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變故猝不及防，一些本欲上前的小兵聽得大喝，心頭猛地一驚，僵硬不敢再動。
胡千總從未見過當今天子，他看看倒在地上流了一淌血的吳縣官，又看看面前撕了一張假皮臉的高大威儀男子，一時不知是真是假。
寂靜的騷亂迅速蔓延開來，原本各種巨響繁雜的壩口漸漸都安靜下來，眾人的目光全都往這一處聚集，近處遠處的管事之人全都匆匆趕來，終有兩人是自帝都而來，臨行前破格進宮面聖一回，自知龍顏相貌，他們冷汗涔涔地五體投地跪在沙石地上。
兩人一跪，如同潮浪般，胡千總等人全都跟著跪了下來，不明所以的衙役士兵，茫然失措的勞役百姓，也都跟著停下下跪，遊走的蛇行成了停止的蜿蜒曲線。
水利局監史丞朱興為與大將軍鄒經業在半道上得知了這天大的消息，一路駕馬狂奔而來，匆匆整了衣冠後與眾屬下趕來水壩，對著正眺望河道的九五至尊的背影膽顫心驚下跪，“臣等接駕來遲，臣等罪該萬死!”
明德帝置若罔聞，負手佇立堤上遠眺那奔流不息的水面。
死一般的寂靜。
朱興為與鄒經業二人跪在前頭，互視一眼，冷汗自頰邊滑落。
好半晌，明德帝終於緩緩轉過身，龍顏卻是如覆寒霜。
“鄒經業，朱興為。”
“臣在!”
“抬起頭來看朕。”
兩人依言抬頭，見到那飽含怒火的黑瞳，心裡頓時再打了個突。
“這就是……你二人亟欲向朕炫耀的水道功成?”
二人不敢做聲，底下一干人等也不敢抬頭。
“這就是你們想出來的好法子?”
二人依然戰兢默默。
“拿著朕的子民的血肉去填水道，這就是你們想出來的好法子!”明德帝再克制不住滿腔的怒火，上前一人一腳，將他們狠狠踢倒在地。
作者有話要說：小妖精們，新年快樂，萬事如意~~~
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第98章
朱鄒二人一個大叫一個悶哼地受了，又迅速爬起來跪回皇帝腳下。
身後眾臣皆驚慌失措, 幾近匍匐在地。
“陛下息怒, 臣等全是為了陛下的千秋基業, 絲毫不敢怠慢啊!”朱興為大聲喊冤道。
“為了朕, 為了朕!”明德帝怒極反笑，“你們老實告訴朕, 此次修建，究竟強征了多少勞役?”
朱興為額上豆大的汗珠掉落於地, 他偷偷與鄒經業相視一眼，戰戰兢兢道：“此間詳情, 臣並不知。”
“你不知?正月十五你呈上來的摺子，還寫得清清楚楚明明白白, 轉眼你就忘了?怎地，那摺子不是你寫的?”
“是臣寫的, 是臣寫的，此番修葺水道, 統共用了五萬餘人。”
話音未落, 他便被明德帝抓住領子提了起來。
“五萬餘人?何止五萬餘人!朕的福州都空了!常州空了麼?啊?常州空了麼?那罵朕的童謠已傳到華州去了，常州不空，豈不愧對了那童謠!”
明德帝愈說愈怒，將人狠狠摔至地下，“說，到底私自強征了多少人!”
朱興為慘叫一聲，重重摔倒在大鬍子千總旁邊，那千總不敢去扶，頭抵在地，大氣也不敢出。
“臣的胳膊斷了，臣的胳膊斷了!”朱興為大喊。
“閉嘴!”皇帝上前又是一腳，繼而轉頭瞪向鬍子花白的鄒經業，“他不說，你說!”
鄒經業磕了個頭啞聲道：“臣……著實不知哪!”
明德帝彎下腰，“鄒經業啊鄒經業，朕叫你來做什麼的，啊?”
戎馬半生的鄒老將軍此時低頭如敗雞，抖著嘴唇不敢說話。
“朱興為!”明德帝再次一聲大喝。
朱興為扶著手肘狼狽地爬回來，“臣在!”
“說，到底多少人!”
朱興為咬牙忍著鑽心疼痛，冷汗密密麻麻，自知再瞞不過，“臣等……用了二十五萬餘勞役。”
明德帝臉色煞白，二十五萬餘!二十五萬餘人全都被這般如牲畜般地奴役，到底活著的有多少，被水埋了的又有多少!
“陛下，臣都是為了陛下，為了大梁的萬代基業啊陛下!”朱興為急迫說道，“臣的一片忠君之心日夜可表，臣等只是心急水道遲遲不能修繕，食君之祿不能擔君之憂，臣，無一日寢食能安，一心只想替陛下分憂國事，完成此等大業!”
“替朕分憂，替朕分憂就是殘害朕的子民麼?你說，這二十五萬餘人，還有多少人活了下來?”
朱興為連連叫屈，“陛下息怒，陛下息怒啊陛下，臣等豈敢殘害大梁百姓，臣不過多徵招了些勞役，叫他們替陛下您修建水道罷，怎會殘害了百姓?只不過一些百姓體弱，又有些刁民疲懶，管束嚴厲了些，因此，因此……”
“因此什麼?”
“因此不幸喪生者，大抵有……”
朱興為如同耳語般說完，即便壩上安靜，明德帝仍然無法聽得明白。
“多少人!”
“五萬餘……”
“五萬餘?”
“七、七萬?”
“到底有多少人!”明德帝大喝。
“不足十萬，不足十萬!”朱興為脫口而出。
不足十萬!他大梁將近十萬百姓成了亡魂，到他嘴裡就成了輕飄飄的不足十萬!皇帝看向那堆積如山的屍體，席捲而來的憤怒如火山噴發，他雙目赤紅，猛地抽出身邊侍衛大刀，長臂用力一揮——
鮮血四濺。
鄒經業與胡千總等幾個離得近的臉上身上沾上幾滴腥熱，繼而他們聽見骨碌一聲。
眾人仍不敢抬頭，但久經沙場的鄒經業豈能不知發生了何事?
那是人頭落地的聲響。
湛蓮此時也趕到了水壩之上，這一路來的淒涼慘狀已然讓她不忍直視，再看見壩上遍地堆積的屍骨，一張俏臉慘白無比，胃中翻江倒海幾欲作嘔，一抬頭，便見三哥哥橫眉怒目地刀起刀落，面前之人頓時身首異處，那鮮紅的血噴出了三尺之高。
湛蓮哪裡見過這等血腥場面?她倒退一步，差點不支暈倒過去，喜芳蕊兒忙一左一右地扶住了她。她穩了一穩，揮退了二人的攙扶，深呼吸了兩口，水眸緊緊盯著底下俊顏沾血的三哥哥。
她從未見過三哥哥發此等雷霆之怒，也從未見過他如此兇狠暴戾。那模樣是那般地陌生冷酷，仿佛那人不是她那溫文爾雅的哥哥。
底下的湛煊還在盛怒之中，沒有發現湛蓮的到來。他將沾血的大刀扔在無頭的屍體上，也不抹臉上沾上的血腥，就那般猙獰面龐地跨到鄒經業面前，“鄒將軍，鄒大將軍，鄒老將軍!朕如此地信任你，將這等重要差事交與你做，你便是這般回報朕的?朕與先皇都待你鄒家不薄，你為何要陷朕於這等不義?”