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邀請名冊上，淑妃赫然在列。
琪妃問她為何，蘇嫣只說即便她有錯，亦要賞罰分明，特許她出來散心。
蘭小儀本是不在邀請之列，但奈何她自請要去，說是太醫言明，娠婦臨盆，更要多加走動，有助生產。
天公作美，碧空如洗，卻是個游湖的好日子。
先是在御花園設宴，品花賞柳，眾人亦是附庸風雅。
美酒佳肴，鶯歌燕舞，這才是後宮應有的氣象。
一掃陰霾，倒是教人放鬆了心情。
不一會，王忠明過來稟報，說是皇上在文淵閣議事，今日就不過來了。
蘇嫣心下暗道，爹爹果然按她所安排，上書拖住皇上。
很好，一切都在掌控之中。
“各位姐妹，咱們既已膳畢，不如到湖上賞一賞春光。”蘇嫣一拍手，就見原本碧波蕩漾的湖面上，打遠處悠然駛來一艘船舫。
經了一整個冬日嚴寒，這會子眾人一見此，皆是心中雀躍，想要登船一游。
甄才人道，“臣妾早有心領略這湖光山色，今日倒是要感謝貴妃娘娘的一番心意。”
蘇嫣笑的親和，“蘭小儀和琪妃身懷有孕，為保安全，不宜下水，本宮會吩咐宮人好生照顧著。”
蘭小儀卻不依，便道，“臣妾不怕，願同登船舫。”
蘇嫣坳不過她，遂只得答應。琪妃很是穩妥，逕自陪著靜和公主在花園裡遊玩。
“桑榆呢，怎地這一晌都不見人影兒？”她問了問一旁宮婢，皆說不知。
眾妃次第登舫，蘇嫣環顧，衝著坐在角落裡的人道，“淑妃也一起來罷。”
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“臣妾不通水性，便不打擾妹妹們的雅興了。”
“淑妃如此不合群，憑白掃了大家興致，如此，本宮瞧著，你更願意禁足不出罷。”蘇嫣拂袖而去。
甄才人亦是好心勸道，“臣妾多言，就連蘭小儀身懷六甲亦是同游，淑妃娘娘如此豈不辜負了貴妃娘娘一番美意。”
淑妃沉吟片刻，終究是提了裙擺上船。
蘇嫣坐在當中，眼見她步入舫中，遂示意蘭若下去準備。
和風習習，湖光明媚，船舫駛得很慢，悠悠然在湖面上擺盪，一路上繞過假山，沿著梅樹林一路向西。
許是風光晴好，教人忘憂，現下眾位妃嬪小主亦不分派別，皆是興致高昂，時不時攀在欄杆上，憑欄遠望，指點探看。
蘭小儀挺著肚子，仍是雀躍不已，往船頭擠去，被甄才人攔下，只說，妹妹當心身子。
她這才不得不收斂些，教婢子扶著，擺上軟櫈，靠著欄杆坐下，只是手中不停比劃，甄才人才不得不陪著些。
淑妃現下刻意收住鋒芒，獨自坐在角落裡，如今後宮早已不是在她掌管之下，此一時彼一時。唯有德妃對蘇嫣很有成見，反倒和淑妃親近起來，兩人俱是祖籍北方平原，皆不會水，是以遠觀而不近頑。
再瞧著那嫣貴妃春風正得意，德妃更是心存不滿，只是居於矮檐下，不得不低頭。
有人歡喜，有人思量，小小一次游湖，蘇嫣變更將她們的心思看透了幾分。
忽而一曲悠揚的《紫竹調》笛聲從西面傳來，樂聲婉轉清麗，如同春曉鶯啼、細雨微微，溝壑起伏間，將春色勾勒地越發動人。
屏氣靜聽，都被美妙的笛聲吸引住了，不由地往西面探頭望去。
但見碧波萬頃之中，一艘珠簾畫舫辟開水波而來，樂聲由遠及近。
“此曲不凡，若臣妾沒有猜錯，這可是燕塢坊的伶人吹奏？”甄才人衝著對面行來的畫舫問道。
燕塢坊乃江南一帶名伶樂班，精通各種樂器演奏，為王公貴族賞樂之最愛。
“這燕塢坊不論男女，皆是絕色之姿，生在煙花，又偏偏自視甚高，普通官宦世家難以請來，雖擲千金，也不一定能打動。”賢妃亦是點頭讚嘆。
“甄妹妹、賢妃姐姐好眼光，奏樂者正是燕塢坊名伶畫墨、幽憐。”蘇嫣又是一擺手，只聞那笛聲忽而收住，此萬籟俱寂之時，如珠玉般的錚鳴響起，笛聲緊跟而至，纏綿嫵媚，當真是絕響。
兩艘船舫面對而行，恰經過一座假山，猛然間的陰影，遮擋住視線，可正在興頭上，眾人又都探出身子相望。
德妃拉著淑妃往前走些，淑妃卻很是謹慎搖頭不前，德妃眼風一掃，遂附在耳畔道，“咱們去蘭小儀身邊站著，便能確保萬全。”
是了，蘭小儀即將臨盆，身子金貴的緊，就算有人想暗中使計，怕也要避開她來，畢竟傷害皇脈的大罪，尋常人可是擔待不起的。
畫舫漸漸靠近，但見珠簾響動，一名玄衣女子挑簾而出，手持玉笛，眉眼斜飛，妝容濃烈，這一眼，就有轟轟烈烈的美艷之感，那種視覺上的衝擊，很是強大。
她低眉頷首，“請貴妃娘娘、各位小主到舫中一聚，畫墨與幽憐願獻舞一支。”
蘇嫣笑吟吟地點頭，就見船體忽然變換方向，隔了半丈的距離，一人多寬的木橋緩緩落下，恰將兩艘畫舫連接為一體。
墨畫和幽憐同時立在入口處，一撫琴，一吹笛，示意最高的迎接禮遇。
蘇嫣最先站起，由蘭若在身後提起裙裾，回眸道，“本宮打頭，姐妹們莫要辜負兩位名伶的心意。”
她身板筆直，絲毫不畏，就這麼款款從水橋上走過，姿態平穩，眾人見嫣貴妃親自打頭陣，自然是安下心來，賢妃緊跟著過橋，緊接著德妃、蘭小儀。
“妹妹當心。”蘭小儀轉頭，竟是淑妃微微將她扶了，面色關懷。
甄才人走在最後，冷眼瞧著淑妃緊挨著蘭小儀。
她緩緩回頭，袖擺輕輕一揮。
只聞頭頂撲稜稜一陣聲響，由高空而來，正走到橋中央的蘭小儀抬頭，就見成群結隊的雁群展翅飛來，她微微一縮頭，那雁群便掠過發梢，驚地她一身冷汗。
“妹妹快些走過去！”甄才人在身後呼喊，只是話音剛落就見兩隻雄雁振翅一揮，筆直地沖她們滑翔而來！
淑妃心叫不好，卻還沒反應過來，已被啄住了髮髻上的簪花，那雁子好似發了狂一般，拼命地用力，將淑妃的髮髻弄地七零八落，蘭小儀見狀便要急著甩開她。
“不好，淑妃娘娘您髮簪里可是有花粉？雄雁春季對花粉尤為敏感！快些扔掉！”甄才人急急出策，淑妃現下已經被兩隻雁子弄昏了頭，在木橋上搖搖欲墜。
蘭小儀猛地一甩開她，電光石火的一瞬間，淑妃身子失了著落，驀地一斜，隨著頭上的簪花一同撲入湖中！
只聞尖呼聲陣陣，兩頭的人們皆是始料未及，眼睜睜看著眼前一幕，驚呆了，一時竟無人下水。
淑妃在水中分離撲救，雙手亂揮，誤打誤撞就扯住了蘭小儀懸在下頭的裙擺，她此刻好不容易捉住了救命稻糙，根本不肯放過，便也顧不得蘭小儀的安危。
蘇嫣眼見情勢不妙，有些失控，遂連忙示意甄才人。
甄才人死死拉住蘭小儀的雙臂，卻又不敢傷及她的肚腹，“可有熟識水性之人，快些來幫忙！”
可船上的小主們皆不會水，婢子們又都沒有跟來，誰會願意賠上自己的性命！
是以呼喊的人居多，幫手的人甚少，此刻船舫離岸邊很遠，恰在湖心水位最深之處！碧綠幽深的湖水深不見底，如同修羅的眼瞳，頃刻間便將落水的人吞噬。
方才的興致已經被此刻的恐懼所替代！
淑妃只覺得冰冷的水從口耳中灌了進來，只能艱難地維持著眼睛露出水面的姿勢，且正逐漸脫力…
此時，蘇嫣高高立在船頭上，臉上掛著淡漠的神態，靜靜地望向她，望著她一點一點下沉。
掙扎中，水底有甚麼東西突然纏住了雙腳，死死拖著她往下拽去！
淑妃原本就已經消耗大量體力，水上人只能看到她越沉越深，卻不知在水底，她正在死命掙扎著…
東西緊緊將她纏住，不給絲毫喘息的機會。剎那間想到宮人們口口相傳的替死鬼…寧雙雙浮腫慘白的臉忽而閃現，猙獰著，來向自己索命！
淑妃猛地搖頭，可卻已經雙目模糊，胸腔中爆裂似的痛楚，如炮竹炸開，她眼前一黑，再無知覺。
蘇嫣緊抿雙唇，甄才人亦是默不作聲。
今日之事，其實辦的並不成功，蘭小儀被拖下水，完全打亂了計劃！
以致蘇嫣不得不提前喚來宮人，救下她們二人，只有一盞茶的功夫，也不知那人能不能撐過。
兩人被抬到舫中軟榻上，眾人圍過來一瞧，皆是嚇得花容失色。
淑妃緊閉雙目，表情還維持著痛苦的姿態，而最可怖的，卻是她雙腿上纏滿了密密實實的水藻，那種陰暗的深綠色，帶著死亡的恐怖！