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若她不在身旁時時招撫，靖文又該枉受多少磨難？
一把將他抱入懷中，這麼多年來，蘇嫣第一次覺得，她拋棄一切，重生入宮，終究是值得的。
“靖文，你永遠要記得，你的母親是後宮中最尊貴的皇后，你的父親是一國之君，你身上流淌著皇家最純正、最高貴的血，你不能軟弱，不能退縮。不論旁人如何冷眼待你，你都要學會堅強。眼淚是弱者的無能，而你只需便得更強，強到足以撐起整個江山社稷。你母親在天有靈，也會為你驕傲。”
靖文的目光漸漸便得明銳，他用力點點頭，使勁抹去眼淚。
蘇嫣對他慈愛地笑了笑，“你還有母妃，母妃會像你生母一樣愛你、陪伴你。”
靖文破泣為笑，小手抓住蘇嫣的手，“靖兒長大也要保護母妃，不教別的妃子欺負你。”
蘇嫣明白，這一席稚嫩的話語中，包含了怎樣的信任與交付，血脈相連，靈魂相引，她的兒子是愛她的。
“父皇也會保護你的母妃，不教她受人欺負。”
清朗的男聲從背後傳來，蘇嫣一驚，段昭凌不知何時已立在身後，將她們母子二人的談話盡數聽了去。
段昭凌緩緩執起她的手，眼中是讚許，亦是濃濃的溫情，“朕的嫣兒，舉世無雙，朕很是慶幸，當初將靖兒託付給了你。”
蘇嫣溫媚淺笑，將心中的苦澀掩蓋在笑意之下。
“後日你妹妹出閣，朕已蘀你備好豐厚的嫁妝，准你主持婚禮。”
蘇嫣手上一抖，便挽袖拜謝，“段郎待嫣兒好，只怕旁人會多有非議。”
段昭凌面色漸冷，前些日子朝堂軒波又起，那沈譽雖被革職停辦，可黨羽勢力並不安分，妄圖干擾朝政，更有門客數十聯名上書，請求恢復其尚書一職。
一波未平之時，長樂王卻送來令人震驚的消息，亦是對沈譽的致命一擊。
沈譽不但集結黨羽，扶植近臣，而滄州賑災贓款，竟是用來私下採買軍馬火藥！
段昭凌最後的一條底線，巋然而傾，他當場震怒，焚燒掉所有和沈譽有關的諫書，即刻吩咐查抄沈府，全族皆受牽連。
一連數日早朝，局面皆是譁然紛亂，各自進言出策，可皇帝絲毫不為所動。
沈譽等人壓入刑部大牢，按謀反通敵之罪立案。
兵馬為國之根基，沈譽此項罪名，想要洗脫，只怕是回天乏術。
沈貴人被奪了位分，削去封號，幽禁於落玉宮內。
令人費解的，卻是皇上並未將沈氏打入冷宮，亦遲遲未定其罪名。
林清清只嘆沈氏不得其報，淑妃賢妃等人亦是閉口不談，一時間眾人摸不清皇上心思，就連看守宮人，也不敢怠慢了沈氏，生怕是皇上念著舊情，來日還有寬恕之時。
可只有蘇嫣明白，如段昭凌這般冷情的男人，對沈氏早已情分用盡，更可況她父親此時是天子頭等罪臣。
段昭凌厭惡她，卻下不了狠心，上一世自家往死冷宮之事，想來對他打擊不小，他只是不願再一次往事重提。
那段不堪的回憶，永遠是他心中的禁忌。
可她不能在段昭凌身上下賭注，難保他不會一時心軟，將沈氏幽閉一生，免去死罪。
沈氏必須死，且要死在她的手中！
與此同時，又一記重磅消息轟然而出。
名滿京都的風使司總指揮、御林軍統領都尉寧文遠，縱橫風月二十三載，竟是要舉行大婚！
真教那些空盼深閨的小姐們，揉碎了顆顆芳心。
而他明媒正娶的妻子，既不是皇族公主，亦不是絕世佳人，卻是尚書右僕射蘇復的庶女，閨名蘇芷。
這青梅竹馬之談，一時引得無數羨慕感嘆，皆是說那寧文遠身居高位而不貪慕榮華，功成名就不忘故人。
比那戲本里的橋段，還要感人。
子虛烏有，經街頭巷尾一傳，亦都成了催人淚下的有情人終成眷屬。
蘇家出了一個蕊昭儀，已是轟動朝野，不想這蘇家二小姐，更是俘獲了寧文遠的心，真箇是一對姊妹花，雙雙艷絕天下。
蘇嫣懷著心思，聽不進段昭凌的話，只知道，那個一直默默守護著她的人，即將迎娶自己的妹妹。
聖旨既下，一切不可轉圜。
是悔？亦或是疚？蘇嫣分不清楚，以至於就連沈家被抄，也未能得到預想中的快意。
她此刻才發現，寧文遠早已像自己的左右手一般，在身邊時，一切都理所當然。可待砍掉時，卻是那樣的難以忍受的痛。
望著段昭凌熱切的眸光，她只能歡喜地答，“小妹自幼與寧大人感情篤厚，端的是佳偶天成，臣妾自當辦好此事，才不辜負這金玉良緣。”
段昭凌見她毫無波瀾，亦十分寬慰，寧文遠與蘇嫣從前的關係，他多少有所知曉。
而如今，這一切擔憂都化為烏有，原來寧文遠多年不娶，卻是在等蘇家小妹長大成人。
甚好甚好，二人共結良緣，皆大歡喜。
而定罪沈譽之事，也被拖延至寧文遠大婚之後。
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迎親那一日，十里紅綢，由天子御賜的陣仗，似要比那公主遠嫁還更盛大。
繡房中，一團喜氣，喜娘婢子們正忙著準備珠釵、喜帕、紅綢，而內幃中，一抹秀致亮麗的紅色，獨坐鏡前。
那喜服紅艷如火，又淒艷似血。蘇嫣屏退了眾人，木門幽幽而閉。
“長姊，芷兒就知道，你一定會來的。”嬌娘回盼，如玉瑩潤的臉容上，是精緻的妝容，蘇芷模樣底子很好，只是從前人們只瞧見蘇嫣，卻不曾發覺，她亦是容色出眾。
略微豐盈的身材，凹凸有致，雙目含笑，眸如點漆。
真真是個不可多得的美人兒。
蘇嫣走過去，對著鏡子，將一支黑珊瑚玳瑁流珠簪插入她鬢間，明玉佳人，相得益彰，她笑嘆，“今日，是你出閣的大日子，我必會親自到場。芷兒終究是長大了。”
蘇芷綻開甜美的笑容，“能嫁給文遠哥哥，我別無他求。”
蘇嫣的手，仍停在她發間，“芷兒長大了，心自然也大了，便會幫著旁人來陷害自己的姐姐。”
蘇芷笑容一窒，凝在唇邊，她驚訝道，“芷兒不明白長姊的意思。”
那一雙純良無害的眼眸，倒真和蘇嫣有幾分相似，相似的，都是那純真中隱藏了致命的毒。
“你與寧文遠共結良緣，原本就是皆大歡喜之事，只是你不該如此設計，顯些害我丟了命。我本就無意爭他，若不然怎會執意入宮？芷兒你操之太急，平白辜負了我的心意。”
言至此處，便是撕破了麵皮。
蘇芷冷冷一笑，純真無邪的面容登時暗了幾分，“長姊，我不過是想讓文遠哥哥認清楚，他一直心念的女子，到底是甚麼樣的。我不忍見他，為了你，而孤苦一輩子！長姊，你口口聲聲說為了我，其實你才是天底下最自私的人！”
蘇嫣並不惱，反是挨了她坐下，“你說的對，我自私自利，從來不顧他人感受。但你可知道，當日你貿然帶寧文遠前來，不止會害了我，更會害了他！”
蘇芷攥住喜帕的手指收緊，咬住下唇不語，蘇嫣莞爾一笑，“此事既是平息，你我總歸是姐妹，我不怪你，但你要如實相告，是何人將我的行蹤透露於你？”
原本以為蘇芷會知道，不想又斷開了。蘇嫣明白，以蘇芷的心性，一時衝動是有，可要置她於死地卻絕無可能，蘇家一門還要靠她庇佑。
她輕柔地蘀蘇芷蓋上喜帕，“女子大婚，託付良人，好生惜福才是。”
“長姊放心，這世上不會有人愛他，比我更甚…終有一天，我會取代你在他心裡的位置，與他白頭到老。”
隔著厚厚的喜帕，蘇嫣渀佛瞧見蘇芷那雙會說話的眼睛，透出堅定的目光來。
因為心存願想，所以總有希望。
新郎官華服錦衣，乘白馬翩翩而來，一路上羞煞無數芳糙。
喜樂高亢，歡愉熱烈，處處洋溢著迎親的喜氣。
蘇嫣同喜娘一起，將新娘子攙扶上轎，而春風得意的新郎官，卻在馬上靜坐良久。
那偽裝的神采，終是不達眼底，深深的凝望，透過茫茫人群，仍是落在那女子身上，移不開目光。
她今日以婦人的身份，送小妹出嫁，渀佛不再是皇宮裡高高在上的妃嬪，而是尋常家戶的小姐，吟詩風月，與從前一樣。
直到從旁有人提醒，他才策馬轉頭，四下拱手謝禮，佯作瀟灑地迎了喜轎而去。
按照習俗，蘇嫣與趙氏等人同乘一轎。
高高的龍鳳喜燭，搖曳著滿室華光，蠟炬成灰，紅淚闌珊。
蘇嫣坐於珠簾後，默默望著眼前一對新人行古禮，拜高堂。