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未近得城門，守衛已經看見蹦蹦跳跳的三狗子。一個年紀稍長的城門官心中一樂，舉步就要過去。可剛邁出兩步，竟看見那人恰恰跟在少年身後，剛剛浮起的笑立刻凝滯在臉上。
“是梅若影……”城門官身後的衛兵已經開始低聲討論起來。
“梅若影？東齊懸賞尋找，南楚懸賞捉拿了三年卻一無所獲的那個？”另一個明顯是新丁的人驚道。
“怎麼可能！此梅若影非彼梅若影也！懸賞榜上不是寫得清清楚楚了嗎，他們懸賞的那個梅若影，原名叫司徒若影，臉上有一塊半個巴掌大的烙痕，發色稍黃，面目微黑，如今年約十九。你看這人可是長得那樣？再說了，要真是那個被懸賞的人，隱姓埋名還來不及呢，又怎有膽量會用原本的姓名？”
“你說的有理，可是這麼遠，我怎麼看得清楚……唔，等等……的確很不一樣……不，根本就不一樣嘛，但是城門官為何如此驚慌？”
先前那老兵臉色凝重地答道：“那人是連我城仵作雷鳴都要敬佩三分的人。年紀輕輕的，卻不知修了什麼妖術，無論什麼樣疑難的屍體，多麼錯綜複雜的犯案現場，到了他手裡頃刻間就能破解，就像天生是要和死人打交道一般，平日裡也決不與仵作行當以外的人親近，衙門裡的都管他叫看屍鬼眼。”
正說話間，若影跟著雷鳴家的三狗子已經來得近前，兩名城衛趕緊閉了嘴直視前方。只見三狗子滿面歡容地向年歲稍長的褐衣青年絮絮叨叨地說話，那個青年面無表情地只是走，只是有一句沒一句地應著。
那名新兵見這背著藥簍的年輕人似乎沒注意到自己剛才的說話，剛想透一口長氣，猛然間卻看到那雙烏幽幽的眸子電she般向自己掃來。
他只覺得一瞬之間，周邊的溫度好似頃刻降到冰點，所有聲音都似被那雙沉不見底的眸子吸了去。
驚駭之下，不由得倒退了半步。
可是再看時，那個青年卻似乎連臉都沒有側半下，眼睛仍然是不甚有神地半眯著，張著嘴打了個大大的呵欠，經過了他的面前，入了城去。
第32章 仵作
“就是，這樣的人，除了雷鳴一家子，還有誰敢接近他……”身後傳來的對話隱約可聞，身邊的少年沒有聽到，若影卻聽得清楚，只是他也懶得有所表示，任那少年挽著手臂一路扯到了府衙門前。
府衙門外站崗的幾名小衛依然是那副要躲不敢躲的神情，卻讓青年覺得十分輕鬆，連招呼也不必打，隨著少年來到前堂旁邊的一排青磚小平房外。
連著幾間平房靠瓦檐的高窗都大開著，長檐下祭著香，尚未燃盡，顯是一直沒斷過火。小少年搶過若影的藥簍擱在了外面屋檐下。
還未進屋，就聞見一股子極為熟悉的腐臭味道。兩人顯然習慣已極，也不嫌臭。三狗子只稍掩了嘴就低聲喚道：“大狗兒哥，二狗兒哥，若影哥哥來了！”
不片刻，只聽得吱呀一聲響，關得密密實實的門被小心翼翼地由裡面拉了開，一股更是濃濁的污穢氣息便撲面衝來。
南楚的規矩可算是當今四國中最多的了，比方說仵作這行當。南楚人總是臆想著，如果驗屍房門是向外開，那麼當仵作離開的時候，屍體的惡氣也會跟著一起出去為害人世，所以一定要把停屍間的房門建成向里開的。而且還非要建成只能開一fèng的那種，生怕開得大了，惡靈出來的機會更多。那些俗人們可不知這樣一來把仵作們害得多不方便，畢竟房間本來就小，這門又是向里開的，可教人在屋子裡往哪兒站去。
出來的是少年的二哥，一見是若影來了，雖不敢高聲喧譁，但任憑這裡的陰氣沖天，眉眼裡也滿是喜出望外的笑意。
雷家的三個兒子小名都取得俗。也是南楚風俗，百姓都認為名賤好養。而仵作這一行認為狗血最能辟邪，所以雷家這代的三個孩子自幼就都取了狗兒這個小名。老大名單，老二名雙，三狗子名仨，除了雷仨這小狗子年歲比若影要小，雷單和雷雙都是年過二十，已經在父親手下幫活兒了。只是這行當要做得老道，光聽些家傳經驗可不夠，還需要驗過大量的屍體，見過各種各樣的案例。
也不知什麼緣故，明明若影比雷家的老大老二還要年輕上好幾歲，死人方面的見識卻還比雷家的當家老爹還要廣上許多。每次判斷都極是準確，至於准到什麼程度，只有雷家人才知道，即使寧城裡傳得再邪乎，也及不上若影真正的本事，也因此這三兄弟私底下對若影都極為崇拜。
眼見著苦苦期盼的救火人到了，雷雙趕緊脫下手套，就著門外沒滅的香火拜了幾拜，又從懷中掏出一副口罩和小鹿皮手套恭敬地遞給若影，笑嘻嘻地看著若影有些不情不願地戴了上，便搶前糾著他衣角進了去。
若影被老二這麼一拖，只得無奈地隨著沖前兩步，進入了停屍的隔間中。
這間狹小的隔間裡其實並不十分暗，四角都燃著火把，照得堂堂的亮。並不寬敞的房間中，只在高及屋頂處開著扇氣窗——當活人都離開時，這窗子是一直關著的。靠牆仍舊擺著幾個破舊卻尚算長壽的壁櫥，那上下都擱著防cháo的生石灰袋子。
而就在不著四壁的正中間，是一張停屍的木床。床上躺著的，自然是一具一絲不掛的屍體。稍微一看，那屍首的面目腫脹，眼珠子已經暴突，把眼皮都撐開了一線。
還沒等若影發表感想，但聽得吱呀一聲響，室內一暗，原來是身後的門扇又關了上，而雷單和小娃子雷仨都已經擠入了這間不大的停屍房裡。
沖他倆微一頷首算是打過了招呼，若影緊緊手套，徑上前去將那屍首稍稍地起了個個兒。
只見那背面都已經匯聚了大大小小的紫中透青的屍斑，表皮上還浮起了一層大大小小的水泡，那裡面匯聚的可是腐臭的屍液黃漿和氨氣小泡。
好傢夥，已經死了好一段時間了吧。
要知道，人死後血液循環就停止了，也因此，血液就都會墜集到身體低位的毛細血管中，形成暗紅的屍斑。這人身上的屍斑竟然已經顯出了淡淡的綠色，顯然已經進入了腐敗階段。
若影嘆了一口氣，撫觸那個已經腫脹的腦袋，又使勁張開了那張緊閉的嘴。就算隔著厚厚的夾了炭屑的口罩，那一股突然間沖面而來的腥刺氣息仍是熏得人一陣暈。忍了刺得眼睛寒痛的臭氣，持起放在床邊的一根探針向里探了幾探，大略地掃了幾眼，趕緊又用力將那張腫得跟香腸似的口嘴闔上。
轉而揮手一個招呼，率先拉門出去。
……
門外的世界是如此的美好！
青年疾走出十幾步開外，才解下口罩，深深地呼吸了幾口，吐出胸中鬱結的氣息，回首看著跟著出來的三兄弟。
“若影，你看這究竟怎樣？”雷雙率先問道。
“什麼怎樣？”
“這屍首是四日前衙門裡送來的，城東賣豆乾豆花的老劉他娘劉蕭氏，那時已經停靈停了三日了。聽老劉的描述，那劉蕭氏死時面目浮腫不堪，痛苦掙扎而不能言語。現如今，那新任的郡守正查案查得緊，非要說這是那老劉頭下了毒，如今已經把老劉頭打下了牢里押著。可是任我與大哥如何檢驗，就是驗不出是什麼毒。”
“你認為呢？”若影轉向一直沒開聲的雷單問道。
“我以為不是中毒，可是她面目腫脹，眼睛暴突，口有惡臭，我也不明白是什麼死因。”
比較穩重的大哥一說完，就求助地看向微笑不語的青年，問道：“梅弟可是有了什麼發現？”
若影抿了嘴，笑道：“這新來的郡守也真是有意思，審案斷案明明由縣衙府尹來做就行了的，他怎麼偏偏要來趟這渾水。而且還偏偏是個外行。”
“你的意思是……”雷單復問道。
“不是毒死的，而是病死的。”
“病？”雷雙似想起了什麼，拍拍腦袋道，“不可能啊！那老劉頭說過，這劉蕭氏平日裡身體健康，無甚大病。只是牙口不甚好，吃食不大方便罷了。可是這牙口的問題也不能死成如此慘狀啊。”
“可惜啊，偏偏就是她的牙出了問題。”
三狗子聽了，也不信地道：“不可能啊，雖然牙疼起來要人命，可是卻不是病的哪。”
“誰說不是病？”若影眼色一厲，掃視了呆愣的三人一眼，續道，“你們待會兒去看看她的牙，上顎右側的最後一顆。已經被蝕了個大洞，直入根底。恐怕都已經被蝕進了牙床骨骼中了。”
的確，這並不是中了別人下毒，而是因為那蕭劉氏的蛀牙太嚴重，不但蝕進了牙髓腔，還繼續腐蝕了上顎的骨骼，最後導致腦部病變感染。所以她死時顱內壓已經極大，面目也因為血液的毒性而腫脹不堪。
只是這些細菌、感染之類的原理，雷家的三兄弟並不知道。若影只能省卻那些環節解釋清楚。
聽完，率先臉色大變的就是三狗子雷仨。只見他立刻捧著自己的牙口，顫巍巍地道：“牙病也能要人命？”
雷雙早又戴上了驗屍專用的手套，如今還沒來得及解下，只能用肘子給少年的腦袋來了一個爆栗子，罵道：“若影說的還能有錯？倒是你這笨小子，平日裡叫你吃完東西一定要漱口，你就是不聽，看你還敢不敢睡前吃糖！”
雷家的大哥默默地記在腦中後，抬頭道：“梅弟，還有一具自行咬斷舌根的，可是問過她夫家家人，卻又沒有自殺的理由。你也跟我看看去。”
末了，還不忘回頭對二弟說道：“三狗子明年的壓歲錢就咱們替他保管著吧，省得他拿去買些小食吃壞了牙。”
若影無奈地看看已經哭喪起來的雷仨，心裡想著，要得罪可不能得罪雷家的老大，這人平時看起來挺穩重老實，偏偏是應了那句俗話——會咬人的狗，不叫！
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因齒根腐蝕殆盡而感染腦部致人死亡的例子雖不常見，卻是真有其事，即使大醫院也很難挽救，死狀極其悽慘。大家一定要注意保護好自己的牙齒，有洞有痛要及時去補啊！
唉，不是嚇大家。不過那個案例是比較特殊的。
是一個農村婦女，因為地處邊遠山區，想為家裡省些錢，於是牙疼就找點消炎藥和止痛藥吃了，也沒有去就醫。
如此堅持了幾年，她的臼齒就從牙冠一直腐蝕進牙髓腔，而後從牙髓腔腐蝕進了牙床，發炎十分嚴重，牙齦腫脹出血不斷。因為牙髓腔里其實還有微小的血管和牙神經，最後因細菌性感染，通過血液循環感染了腦部。
她到大城市就醫時已經開始腦部感染了，面目水腫，幾經手術都無法治癒，最後醫治無效死亡。
這個婦女人很好，堅忍樸實，有個幸福的家庭，她的逝去十分令人惋惜。寫在這裡希望大家要好好愛護自己的身體。