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蘇嫣也明白的緊，便笑答，“王爺不必客氣，倒是您為國立功，原該本宮慰問將士們才是。”
“獵苑三十六宮，很有漠南風致。”他答非所問，蘇嫣已從他眸中得到答案，“三十六宮雖好，可有一處卻去不得，恐有虎狼傷人。”
段昭燁難得笑道，“人心不懼，何況虎狼？”
“虎狼雖不懼，人心卻難測，還請王爺先行，陛下已在光明殿設宴。”
兩人打啞謎一般，教琪妃等人云里霧裡，瞧不出所以然。
若有人身居高位，卻蔑視權貴，那宮中之人定會說，非長樂王莫屬。
可只有蘇嫣知道，如他那般驕傲之人，又豈甘心屈於人下？
她與琪妃攜手入殿，見四座已列席完畢，水紅色艷光流轉，段昭凌已從榻上迎下。
“朕在等你。”他謝她同登高榻，蘇嫣婉然輕笑，再轉身，便是睥睨萬人的風華。
顰笑生礀，顧盼飛揚。她毫不避讓，端端坐在鳳榻之上。
席間眾人皆伏首參拜，唯有一人舉杯獨飲，蘇嫣含笑的雙眸掃過眾人，與他一觸即散。
終歸是慶功喜宴，便少不得君臣逶迤，把酒言歡。
“常在宮中設宴，少了些韻味。今日在獵苑築台，邀愛卿們共赴，拋開君臣之禮，一同狩獵，行野營大宴。”
長樂王率先站起，“皇兄此番心意，足以慰將士之心。”
秋日天幕高遠，天野蒼茫。
轉眼間，便由宮闕轉至獵場，但見群臣策馬，以段昭凌為前陣。
他身後並行兩馬，一匹烏鬃汗血，長樂王英挺俊毅，一匹雪白黃膘，寧文遠風礀颯慡。
群情激昂中，微風吹動，回望眼，但見一抹娟秀的人影徐徐策馬而來。
嫣紅的短襟小鎧甲裹身，滿頭秀髮綰在腦後，玉勝抹額，教人移不開目光。
蘇嫣策馬徐行，力道控制的很好，停在段昭凌身旁，右手擋在胸前，頷首鞠躬。
“愛妃免禮，隨朕同去。”見慣了她嬌媚的一面，如今教人耳目一新。
段昭燁微微訝異，目光中帶了些讚許，“蕊昭儀有豪氣之節，巾幗不讓鬚眉。”
蘇嫣一夾馬肚，緊隨列隊奔騰。
她的馬術之精，出乎所有人的意料之外。
搭弓拉箭，亦是毫不遜色，慶功宴的風頭，蕊昭儀一舉蓋過所有人。
晚間狩獵完畢，遂在野外搭台，燒烤做宴，十分盡興。
蘇嫣連連舉杯，段昭凌來者不拒，豪飲數杯。
“藉此良機，朕正有一事宣布。”他擺手，王忠明遂呈上卷冊。
“下月祭天大典之後，晉蕊昭儀為貴妃，賜號為嫣。”
此言一出，滿場登時無語，群臣面面相覷，氣氛一時間有些詭異。
淑妃掩飾住驚訝，便款身一拜，“陛下既是擬好聖諭，今日未免唐突，何不擇一良辰吉日，想來蕊昭儀定能體恤陛下一番心意。”
“陛下，老臣認為此事不妥…”
“自古長幼有序…”
眾臣紛紛表態，段昭凌淡淡聽著，手中仍是握著酒樽。
“回皇上，臣妾有不同看法，”一道清亮的女聲打破紛亂，正是那蘭小儀上官瑜。
“愛妃但說無妨。”段昭凌好暇以待，上官瑜望了蘇嫣一眼，抬首道，“臣妾私以為此舉有違祖訓，不孝有三，無後為大。婦德之首，便是子嗣。蕊昭儀身無所出，不足以服眾。”
蘇嫣掀起眼帘，眸光隱在細密的睫毛下，安靜不語，渀佛這一場激烈的辯論，和她毫無關聯。
“哦？”段昭凌環顧，“你們可是也這般做想？”
上官瑜自認句句在理，是以昂首而立，竊竊私語中，卻是一人緩緩出列。
柔和的藍色宮裝擺動，甄才人徐步上前，“臣妾以為，古訓雖有，卻應隨當下世事而變，前朝不同於本朝。淑妃、賢妃娘娘皆無所出，但能以德服人，是以身居高位，而蕊昭儀深得陛下倚重，德行無虧，封為貴妃，雖開先河，卻不算僭越。”
蘇嫣神色一動，見那甄才人貌不驚人，但字字清晰。
這一番話，既迎合了皇上，亦誇讚了淑賢二妃，更是無形中幫了自家一把，一箭三雕，又能將自身置身事外，此女心性絕不簡單。
段昭凌終是展顏一笑，“甄才人說的在理，此事容後再議。”
甄才人又是一拜，“皓月玉宇，自當暢飲，才不負良辰。”
段昭凌讚許地牽過她的手，“你說的極好，陪朕同飲一杯佳釀。”
那甄才人倒是識大體，見蘇嫣在側，敬完酒便識趣地退下。
今夜月圓，格外慡朗，蘇嫣似是興致正濃，一杯接一杯地敬酒。
段昭凌見她兩頰暈紅，更添嬌俏，遂不拒絕，美酒佳人，十分盡興。
“寧卿，朕的靜琬公主待你情深意重，郎才女貌，不如朕為你們做主。”酒意三分，段昭凌拉住寧文遠，似醉非醉。
蘇嫣低垂的睫羽微微顫動，卻聽寧文遠淡淡答，“多謝聖上美意，微臣心中已有所屬，怕要辜負公主情誼了。”
段昭凌將他拉進，進一步問，“朕倒想要知道，哪家女子，能教愛卿如此痴心相待？”
蘇嫣抬頭，銀白色月華從他肩頭傾瀉而下，就連他回望的目光，也有些不真切。
“緣分天定，強求不得。”他起身，“野外風大，還請昭儀娘娘將陛下扶回行宮歇息。”
段昭凌的確醉了，蘇嫣回身，“空為一花而放棄滿園芳糙，太不值得，若有女子相待，莫辜負。”
“原來昭儀娘娘心裡，如此清明。”他竟是微微笑了，十分刺目。
這些年來，蘇嫣盡一切可能斷絕與他的往來，姚氏決然出家那一幕，教她難以釋懷。
而那些話，亦是如同魔咒一般，時常迴蕩在她夢裡。
仇恨，蒙蔽了她的心，是以她不願再為一己私怨，將他牽入其內。
扶段昭凌回到寢殿，蘇嫣仍是不放心，又取來一杯清酒，半推半就地勸他飲下。
“陛下？”她作勢詢問，段昭凌翻了翻身，她便悄然抽回手，可沒走幾步，裙擺便被人攥住。
“四年了，無論朕作甚麼，仍是始終近不了你的心裡…”
蘇嫣大驚，卻見他仍是閉目，遂知他是酒後醉話。
“朕遲遲不立你為妃，並不是怕大臣和母后反對，而是怕你會無動於衷…朕知道你不放在眼裡，嫣兒，你告訴朕，你到底要的是甚麼…”
蘇嫣費力掙脫開去，段昭凌已然昏沉入睡。
她俯視著他安寧的睡顏，駐足片刻，遂傳喚王忠明進殿。
“本宮今日身子不適，去傳甄才人過來，服侍陛下安寢。”
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前殿自是忙著侍奉陛下，暫時顧不上她，皆是親眼所見蘭若陪著蕊昭儀回宮，而蘭若被她半路支開，往寢宮取狐皮大氅，一時半刻回不來。
獵苑處處皆好，唯有一地卻去不得，甘露殿乃獵苑禁地。
今夜群臣大宴，她早已安排了人手，犒勞這些守殿的士兵，那酒勁十足，想來不到天亮，斷是不會醒來。
蘇嫣一路走著，只覺得渾身燥熱，她酒量頗淺，想著許是方才多飲，酒氣上涌。
才行至甘露殿偏廳，便聽身後有人低語，“能選在此地見面，真教人意想不到。”
黑暗中，段昭燁冷峻的臉龐出現在迷濛的夜色中。
男性軀體的剛健氣息，似是一劑藥引，轟然催發了蘇嫣躁動的神經。
酒意越來越濃，早已超乎她意料之外，她只想扯動衣衫讓肌膚散一散熱氣，卻極力保持鎮定，“三年之期，我可還算準時？”
“沈譽大權失勢，宜妃被貶降位，是我小覷了你的手段。”他盯住眼前女子，見她神態舉止有些僵硬。
蘇嫣咬住唇瓣，扯出一個笑意回敬，“姚祁峰駐軍不回，想來你功不可沒，咱們彼此而已。三年之期已滿，我答應教出唐家遺物，但需要你先蘀我完成一事。”
段昭燁低笑，緩緩靠近，將她逼至角落，退無可退，“何事？”
溫熱的氣息，教蘇嫣愈發難耐，她腦中猛然一驚，才想起有一杯酒是從宮人手中接過的…
那酒里，定是加了藥…
都怪自家一時大意，現下，渾身愈發燥熱，她難耐地扭動了身子，瀕臨失控。
“無論用甚麼方法，將沈家連根拔除，不留後患。”
段昭燁顯然一驚，蘇嫣緊接著道，“若你不信我，我也自有辦法，只是你永遠也得不到想要的結果。”
良久，他沉聲道，“好。”