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回過神來，暗衛早已出手，蘇嫣被他護在身下，並沒受傷。
激烈的交戰，肉體沉悶的聲響，一切，只在瞬息之間。
蘇嫣在張開眼時，滿地皆是屍骨累累，高敏渾身是血，挺身立在當下，那劍鋒下，赫然是一顆還沒閉上眼的頭顱。
血泊中，蘇芷的馬車已被冷箭射穿了無數的空洞。
蘇嫣顫巍巍上前，猛地撩開帘子，呼吸凝滯。
蘇芷帶著驚恐的雙眼圓圓大睜，三支利箭當胸而過，將她釘在車壁上。
高敏的聲音在身後響起，“是戎狄探子，一路跟隨至此，意欲行刺王爺。”
109
在漠南一住就是半年之久。
乾朝集結全部兵力舉兵南下，寧文遠親披甲冑上陣，一路從黎城殺入戎狄都城九砦，勢如破竹，銳不可當。
戎狄根本不曾料到，乾軍會突然發動猛攻，被打了個措手不及。短短數月時間乾軍連下五城，守城太守盡數被誅，一時間乾軍過境處，皆如修羅地獄。
九砦被攻破時，總覽兵部大權的翼安王正在寢宮沉眠，還沒睡醒，乾軍竟已經殺入城內，一時火光四起，濃煙中，他來不及穿衣便被一人攔住去路。
寧文遠滿身血腥，雙目赤紅步步逼近，手起劍落，翼安王猙獰的頭顱滾落在地。
他拿起黑色布囊，將那顆頭顱仔細裝好，而後火光沖天，翼安王府化為地獄火海，一片煙燼。
捷報往京都頻傳，但最令人難以相信的，不僅是運送回京的大批糧糙戰俘馬匹，亦不是五城太守的項上人頭和攻城令牌，而是素來擁兵自重的長樂王軍部，竟是從旁助力，與撫遠將軍部共同發兵！
此次突襲戰役，由撫遠大將軍私自做主而發動，即便是如今得勝歸來，寧文遠亦逃脫不去一個違背聖諭、抗旨不尊的罪名。
當日蘇芷被亂箭射死，寧文遠趕來時已經太遲，呆立片刻，便爬上馬車，一根一根斬去飛箭，將蘇芷抱了出來，放在馬匹上。
臨走時，他只問了長樂王一句，究竟是誰下此毒手。
蘇嫣出神地靠在車轅上，蘇芷就這麼在她眼前死了，即便她再蠢笨、再善妒，但那畢竟是她這副身子的血親妹妹，更何況她是有錯，但錯不致死…
將來消息傳回京都，父親該如何面對女兒雙雙遇難這樣悲痛的事實？
長樂王走過來，扳過驚魂無定的蘇嫣，一步一步朝馬車走去。
突然從後橫空劈來一劍，寧文遠雙眸似染了血一般，揮劍抵在長樂王胸前，“放開她。”
與其面對寧文遠，至少在這一刻，蘇嫣更願意跟長樂王回去，因為她無法面對這一切。
雖然蘇芷不是被自己害死，但這其中，畢竟是因她而起。
但寧文遠卻如一頭沉猛的野獸一般，步步緊逼，毫不退讓。
“都住手…”蘇嫣定定開口，“我不想跟你們任何人回去，我要回京，我要回家！”
長樂王清淡道，“若寧將軍意欲對戎狄開戰，本王可破例相助，得來的軍功，盡數歸你部下。”
寧文遠沒有動彈，長樂王這才接過蘇嫣，“皇兄病重，此役過後，本王正要打算回京，且你不在營中，她還是交由我照看更為妥當。”
那一日，不知道究竟是誰堅持，又是誰妥協。
蘇嫣終究還是自己選擇，回到長樂王府。
因為在這裡，她只是一個客人，不會虧欠任何人，但她無法面對寧文遠。
這次，高敏沒有追問上次她偷偷逃走之事，長樂王也沒有再逼問她關於地圖之事。
其實，她們不知道，蘇嫣並非因為妹妹的死而如此傷心，她只不過是覺得所有的一切，都是一場極其荒唐的錯事。
根本不值得。
早知如此，何必當初。
前線捷報時時傳來王府，蘇嫣知道，只怕寧文遠是拼了性命上戰場，已經近乎瘋狂。
不論是否有情，蘇芷畢竟是他明媒正娶的妻子，多少年陪伴，即便沒有愛，也會有情。
寧文遠心中有愧，有不可挽回的愧疚，他便將這種愧疚釋放於無邊無盡的報復中去，也許只有每每瀕臨死亡的邊緣，心中才會好過一分。
這樣的心情，蘇嫣能夠理解，說到底，就是他欠蘇芷，而自己又虧欠他的，這是一個死結，沒有人能解開。
長樂王每日會按時陪她同進晚膳，至於玉素那邊，蘇嫣已不願多想，畢竟自己心中清明，至於段昭燁想如何，那是他自己的事。
來到府中已經許久，卻沒有一頓飯吃的安生，她突然問向對面的段昭燁，“王爺為何要回京？是皇上病重，有機可趁，還是突然悔悟，想要贖罪？”
段昭燁放下酒杯，“本王所做的一切，從沒有一絲後悔，這是皇兄欠我的，若奪回皇位，不過是物歸原主，倘若不奪，也只能證明我已天下為重，何來悔悟一說？”
蘇嫣埋頭吃飯，又緘默不言。
段昭燁往她碗中夾了塊肉炙，“不多吃些，如何撐到回京見你的父母。”
蘇嫣將那塊肉送入口中，突然抬眸鄭重地凝住他，“敢問王爺一句，你心中究竟將我當做什麼人？”
段昭燁的手微微一頓，想了片刻，突然起身跨過食案，在她身旁蹲下，“從前，你對於我而言，便像一隻野性的、得不到手的獵物，是以我拼命想要征服你、占有你。”
蘇嫣再問，“那，如今呢？”
他突然附過身，在唇上重重一吻，“但凡是，若只是得到了表面，卻得不到內心，那就如同將獵豹圈養在籠中，那麼它就已經不再是獵豹，之前所做的一切一都失去意義。”
蘇嫣點點頭，端起酒杯，“說到底，還是要謝謝你。”
段昭燁就著她的手，一飲而盡，“美人提出的要求，本王素來不會拒絕。明日，寧將軍會親自來接你回去。”
他起身負手，行至門外卻突然回頭，“本王還有軍務在身，明日便不送你了，皇兄、你的父親都在等你。”
說罷，似是不等蘇嫣回答，他便極快地消失在了花圃盡頭。
這一晚，段昭燁在書房秉燭徹夜，將存放了一十三年的杜康釀，喝了精光。
撫遠將軍的車馬停在滄源城門外，高敏獨自陪著蘇嫣而來。
寧文遠長身立於馬下，乍一看，蘇嫣險些有些認不出來。
這還是記憶中那儀容俊逸的男子麼？如今他膚色微深，眉峰緊鎖，唇邊還有隱隱的青色胡茬，只是一身鎧甲鋥亮，如同夜梟的眼。
寧文遠伸出手，舉起一枚黑色布囊，聲音蒼啞，“嫣兒，這是翼安王的頭顱，我終於替芷兒報仇了。”
蘇嫣接過來，撲鼻的血腥味襲來，“走罷，一起送到她墓前。”
蘇芷的墳墓並不隆重，就是一方低低矮矮的土丘，周圍種上了她最喜歡的羅曼糙。
蘇嫣走近了，立在墳前的石碑上，是寧文遠的字跡，吾妻蘇芷。
而後，再無其他。
堂堂將軍夫人，現下，卻如野骨一般埋葬在這荒無人煙的塞外，淒淒落落。
“京中來信，皇上病危，師傅亦病倒，我們要儘快趕回去。”寧文遠親手將那顆人頭，焚燒在蘇芷的墓前。
蘇嫣道，“是該回去了，小妹的遺骨可要帶回去？”
寧文遠呆立片刻，搖頭，“她不喜歡京中繁華，就留在這裡罷。能與日月星辰為伴，不必再受紅塵紛擾。”
蘇嫣淺淺地說了一聲“好”。
車馬蕭蕭而去，小墳前的祭火緩緩隨風而滅。
行程一刻也未耽擱，四個晝夜，便已抵達京城。
就在撫遠將軍班師回京時，長樂王部亦是舉兵背上皇城。
蘇嫣站在蘇府門外時，已是深夜子時。
她仰頭，猶記得七年前第一次來到這裡，也是如此，好像一切都未曾改變。
只是，開門的卻是垂垂老矣的管家，沒有父親厲聲喚她到書房去問話，沒有蘇芷蹦跳著迎上來，問東問西。
老管家看到蘇嫣和寧文遠同時站在門外，先是愣了片刻，隨即連忙顫抖著身子沖院裡高呼，“大小姐回來了，回來了…快通知老爺！”
一時僕從婢子盡數趕過來，將蘇嫣圍著，往正廳而去。
趙氏最先趕出來，連衣衫都未來及換上，一襲絲緞睡袍，上前就將蘇嫣緊緊摟在懷裡，只是眼淚不停地往下淌，許久竟說不出一句話來。
“師母，師傅在哪裡？”寧文遠已近哽咽，趙氏看了看他，抹去眼淚，指了指臥房，“老爺他重病不能起，我帶你們過去。”
接連兩個女兒出事，蘇復內外夾擊之下，身體決堤般地衰退下去，已經在病榻上躺了半月之久。
蘇嫣路過迴廊時，卻看到了多年不見的周氏，蘇芷的母親。