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一看自己身上剝得赤條條的精光，於是探手自身旁散落的衣囊中伸去，揮手處幾枚青菱子向那人退卻的方向she去。卻只聽到篤篤數聲響，都she到了茂密的林木上，那聲音沉悶，顯是勁道十足，全數沒入了樹木里去。
司徒榮及眼見若穿了衣服再追，肯定是追之不及，可若是就這麼追去，也必定有失身份。他雖不發作，殺氣不興，面上卻散出沉婺之色來。
另一邊廂，孫俊傑立於樹上，卻沒發現姑丈的不快，只顧著閉氣運功，又深吸了幾口氣，才把胸腹間翻騰的氣息平定了下來。
第55章 夜深人靜
他修習的是自司徒榮及處學得的聖日黃泉神功。雖以日為名，實則是偏走陰毒的法門。適才與那黑影兩相交鋒，對方第一擊只能說是中規中矩的防禦。他正估算好了敵手的實力，擬好了後招，誰知第二擊時，對方內息陡然暴漲，陽熱的氣焰漫溢周身，正與自己的內功陰陽相剋。且對方身形瘦削，功力卻不相符地深厚雄渾，相交之下便是自己落了下乘。
越想越是覺得敵手侵入己身的真氣詭異有若靈蛇百轉，不可辨其家門來路，更是大駭。對方內力偏走陽熱，剛及己體時便似被烈火焚燒。一個照面兩下交手，自己就被逼退。且對方是在被他偷襲的情況下尚能立刻反客為主。這等敏銳的警戒機變和深湛的功力，只怕比起姑丈司徒榮及也不惶多讓。
於司徒榮及的腳邊，孫玉乾原本被他消耗得體虧氣喘，伏地喘息了一陣才緩過氣來。抬起一隻手扯過散落地上的衣褲，遮蓋住因司徒榮及起身而變冷的身體，抬眼看向猶自立於數步外一棵桉木上的兒子，不顧適才喊得有些干啞的嗓子，音色疲軟地問道：“孩兒，怎給那人跑了？”
孫俊傑轉目不看殘留媾和痕跡的孫玉乾，語氣有些許不屑地道：“我已將司徒威霸制的千里遺香染於來人身上，回去放出金冠蝮蛇自然就能追蹤得到。”卻不知他語氣中的不屑是針對地上半趴的孫玉乾，還是那個被千里遺香沾染的潛伏者。
孫俊傑所說的司徒威霸正是此次隨軍副將、司徒榮及的堂弟。他雖身為晚輩，不過一向閒散得慣了，而且又是司徒榮及直傳弟子，也懶得弄清司徒氏中七七八八、錯綜複雜的親戚關係，除了姑姑和姑丈之外，其他眾人一概以姓名直呼。
司徒榮及雖仍因被打斷了好事致使興致不再而陰鬱，心中也暢快了些許。畢竟這個堂弟是除了毒王司徒凝香之外，族中第二善使藥毒之人。他所制的千里遺香無味細微，附著於皮膚之上，只有金冠蝮蛇的紅信對之敏感，是讓被追蹤者防無可防的藥粉。
若是能抓到那個不識時務的干擾者，看不將之抽筋剝皮、鹽醃油炸，方能解他今日鬱悶之氣。
說起來，這股鬱悶之氣也由來已久了……
司徒榮及那雙注視著林影深處的深目明暗莫測，看得孫玉乾心中也一高一落，伏在地上不敢動彈，唯恐自己被這個喜怒無常的霸王遷怒。
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收拾了一地狼藉，整理好衣冠後，林內默然半晌的三人終於一前兩後地離開。潛伏於灌木糙叢中的高老頭才站起身來，等了片刻，醫房主事仍舊安靜地趴伏著沒有起身的動靜。
高老頭心中微嘆，蹲了下去，握住對方緊抓著一叢枯糙的手，默不作聲地陪在一旁。
主事老頭幾乎貼在泥土上的薄唇細微地開闔，平靜地說道：“已經快到四年了吧。”
高老頭沒有答話，他知道對方要說什麼。
果然，對方續道：“還記得前咱們下九陽山那日麼？我只能看他那幾枚青菱打到你身上而無所作為……六年前，我也是看著司徒榮及一掌印在若影身上而無能為力。”
被自己握著手的醫房主事平靜安寧地陳述著往事，雖沒了在醫房中的乖張跋扈，殺氣卻隱然勃發，更讓聞之者顫慄。
高老頭明白，這並不是一個普通的軍醫所能發出的殺氣，卻毫不驚異。
因為他明白了解這人，正如這人明白了解自己。這人不是普通的醫房主事，正如自己不是普通的醫正。
這樣過了多少年歲月，已經不想計算，只想著如何才能永遠如此延續下去。
他生性冷靜隱忍，這人卻張揚恣意。
每一次都是這人發自己心中所語，做自己心中所想。每一次，也都是他跟在這人身後收拾殘局，卻毫無怨悔。
是的，曾經是不打不相識，後來是把酒言歡，最後就成了如今這樣，始終形影不離，無怨無悔。
不錯，毒王是聶憫的司徒凝香，神醫則是司徒凝香的聶憫。
所以毒王和神醫的孩子，自然就叫做若影——如影隨形，生死不散。
舊事已經恍若隔世，卻依舊纏綿在腦間始終不散——即使他曾是江湖上令人聞之色變的冷血毒王，也有無法擺脫的噩夢。
心中猶殘留著當年那個小小襁褓帶給他的貼心與安穩，手中留著的是那個可愛孩兒暖熱滑軟的觸感。
於是充滿了指向明確的恨意——司徒榮及！
這個曾經可愛的弟弟，卻苦心孤詣地讓他和聶憫離散，禁制他的武功、限制他的自由，最後還讓若影去充當一枚可拋可棄棋子。
只是為了不讓若影泄漏司徒氏的秘密，就對他用了聖日黃泉掌。只要一受到外傷拷問，潛伏於經脈間的陰毒掌力就會立時發作，讓他的孩子不能言不能動，最終喪命九泉。
其實何用如此，若影那時還未及十五，尚未開智，只會聽話照做，絕對不會反抗背叛。
他雖是冷血的毒王，卻也有不能放棄的願望。
希望能和聶憫平靜終老山林，希望能有兩人的子孫承歡膝下。
而如今，後一半的願望，已經再無法實現。
不論是誰，中了他親制的冰魄凝魂，都無藥可解、無方可救——就連他自己也不能！所以這毒他是多年都沒有制過了。不想，世上竟然還殘存著一劑。
自己弟弟的女兒，竟用自己製作的毒藥，害了自己的孩子。
聶憫蹲在他身旁，感覺司徒凝香的手越攫越緊，默然半晌方道：“既然仇人都已經來到面前，就放手大幹一場吧，也好為我們的若影和海如討個公道。”
“這個大族早已腐朽不堪，我弱冠便離族雲遊不想再管族中事，可今日他們卻害得若影如此、海如如此、我們如此，就算你再阻我滅族，我也再不會心慈手軟。這個大族，不鏟根除瘤，我誓不罷休。”
聶憫此時雖是一個枯瘦老頭的扮相，目光卻炯炯堅定，點頭答道：“你知道的，我雖是醫者，卻不是菩薩。”
林中冷風吹過，參差不齊的枯枝敗葉間發出颯颯的嘈雜。
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軍醫房由數個營帳組成，眾人都各回了小帳休息，卻仍有人當值。此時夜深人靜，主帳原是重傷急病號接受診治的所在，夜間並不留宿病人。傷患都在離主帳不遠的副帳中休憩。
當值的軍醫若不想被那群粗人的鼾聲打擾，一般都會在主帳中休息。
林海如如今就坐於顯得十分空曠主帳中。他的面前坐著一個南楚士兵裝束的大漢，正與他傳音交談。這個大漢其實是白衣教的信使，為了掩人耳目，扮成士兵來向他傳達情報的。
默然聽到最後，他道：“我知道了，轉告教主，司徒將那毒丸藏得隱秘，尚不能與對方正面衝突。”
自白衣教失蹤多年的執教聶憫，近四年前於九陽山助司徒凝香逃出時，幾乎傷重不治。如今雖已痊癒，卻尚需時日調養。今日既然一同潛伏於司徒氏的近處，他說什麼也要保住這位師父的周全。
信使點頭默記，又道：“教主還說，群竹山莊新近已與東齊秘密結盟。”
林海如心中疑惑，他身為白衣教的另一執教，自然知道群竹山莊於商界中的地位，也知道群竹山莊與白衣教一直保持的良好關係。但畢竟茲事體大，害人之心雖不可有，防人之心卻不可無。
於是問道：“這消息從何得來？”
“是東齊青陽宮中傳來，也得到群竹山莊來使證實的。”
“既然如此，還是防著一些為好。”林海如沉吟片晌，又道，“你向教主稟告，請他查探兩事。”
“執教請吩咐。”
“第一，去查查群竹山莊近年來的銀錢流動，他們生意短短時間便遍及四國，卻不知莊主究竟身在何方，也不知到底有什麼圖謀。只要查清他們賺回的銀錢流向了何方，大概就會有個答案了。”想了想，續道，“這事也有不少人查過，不過最後的結果都千差萬別。你可以從藥物、武器、與各國官府往來的花銷入手……”
見對方露出不解之色卻不敢詢問，林海如又道：“這個山莊生意規模龐大，如果不是有武力的支持，斷然無法做到。雖然我們不知，但說不定群竹山莊之下還暗藏著一個實力雄厚的組織。武人最需要的就是藥品與兵刃，那山莊名下的藥鋪和鐵鋪出產的上品，自然是要留為己用的。只需順藤摸瓜，就能知道這些武人都在何處，正在籌劃什麼事情。”
信使得他指點，便知該如何著手，道：“屬下盡力而為。”
林海如肅然點頭，又道：“第二件事比較好辦，前日新來的醫童雷雙，現在與我同一個營帳。他原是寧城仵作之子，去查查他的身份是否屬實，家中與司徒氏是否有關。”
“屬下明白。”信使得令，見執教已分赴完畢，便即退出營帳，悄然融入正從外經國的一隊巡兵末尾。
諾大的帳中便又恢復了空曠和寧寂。
林海如獨自坐在軍醫房主帳角落的一張矮床上，注視著帳外風燈在帳幕上投下的光斑。
不是不知道師父非要讓他與別人同住一個營帳的苦心。他也清楚地知道，自己正在改變，變得越來越冷。不論是對別人，還是對自己，都是一樣的漠然。能激得起執著的，只剩下復仇和對兩位師父的責任了。
可是他卻不想阻止這樣的變化。不是不願，只是無力。
手中輕輕地撫摸著一節玉佩，玉色蒼翠，是一節雕工精緻的玉竹。
他記得，這是竹老偷偷塞給若影的紀念品。
近四年了吧，若影在他不在的時間、不在的地點，一去不還。最後留下的就是這一枚玉佩，似乎已經不願意與青陽宮的任何人與物有所瓜葛，那個少年只是決然地離開了，再不見蹤影。什麼也沒有帶走，除了劉辰庚的面具。
有時候，走錯一步，真的是追悔莫及。當時以為是最好的選擇，結出的卻是無可名狀的苦果。
今時今日，沒有人可以溫暖他的雙目。懷中有些寒意，曾經存在的些許溫度已隨著時間的流逝而越來越微弱。
帳中晦暗，卻無礙於他又一次想起似乎是多年以前，在那一輪明月當空下的偷偷噴笑少年。