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一句“當天有肉吃”，把凌甫的歉疚更勾出來。眼前的無憂妹妹比剛見到的那天也氣色煥然，可想而知她在路上吃了很多苦，又還能帶上幾十人的難民。
那父親呢？他受傷以後想來不是好過的，說不好天天在想自己。家裡兄弟們雖然多，但凌甫只相信他自己能保護家裡人。
那三殿下呢？貴介公子只要不是紈絝，天生成的保國衛家之心。江南汪家準備充分的搶走皇帝，也已經亂成一鍋粥模樣。三殿下那裡想來更艱難。而一圈兒保護他的世家裡，卻沒有自己。
凌甫沉默了。
小郡主嚷著都出來看鹿，文無憂走出去對她笑，春草走出來取笑她，王鬍子也到門口看一看，這個在山裡不是一年兩年的老強盜也不敢置信：“今天的獵物多，沒有想到文姑娘的親戚個個有本事。”
他忽然滯住，鬧不清楚自己是繼續當強盜，還是當獵戶的好。看看新來的這一行人，當獵戶也能有溫飽，王鬍子傻了眼。
都出去了，凌甫也就走出去。門的一側匆匆走來羅姑娘，他並不意外。這幾天裡，凌甫有意無意的避開羅表妹。讓他說恨，他戀著她，他還是能明白她。但讓他對她和以前相似，凌甫的眼前總浮現出父親倒在血泊中，母親在哭喊。
他家裡有好些妹妹們，也有小表妹。小郡主讓折磨於風霜中，變成餵雞養狗小能手，羅表妹依然清新的衣著，曾讓文無憂腹誹過的，也成為凌甫的一塊心病。
“表哥，”羅表妹委委屈屈，淚水盈盈隨時會滴下來。這幾天裡他避開她，雖然不是很明顯，但當事人心如明鏡。失去凌甫，對羅姑娘來說直接塌了天。
她不像文無憂那樣能獨擋一面，按說她也有好運道。文無憂得到吳書舟的幫助，她有凌甫一路陪伴。凌甫的冷淡，讓她痛不欲生。或者說從她戀上凌甫以後，她讓自己就只為凌甫而存在。
“表哥，”又是一聲，羅表妹淚水一滴一滴落在裙邊上。
凌甫對她硬不起心腸，早在凌朝挑明了警告他，他也裝聽不見時，他的心就早系在這個表妹身上。他先是深深的憐惜，憐惜她家境不好，憐惜她依附家，憐惜她對母親討好幾句，妹妹們就群起而攻之。
凌甫到今天也沒弄明白，妹妹們群起而攻之，原因在於這個當哥哥的做的過了頭，妹妹們不服氣，不過如此。
但要他此時恢復和契，凌甫還是做不到。他索性直接告訴她：“回去吧，過幾天再來找我。”
羅姑娘聽的懂，因此淚落如雨。但她沒有好家境，寄人籬下的心最知趣的就是有些進退，抽泣著，她佝僂著腰身離開。
凌甫只怔上一怔，就快步掙脫般的對著熱鬧的人群走去。小郡主歡天喜地的越叫越響：“這個給我，這個我喜歡。”
“甫哥，快來看啊。”文無憂回身招呼。凌甫露出笑容，一嗓子：“來了，”他還是個少年，小跑著過了去。
羅姑娘痴痴的看著他們倆個人，忽然掩面痛哭，再沒有回頭，走的不見人影。
……
這確實是場大收穫，不是一頭或幾頭鹿，而是整個鹿群。就鹿的身量兒來說，個個高大強健，姿態優美。
有一個強盜嘖著嘴唇：“鹿血是過冬的好東西。”
小郡主瞅准一頭，對著就撲：“這個歸我了。”讓二老爺擋住。二老爺好笑：“郡主，小心撞傷你。”
“怎麼捕的活的，快教教我？”小郡主眼睛發亮：“等我回去告訴嗣哥兒，讓他變成紅眼睛。”
三老爺和七老爺但笑不語。這是鹿發情的季節，他們裝出鹿的叫聲，學雌的招來雄鹿，學雄的招來雌鹿。這些話不能對小郡主明說。
二老爺也在想措詞，凌甫笑了：“郡主，這是京里世家子弟慣常狩獵會比試到，伯父們會，有什麼奇怪。”
二老爺等跟著應聲：“是啊是啊，”
小郡主烏溜溜的眼神一瞍，小小聲地道：“原來你們不僅會窩裡鬥啊，還算有些用處。”
一句話把二老爺等人近來的風餐露宿都抹殺，二老爺等人陪個笑臉兒，卻不敢說什麼。凌甫看她大模大樣的蠻有趣，逗她道：“那我有沒有用處？”
指望她說幾句凌公子很厲害，但小郡主對他大聲道：“我三嫂最能耐！不然我們能到這裡嗎？”
小鼻子裡出氣：“哼，哼哼哼。”
凌甫的好心情又一下子不翼而飛，強笑著道：“是是。”轉身對文無憂柔聲道：“以後有我護著你們。”
文無憂瞪小郡主一眼：“收斂些，沒有甫哥咱們只怕讓楊泰保的人追得滿山跑。”再來安慰凌甫：“這不是有你了嗎？別理這個瘋話丫頭，咱們還是再去商議怎麼走的好。”
二老爺等人回來的也是時候，一起請到房裡，當天一直說到入夜，當天吃的是鹿肉，暖身子的好東西。
……
營地外面喊殺聲陣陣，皇帝對著包圍營地的各色人馬——有好幾種膚色。來自嶺南常年溫暖之地的是一種，來自關外的是一種，來自漢人的是一種——滿面無奈：“這個郭村，郭村……”
三殿下在他身邊冷笑且含恨，這會兒再說郭村郭村的還有什麼意思。早年間大家說的話，萬安姑母和太師並不是一路人，她也說郭村不好，太師也說郭村不好，父皇何曾聽過。
念叨幾句能退兵嗎？
北風呼呼的吹——已近北地，冬天來的早。但還沒有到地方，關城的人不敢出援。三殿下和皇帝看到的，就只有跟隨他們出來的武將們。
凌朝也在，傷勢剛有痊癒的他不得不出門押陣。
帶著整個京都百姓的他們，這會兒處在生死關頭。剛想到這裡，凌朝一怔，隨即苦笑，貌似從京都出來以後，有哪一天不是生死關頭。
不是缺吃穿的關頭，就是此時這種大軍逼近的關頭。他吐一口長氣，手忍不住又去摸馬鞍橋上的兵器。
宇文靖阻止了他：“小凌，你站在這裡鼓舞士氣就行，你的傷還沒有好。”
同行路上，他們惺惺相惜起來。就是場中的周英虎，他到今天依然不鬆口，要到太平地面上和太師清算總帳，宇文靖也早有心疼。
周大人是文官，但也上了陣。
他對面的是兩員黝黑肌膚，卻又身形高大的——韃靼人。
國庫的銀子，就這樣平白的流出去。不花錢，他們肯為郭村賣命嗎？
宇文靖有恨，周英虎也一樣。他已戰的滿眸赤紅，但不服輸的吐氣開聲：“嘿！”又一次把兩個人架開，為自己掙得一分喘息的機會。
文無憂和凌甫一統強盜時，三殿下的日子實在不好過。
皇帝看不下去，叫一聲：“小三，跟朕過來。”三殿下滿心不想離開正在廝殺的戰場，都不讓他出戰，至少他不離開左右不是，但皇帝堅持，他隨皇帝走入帳篷。
皇帝屏退太監，親手研墨，提筆如飛，倉皇出來沒有聖旨，就在普通白紙上寫出來。