢回，雙腿間總有些熱熱的。

　　  她扳著指頭數著日子，自作主張將立秋那日定為三哥哥的歸期，看著院中的銀杏葉子漸漸由青變黃，牽掛的心兒愈發動盪不安。

　　  眼看秋雁馬上便要歸來了，前頭竟傳來凶信。梁軍在信州大破敵軍後，一路迎擊向北，竟在豫北一帶中了埋伏，明德帝竟在混亂中失去蹤影，生死未卜。

　　  湛蓮乍看到這密信時，只覺血液頓時逆流而上，她面如死灰幾近昏厥。

　　  但湛蓮明白自己此時絕不能倒下，三哥哥一定還活著，她還有許多事要替他做。

　　  她連灌了幾碗提神補氣的藥湯，下令戊一封鎖消息，首先便是絕不能讓夏家得知這個消息。雖說夏家看上去忠心不二，但在這皇位面前，誰又能全然抵得住誘惑?湛蓮怕夏家不顧三哥哥生死，趁機推舉太子登基，以便自己在幕後操縱傀儡小皇帝。如此一來，他們便更願三哥哥死，勝過他的生。  

　　  湛蓮自是不能叫這種事兒發生，她命戊一立刻去辦，同時提筆疾書一封，要前線眾臣務必追尋皇帝蹤跡。

　　  寫完後湛蓮叫人來立即將信送去，在屋子裡圍著圓桌轉圈，一面喃喃自語一面眉頭緊皺，又斷斷續續交待了幾件要事，這才消停下來。蕊兒送來一碗雞湯，湛蓮全無胃口，但仍強迫自己喝下，誰知她端碗時手竟是抖的，一個不慎倒在了身上，熱湯澆在腿上。

　　  湛蓮吃痛叫了一聲，蕊兒慌忙上前為她擦拭，抬頭便見主子淚如雨下。

　　  蕊兒問她是不是被燙著了，湛蓮抹去眼淚，搖了搖頭。

　　  緊接著便是漫長而無止境的等待。湛蓮度日如年，如同活在刀山火海，渾身遭地獄業火焚燒，又如深埋冰窖之中。她從不敢想湛煊是否真的死了，她只想著他們為何還沒找著活生生、沒缺胳膊斷腿的三哥哥。

　　  秋分後，杜谷香來了公主府一回，看見湛蓮的模樣嚇了一大跳，不過短短几月，她竟已瘦成了骨頭似的。

　　  她問她發生了何事，湛蓮卻什麼也不能說。

　　  事兒漸漸地有了走露的苗頭，順安公公自宮裡頭帶出話來，說是夏家這兩日頻頻求見賢妃與太子殿下。

　　  湛蓮讓順安稍安勿躁。  

　　  秋風愈發地涼，樹上的葉兒掉了精光，湛蓮依舊沒有湛煊的消息，夏家已然蠢蠢欲動，她沉住氣，打算在關鍵時機放出已找到天子的風聲。

　　  就在她打算下令的那個夜裡，自豫北而來的傳令兵帶來了湛煊的親筆信。

　　  湛蓮一字一句地看完，確定這的確來自三哥哥的手筆時，眼睛漸漸被淚水模糊，她終而雙腿一軟，暈了過去。

　　  作者有話要說：沒趕上。還差點永遠回不來。哈哈哈

　　  第108章

　　  那日後，捷報頻傳。

　　  親征軍在豫河一帶大破敵軍, 繼而一路將丹晏王與湛宇博趕出大梁, 甚至攻向了丹晏領地, 占據其重要城池。丹晏王眼見大事不妙, 不再聽湛宇博極力勸說之辭，識時務地偷偷親筆寫下投降之書, 由舉著白旗的士兵送給了明德帝。明德帝與麾下商議，決意接受丹晏乞降之信。只是除卻權衡其降書中割讓城池與每年上貢之事, 明德帝令其交出逆賊侄兒湛宇博。誰知湛宇博早料到丹晏王有了投降之心，帶了兩個心腹逃之夭夭, 甚而連自己的結髮妻子也拋棄不顧。

　　  豫北小王妃是個無辜人。她直到湛宇博殺害安晉王后才知湛宇博有謀反之意，可上了賊船再不能回頭, 她就一路跟著夫君走上謀反之路。如今自是作為逆賊被送到了明德帝的眼前。  

　　  明德帝派人將她帶下去拷問湛宇博蹤跡，同時下旨於近臣, 定要將湛宇博緝拿歸案。

　　  一切塵埃落定，明德帝設下駐軍, 留下平弘文等人處理投降之事, 定下了歸朝之期。

　　  湛蓮接到消息，打翻了膝上的湯婆子，笑得跟個小傻子似的，拉著喜芳蕊兒二人又蹦又跳。

　　  隔日，湛蓮便開始日日去城牆上眺望，好似她那皇帝哥哥，會獨自駕著愛駒朝她風塵僕僕而來，而不必率著凱旋之師經由儀仗領路便會進都城似的。

　　  杜谷香笑話她，“瞧你這樣兒，都快成望夫石了。”

　　  湛蓮微微紅了臉，“橫豎我沒什麼事兒，去城牆上散散步也不成麼?”

　　  “成，怎麼不成，那掃城牆的差役最是感激你，你風雪不阻每日都去，他連雪也不必掃了，你來回散步，便能叫雪也消融了。”杜谷香擠擠眼。

　　  湛蓮不免害臊，拿了手帕往她身上扔去，“別淨說我，你自個兒是怎麼回事，聽說這兩日你又拿芳華整治了一通?”杜谷香涼涼道：“我自嫁過來便看不慣那那縣主小姑子，仗著自己得父兄寵愛，從不將我放在眼裡，我前兒不過忍無可忍罷。”  

　　  “那平南王便由著你鬧騰?”她如今是跟脫了韁的野馬似的，無人管得住了，將整個平南王府成日鬧得雞飛狗跳，上至老郡王老王妃，下至湛燁芳華，全都著過她的道兒。

　　  杜谷香勾了勾唇，“你這話說的，我哪裡叫鬧騰，我這是教芳華道理，是怕她出了嫁還跟在王府似的不知分寸，王爺自是理解我。”雖說那面紅耳赤的模樣看上去有些不像。

　　  “真虧得你這話兒也說得出來!燁哥這般容忍你，定是心裡有你的，你便坦城地與他說說話兒罷。”

　　  杜谷香垂下眼瞼，“不必了，強扭的瓜不甜。”她一顆真心全都掏出來給了他，他棄如敝屣，她又何苦再拿熱臉去貼冷屁股。他不要，她便不給了。

　　  “你可想好了?你這婚，是我當初求著三哥哥賜下的，哪裡說休便能休，萬一三哥哥回來不同意你們和離，那你在王府也難做人了!”

　　  杜谷香道：“這不是全靠你了麼，好人。你說一句話，勝過別人千百句話。”她頓一頓，“只是你可是考慮好了，御駕回朝，怕是便要準備大婚之事了。”  

　　  湛蓮道：“我是巴不得阿煊快些回來。”

　　  杜谷香頭回聽湛蓮喚天子名諱，不免稀奇，湛蓮解釋是三哥哥讓這麼叫的。

　　  杜谷香若有所思地瞅了湛蓮半晌，湛蓮被她盯得渾身不自在，輕嗔一句。

　　  “永樂，或許你……”杜谷香欲言又止。

　　  “什麼?”湛蓮追問。

　　  杜谷香想了想，卻是微微一笑，搖頭不語。

　　  自豫北回帝都快則一月，慢則兩月，湛蓮既想湛煊早日回到帝都，又怕他連夜奔波太過辛苦，因此不敢在書信中表露急切，只是日子一天天接近年關，她的心思就愈來愈焦躁不安，仿佛有無數個小人兒，在她的心上蹦蹦跳跳，好不難受。她每日睡醒，思的是湛煊，提筆作詩，想的是湛煊，揮毫潑墨，畫的仍是湛煊。