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湛煊對這心肝兒是一點法子也沒有，平日裡看似能管得住她，那是寶貝妹妹自願聽他的話，一旦她執意要做什麼事，他的話兒就是過堂風，惟一一次狠心壓住她，便是她抱病要出去放風箏那一回，結果換來她的十顆琉璃和兩年遺憾……
“蓮花兒，你這回進宮，一來就在菡萏宮外頭排了十顆琉璃，究竟為的哪一樁事，還是你在孟府受了委屈?”明德帝忽而憶起這一茬來。
湛蓮一驚，心道哥哥若是得知她差點被孟光濤侮辱，孟家非得被滿門抄斬不可，旁的人她無關痛癢，只想著孟光野受了牽連便有些可惜。因此她只當充耳不聞，拿了幾根穗子編辮子。
旁人做來就是死罪的不理不睬模樣，卻是明德帝最吃妹妹的一套，湛蓮每每只要這麼一著，他就只有伏低做小的份了。並且蓮花兒向來有事兒定會與他講的，這會兒不言不語，恐怕那十顆琉璃是氣他當時的惡言惡行。思及此，湛煊心裡頭又不好受，自己對寶貝蓮花兒又打又罵，也虧得她大量不與他計較，如今她心裡有主意，自己還死活不讓，不知她心中怎麼看待他這個哥哥。罷了罷了，她既要去便讓她去，頂多派些龍甲衛守著她，自己提心弔膽幾日便過了。
妥協了自不能再讓妹妹對他使性子，湛煊捏捏她的小耳朵，無奈又寵溺道：“朕讓你去便是了，瞧你這小樣兒，就知道拿捏哥哥。”
湛蓮得逞，轉過頭來頓時笑靨如花，“哥哥對我頂頂的好，我怎會拿捏哥哥?”
見她開心的模樣，湛煊忍不住將她摟進懷中，下巴摩挲她的頭頂。湛蓮笑嘻嘻地拿腦袋頂他。
柔情充溢四肢百骸，湛煊輕嘆一聲，“蓮花兒，只要你健康、高興，哥哥什麼都答應你。”
湛蓮抬頭，笑眼盈盈，“傻哥哥。”
湛煊勾唇，輕彈她的額。
這夜湛煊說是等湛蓮睡了便回乾坤宮去，湛蓮有哥哥守在旁邊，不一會兒便安心地陷入了香甜夢中。
丫鬟進來看主子睡下了沒，見著床前的高大身影先是一驚，而後立刻低頭無聲地退了出去。
湛煊坐在床頭，連眼皮子都沒抬，幽黑的眸子直直凝視著甜美的睡顏，稜角分明的臉上諱莫如深。
室內再次恢復寂靜，壁上映出黑色的身影，在燭光的搖曳下晃動。許久，那道黑影慢慢俯了下去。
第30章
長臂撐在玉枕一側，湛煊緩緩俯身低下了頭，黑眸注視著酣睡的嬌顏，自那微翹的長睫毛滑至圓潤的鼻頭，視線落在飽滿紅潤的絳唇上。
乾澀的嘴唇微動，在幾乎碰觸到嬌唇唇峰時，大掌緊握成拳，他停了下來。
黑眸依舊在美不可方物的臉龐上流連不去，鼻端吸進那銷魂的香甜氣息，只要再微微一動，他就能吻上那嬌嫩的唇兒。眼睛底閃過激烈掙扎之色，片刻，湛煊閉眼，頭猛地一偏，退開了身子。
他站起來退開幾步，如同溺水般大口地吸氣，旋即他抹了把臉，苦笑一聲。
須臾，湛煊重新回到床頭，為她掖了掖被子。湛蓮睡夢中翻身向內，不知做了什麼夢，軟綿綿叫了一聲哥哥。湛煊一僵，喘了幾口粗氣，終於忍不住，傾身低頭尋到她的紅唇，重重壓了上去。
只是一觸及那柔軟紅唇，酥麻自頭頂迅速流至腳底，湛煊立刻如被雷擊似的猛地退開，再不敢看床上之人，幾近落荒而逃地自地道離開。
隔日清晨，御書房的太監照舊來接湛蓮，淑靜太妃讓湛蓮去了，並讓洪姑姑與她一同前往，向皇帝轉達她欲送湛蓮回孟家的意思。明德帝聽了，只淡淡擺擺手，示意知道了。
湛蓮慶幸自己今兒不必再受苦練功，臨走前偷偷給了三哥哥一個俏皮的鬼臉。
湛煊搖頭輕笑，目送她離開，轉頭讓順安叫只聽命於自己的龍甲衛頭領來見駕。
晌午，湛蓮向母妃拜離，淑靜太妃賜下幾匹宮中才有的綾羅綢緞，並囑咐了幾句，讓她去向皇后道個別。
湛蓮依言去了，全皇后聽說她要離宮，面露幾分不舍，也賜下了一些頭面首飾，讓她平常穿戴。
“昨日那事兒你可放心，陛下與本宮都知你是遭人陷害，本宮已命人調查，相信不日便能水落石出。”
湛蓮道：“那妾便安心了，在此先謝過姐姐。”
“傻孩子，你我是嫡親姐妹，做什麼這麼生分?”全皇后笑斥一句，繼而問道，“陛下可是知道你要走?”
“今兒清晨去御書房時拜別過了。”
全皇后聞言點頭，並不說話，若有所思地看著自己的嫡親妹妹。
湛蓮有些頭皮發麻，怕她起疑，拿了太妃等她回話當藉由起身告退。
全皇后一聽，輕撫著肚子，微笑著讓她去了。
湛蓮再次回寧安宮，太妃已進了佛堂了。洪姑姑轉達太妃的話，“別離總是難過，不如悄悄地來，悄悄地去。”
於是湛蓮面向佛堂磕了三個響頭，領著春桃與蕊兒喜芳，帶著大大小小的賞賜出了宮門。
寧安宮太監駕車護送去孟家，湛蓮在出西華門時撩起帘子往皇宮看了一眼，這回不比上回的難過失望，終於認回了三哥哥，讓她心滿意足。並且再去孟家她也不再害怕揪心，有三哥哥在，誰也傷害不了她。
快到孟府時，駕車太監告知了湛蓮一聲，原是平靜的湛蓮心頭微微起了波瀾，她拿出素麵錢袋，搖搖一粒未用的銀珠子，莫名勾了勾唇。
春桃從沒見過那銀袋子，不由問了一嘴，湛蓮笑而不答。
由於是自皇城寧安宮出來的馬車，早有內侍太監去了孟府通傳，孟光濤因病特赦可不接駕車，孟母與孟采蝶早早帶著家丁立在家門前等候。
駕車太監嫻熟地在孟府門前停了四匹馬車，孟母一見是位公公，只覺馬車皇家氣派深重，忙不迭地跪了下去，孟采蝶也趕忙隨著孟母下跪。
湛蓮自馬車而出，看向孟家的一老一小，嘲諷一笑。明知裡頭坐的是孟家名義上的媳婦，還下跪接車，真真是個奴才命。
孟采蝶抬頭，正見湛蓮提著裙擺由春桃扶著下車，頓時腦子一熱緊咬了下唇。
不過月余不到，她為甚變得更美了?
湛蓮今日梳著雙雲髻，插著茉莉金花鈿，身上是向三哥哥討要來的青雲貢絲花緞連襟裙，外披薄雲輕紗，被日光照著，全身如同一層薄霧似的，怎不令人炫目?
湛蓮掃視一眼，見一群人裡頭沒有那魁梧的身影，莫名有些失望，淡淡交待喜芳與寧安宮的太監好好打點，轉頭踏上了門檻。
彼時孟母已起了身，見湛蓮一身貴氣拾級而上，竟不由往後退了一步，膝蓋一軟又要跪下，好一會才記起自己是此人的婆婆，這才強撐著重新站穩。
湛蓮對著孟母福了一福，叫了一聲老夫人。她雖不情願，但大庭廣眾下，她也不願讓人抓著小辮子。
孟母清了清嗓子，頗有威儀地嗯了一聲。
待太監們駕車離去，湛蓮踏入孟府，轉身便要往暫住的小院走，孟采蝶喊道：“餵!你的丈夫還在等你，你竟不去向他請安?”