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“為何不行？”三爺微一眯眼，語氣一沉，“我養你到這麼大，這點小事兒都不能幫我做？”
凌曉站在當地，張口結舌，倘若她是姓孟的話，自然沒有什麼問題，但是她可是姓凌啊！跟孟家沒有半分的關係，這要用什麼身份去管孟家後宅的家事？！況且孟家這麼一大家子人，竟然交到一個絲毫沒有管家經驗的小女孩手裡，三爺這未免太過於兒戲了吧？！
腦子裡千言萬語，但是對上三爺暗沉的墨色眼眸後卻半句也吐不出，凌曉有口難言，雖然她剛剛興奮於自己終於找到了新的位置，發誓要做好三爺交代自己的事情，以證明自己的用途，但是……但是……但是這任務未免也太……太……
三爺倒是好耐性，漠然看著凌曉，等待她理清思緒，做出決定。大廳內其餘孟家人也驚疑不定，幾房的太太張口欲言，卻正對上三爺冷冽中隱含警告的目光，頓時又將話吞回了肚子。
各色的目光繞著三爺與凌曉不停的打轉，看得凌曉寒毛直豎，但是掂量再三，凌曉最終還是一咬牙，點了點頭：“是，三爺，我……會盡力的。”
三爺神色微緩，薄唇微勾，眼眸里也帶上了淡淡的暖色，讚許地輕輕頷首：“這才是我乖巧的丫頭。”
凌曉擠出了一個乾巴巴的笑容，算是回應了三爺的誇獎。
——此時此刻，她還真是一點都笑不出來……
將事情打發給凌曉，三爺便心安理得地離席，回書房休息去了。凌曉目送著三爺離開，轉身跟著廳內眾人大眼瞪小眼了片刻，這才擺正了臉色，在三爺方才的主位上坐下。
既然接了任務，那麼必然是要用心去做的，否則還不如拼著觸怒三爺的危險拒絕。凌曉臉色一沉，大大的黑眸閃爍著冷冽的幽光，即使身後有三爺能讓她狐假虎威，凌曉可也容不得別人小覷了自己。
畢竟當過幾年沈家的太太，雖然管家的本事擱下好幾年了，重新撿起來卻並不算太過生疏，再加上這些年被三爺練出來的眼光與氣勢，凌曉輕而易舉地便殺雞儆猴了幾個妄圖愚弄她的婆子媳婦，算是給自己新官上任燒了第一把火。
因為有三爺的震懾，孟家人即使看不上凌曉這個名不正言不順的小丫頭，也不敢翻出什麼大浪來，凌曉很快就理順了大體的事情，反正水至清則無魚，剛剛接手的時候對於一些事情還是睜隻眼閉隻眼比較好，待到真正坐穩了位置，才是放手大幹一番的時候。
等到凌曉理完了事，遣散了一眾僕人，接下來要面對的就是幾房的太太們了。
但是，凌曉卻並不打算跟她們過多寒暄，喜歡謀定而後動的她在不了解這些人的品性之前是懶得被她們糊弄的，反正凌曉不是他們孟家的人，又有著三爺做後盾，根本不怕得罪了她們，被穿小鞋。反之，一副高貴冷艷的生人勿進，反倒能讓別人高看凌曉一眼，知道她不是可以被隨隨便便糊弄的小女孩。
當凌曉擺脫了孟家人之後，便匆匆去三爺的書房告辭。三爺並沒有詢問她關於內宅瑣事的處理，也不知是因為不感興趣還是交付給了凌曉足夠的信任，而凌曉在沒有做出成績之前也不敢妄自開口，只怕出了差錯，讓三爺失望。
畢竟時間晚了，凌曉沒有跟三爺多說什麼，就匆匆告辭，三爺笑著頷首，告訴她以後隨時來孟宅，讓凌曉深感自己肩上壓力沉重，簡直是任重而道遠。
凌曉潛意識裡並不想深思三爺將孟家交給自己管理是什麼含義，有些時候、有些事就是因為太過胡思亂想、自作多情，才會出了差錯。凌曉當真不想在三爺面前丟這個人，出這種丑。
為今之計，就是按兵不動，三爺讓做什麼便安安心心、認認真真去做什麼，不多問也不多想，如果三爺的確有什麼深意，那麼時機到了自然會說出來。
自我安慰之後，凌曉又坦然了，三爺那邊也聽僕人說了凌曉今日理家時的表現，滿意於自己果然沒看錯人，在自己的教育下，凌曉不管做什麼都相當出色，另一方面卻也有些遺憾她太過於出色，根本不用來求助他，倒是讓他少了親近的時機。
一想起以後凌曉空閒時間又要分精力在孟家的家事上，三爺便不由感嘆果然是有得必有失，不過為了長遠的計劃，如今一時的損失也是可以容忍的。
離開孟宅的路上遇到周宣華，凌曉立即順道拜託他整理一些關於孟家人的詳細資料。雖然最開始劉總管給她大略說了一下，但是這些消息對於真正開始著手理家的她而言還是遠遠不夠的。
周宣華聽到凌曉的要求後愣了一下，隨後一口答應了下來，顯然，他也沒聽三爺提過要讓凌曉管理孟家，突然聽到這個消息，著實有些驚訝。
不過，不愧是一直跟在三爺身邊、見多識廣的人，周宣華迅速接受了這個事實，似乎一切都是順理成章一般，還戲謔地笑著詢問她初次理家的心得。
知道他這是在藉機尋找揶揄自己的話題，凌曉懶得跟周宣華多說，只是大略講了講，一副沉穩老練的模樣。
周宣華聽得連連點頭：“看起來，真有一副孟家主母的模樣！”
凌曉嘴角微抽，低聲警告：“什麼話都亂說麼？小心傳到三爺耳朵里，懲罰你倒是沒事，可別連累了我！”
“這你就放心吧，三爺可不會計較這種事情！”周宣華輕笑，神秘兮兮地眨了眨眼睛之後快步離開，留下凌曉瞪著他的背影片刻，隨後又有些喪氣地垂了垂肩膀。
因為被三爺分配了一項重大的任務，凌曉感覺自己用腦過度，實在是有些疲憊，回到凌家第一件事就是打算補一覺，卻不料剛進家門，就看到凌父正坐在客廳里，殷切地招待著一位穿著軍裝的年輕軍官。
雖然懶得理會，但是表面功夫還是要做的，凌曉掛著得體的笑容走進客廳，看到來客後卻微微一愣。
“沈少校，這是小女凌曉。”凌父連忙帶笑介紹道，“曉曉，這位是沈少校，今次是特地代劉將軍來慰問我們家的！”
被稱作沈少校的年輕人禮貌地欠身，看著凌曉的目光溫和中透著審視：“凌小姐，您好，劉將軍一直都將您這個義妹掛在嘴邊呢，此番特地派我來，就是看看您有什麼需要的東西，這一段時間滬市這麼亂，真是打攪到您了。”
凌曉同樣注視著面前的年輕人，嘴角微揚，笑意略凝：“沈少校……沈隨鈺對麼？您的大名，我可也早就有所耳聞呢！”
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作者有話要說：多謝 咕咕雞 和 文熊仔 妹子扔的地雷=333=
☆、第四十五章 青年（六）
當真正與沈隨鈺面對面的時候,凌曉心中關於他的記憶才真正復甦了過來。
沈隨鈺長得很是清俊,言談舉止間也是落落大方,一派大家氣質,再加上他看上去前途遠大，家世頗豐，算得上是大多數少女心中如意郎君的人選，只不過此次重新面對他的時候,凌曉心裡也只剩下淡淡的厭惡。
大略是看到三爺談論要事的時候不再避諱凌曉,甚至對她舉止親密，劉銘重新評估了凌曉的地位和價值，打算將這義兄妹的關係牽得更加牢固一些，凌曉對此早有準備,卻沒想到劉銘派來的人竟然是沈隨鈺。
看起來,劉銘對於沈隨鈺仍舊像上輩子那樣信賴提拔，連這種稱得上是私事的任務都交給他去處理。凌曉有些無奈，因為雖然並未言明，但是劉銘的意思便是最近他要出去打仗，不在滬市，倘若凌曉有什麼事情需要幫忙，那就去找沈隨鈺。
畢竟是第一次見面，交淺言深是大忌，凌曉只是維持著禮貌淡淡地與沈隨鈺寒暄了幾句，便告辭回去自己房間了。雖然現在很少有男女大防一說，但是既然有凌父在，那麼招待沈隨鈺的事情自然是由他來做更為恰當，況且凌曉實在是有些厭煩他這番將言談進退都拿捏得當的謙謙君子之風。
沈隨鈺什麼時候離開的，凌曉並不知道，因為她一回屋子便倒頭就睡，甚至連晚飯都睡過了。第二天清早，昨日她拜託周宣華調查的孟家人的資料便被送達到了她的手上，不得不說周宣華的動作真是非常迅速。
大概是因為身體逐漸“不行”了，最近凌父已經很少在外面過夜了，一想到凌父在那群紅顏知己的面前卻無論如何都“人道”不起來，凌曉就不由自主地有些幸災樂禍。
下樓與凌父一起吃了早餐，凌父言談間提到了昨天來拜訪的沈隨鈺，看上去對他頗為欣賞，不過凌曉的反應卻有些不冷不熱，讓凌父碰了顆不大不小的軟釘子。
——對於如今的凌曉，凌父再想拿她的婚事獲利可不僅僅只需要“父母之命、媒妁之言”了，還要問問她本人樂不樂意呢！
精明的凌父自然是三兩句話便判斷出了凌曉的態度，打住了關於沈隨鈺的話題，無奈的起身出門工作。
此時，凌曉已經基本上完成了高中的課程，每日只需要下午去學校晃一晃、維持社交就足夠了，畢竟現在對於女子的要求仍舊是“無才便是德”，學校並不算關注女子教育，正好給了凌曉偷懶的機會。
比起可上可不上的課程，凌曉現在最重要的就是將手頭孟家的事情理順。
早飯之後，凌曉回到自己的屋子，打開周宣華找來的資料，將孟家大宅內需要注意的人物標註了出來。
首先的大房，大爺作為與三爺一樣孟老太爺原配所出的嫡子，繼承孟家的呼聲一向比較高，卻不料半路殺出了一個三爺。兄弟鬩牆，大爺惜敗，殘了條腿，如今只留下了一個女兒，比凌曉略大兩歲，可見當初三爺下手之狠。
二房、四房是妾室之子，不過二爺上進心強，凡是總是想要爭上一爭，於是如今只能臥病在床，徒留膝下一子一女，卻也沒什麼大出息；四爺則向來懦弱無能，不怎麼受待見，終於因禍得福健全地活了下來，可惜只有兩個女兒，也因為從小的環境而與四爺一般懦弱。
五房是繼夫人的兒子，這個據傳也覬覦過孟家家主之位、且與三爺關係極差的五爺死得很是乾脆利落，也沒剩下一個男丁，只留下了一個寡婦，獨守空房。
除了嫡系一脈之外，剩下的旁支就更不必關注了，幾個有出息的都在三爺的手底下做事，沒出息的攪家精也被處理了個乾淨，一連串的名單順下來，凌曉實在有些哭笑不得，深深嘆服於三爺對於家事的處理方法著實簡單粗暴，卻也極有效果。
這該殺的都殺了，不該殺的也弄殘了，整個孟家在三爺的手底下已然是風聲鶴唳，恨不得自己越不顯眼越好，哪裡還敢多生事端？她倒是似乎也不用太過多事，只要不鬧出大問題來，無為而治便好——畢竟，她和孟家，好歹也還隔著一層“外人”的關係呢，名不正言不順，便不好行事。
看完了資料，凌曉的底氣立即便足了，對於如何管理孟家的事情也有了分寸。