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姜太后排布眼線，許久以來，蘇氏進出慈寧宮，皆是有人暗中監察，可不論明里暗處，回稟來的消息可見，這蘇婉儀確實表里如一，對大殿下極盡關懷，細微處更甚於辱娘的照拂。
實在瞧不出，那樣一個嬌柔稚嫩的女子，竟會有如此心意和本事。
且蘇氏對姜太后供奉貼心，頗討她歡心，最重要的是大殿下喜歡她，姜太后自然就要留著。
如今大殿下已初會學語，最教人哭笑不得的，便是他吐字最清晰的，竟是蘇婉儀這三個字。
段昭凌會盟群臣，商議軍情，才打策馬台回殿，遂招了蘇婉儀侍寢，可王忠明卻說她往慈寧宮去了，兩日侍奉太后，而大殿下拜了太傅，她自要照料一番才能安心。
“也罷，她有這份心意，天長日久，委實難得，就由她去罷。”段昭凌舒展在軟榻上，神情略顯疲倦，蘇嫣能得他如此寵愛，除卻花容月貌難自棄之外，那份獨特的韻味是其他人不曾有過的，嬌憨時柔若春水，火熱時又媚骨如妖，上孝太后，下拂幼子，單這份胸襟就很是難得。
不知為何，與她一起時，那份若即若離的氣息，似是相熟已久，就連心頭的愧疚亦是漸漸消減了。
暮色十分，龍攆悠然往瑤蓮殿的方向而去，在霍玉的調理醫治下，林清清的傷勢日漸好轉，數日未曾見她，倒是有些記掛。
恰巧御花園近日修繕，路面不大憑證，王忠明便挑了一條近路，小徑幽幽，兩旁雪松林立。
段昭凌閉目養神間，忽而飄來一陣悠揚的樂聲，乍一聽，竟是分辨不出是何種樂器，他不禁側耳捕捉，擺手停駕，問道，“這是甚麼曲子，好生獨特。”
王忠明忙地頓步，“老奴也聽不出。”
就見段昭凌將玄色毛麾披上，徐徐下了攆，循著樂聲走去。
柳暗花明處，但見一抹單薄的碧色，獨坐於灰白的臥石之上，似要與漫天松枝競相逐翠。
王忠明窺見皇上意味深長的神態，遂心下瞭然，攔下隨侍宮人，站在遠處。
許是聞得腳步聲響，那碧裳女子瘦削的肩頭動了動，猛地回盼。
映入眼帘的，是一張清秀面容，正如這深冬的翠色一般，帶著薄薄的涼意，疏落蕭索，秀巧的鼻唇，在淡淡的日光下，別有獨特的風情。
楚才人本是獨自於這靜林中吹塤，此處人跡罕至，鮮少有人。
不想卻忽然遇見了一個陌生男子，眼前人氣宇不凡，俊逸挺拔，絕非等閒之輩。
怔忡間，楚才人忙地將陶塤收入懷中，整理衣衫站起，警惕地與他拉開距離。
“你這樂器很是新奇，可否借來一觀？”段昭凌望著眼前如驚鹿一般的女子，溫和地笑問。
他一進，楚才人便一退，“身份有別，不便多言，先行一步了。”
她摸不清深淺，可後宮中的忌諱卻也明白，男女獨處，若是教人撞見，她罪責難逃。
碧色裙擺劃出淺淺的弧度，像那夏日盛開的芙蕖葉，只是衣衫太過單薄了些。
“你是哪個宮裡的？”段昭凌不著痕跡地擋在面前。
這一問，楚才人才回過神來，他玉發束冠，龍紋錦繡，她只在殿選時見過一回聖上，仍是隔了珠簾，從不曾一睹真容。
可依他談吐氣度，心下已是猜得七分。
“望碧軒，楚才人。”她略微施禮，清清淡淡的，段昭凌伸出左臂，將她攏在袖中的手握住，連同那陶塤一起掌在手中，見她渾身一顫，似要掙脫，才將臂力一緊，笑道，“告訴朕，你吹得是甚麼？”
楚才人不知今日竟會引來皇上，遂躬身參拜，“臣妾唐突，望陛下責罰。”
“朕為何從未見過你？”段昭凌凝著她的面容，淡淡地問。
她仍是低伏著身子，不答話，段昭凌解下毛麾，順手披在她肩頭上，輕輕攬住，“穿的這樣單薄，旁人還以為朕虧待了你。”
王忠明等人已抬了龍攆過來，見那楚才人立在段昭凌身旁，靜握著毛麾一角，瞧不出絲毫喜態。
“挑兩匹江南新貢的綾緞送到望碧軒，再教司制坊做幾套合體的冬裝，也一同送過去罷。”他轉頭對懷中人兒道，“此處寒涼，隨朕回去。”
楚才人乖僻慣了，一時間無所適從，只得由他引著上轎。
“起駕，回坤元殿。”
如此這般，楚才人便與皇上同乘一攆，抬回了帝嬌閣中。
順理成章，自然是一夜恩寵，清晨時，皇上欽賜了鳳鸞攆，將她送回望碧軒。
那楊順常緊隨馮昭儀之後，正要往萃芷宮去請安，路途上，正與那鳳鸞攆遇上。
“昨兒，難道不是蘇婉儀侍寢麼？怎地往這條路上走得？”馮昭儀微微挑開珠簾，惜春便上前探了，答，“昭儀娘娘不知，昨晚是楚才人侍寢。”
馮昭儀想了想，楊順常的小轎也跟了上來，“娘娘可還記得長秋台時，替蘇婉儀說話之人？”
此時，鳳鸞攆已然停住，小侍上前依禮拜見了，自是要讓行，不料那楚才人忽而出聲兒，“怎地還不走？”
馮昭儀細眉微顰，“如今的妃嬪竟是愈發有本事了，可見有了陛下的恩寵，自然是甚麼都不怕的，難怪宜妃也會栽在蘇婉儀手裡頭。”
楊順常便答，“到底是尊卑有別。”
馮昭儀擺擺手，示意起轎，“想來她們凌駕於本宮之上，也是遲早的事了，位份還不是陛下給的。”
與鳳鸞攆擦身而過的瞬間，馮昭儀從珠簾中瞧見一張寡淡的臉，就連承恩的艷色也被掩蓋在雙頰的蒼白中去了，沒有半分喜態，倒有幾分倔強之色。
後宮之中，這楚才人委實是個異數。
翌日，就有宮嬪到望碧軒走動，誰知皆是被楚才人冷拒了回來。
如此一來，她更坐實了個乖張驕縱的名號，那一場松林偶遇，便被杜撰成勾引聖上的風流韻事。
慈寧宮的後殿七舍，皆為大殿下寢宮，冬日的天空格外高遠，蘇嫣攜了親手蒸煮的八寶糯米糰，方走進庭院，就見那明黃的小身影正蹣跚地在糙地上練步，而寧文遠就在一旁以劍柄撐地，素來不羈的俊容上，難得帶了柔和的笑意，時而指點著，辱娘並一眾內侍，圍在一旁看守。
“寧右使每隔三日，便會來輔導殿下學步。”桑榆在旁提點，蘇嫣淺淺點頭，蓮步輕移，“大殿下近日安好？累了半日，嘗嘗我這糕點罷。”
辱娘恭敬地接過食盒，紫煙、硃砂等小婢牽著靖文過來，寧文遠頓了片刻，才款款起身，歸劍入鞘。
“蘇婉儀！”靖文軟小的身子步態不穩，徑直便撲進她懷中去，蘇嫣心中甜蜜難復，便將他舉起，原地轉著圈子逗他開心。
只見庭中少女姿容絕麗，芙蓉裙在風中綻放如蓮，隱隱露出嬌紅的兩點鞋尖，與那小人兒笑作一團，純真如孩童一般潔淨。
“小主來得正巧，大殿下已不用宮人攙扶，便可行步。”寧文遠轉手遞過裹布，蘇嫣並不瞧他，仍是笑著在靖兒的小臉上蹭了蹭，接過紫煙手中的軟錦，仔細替靖兒拭面，隨口答，“有勞寧右使照拂，陛下自是滿意。”
“小主可否借一步說話，微臣有事相稟。”寧文遠提高了聲線，蘇嫣手中停頓，便將靖兒放下，“陛下正話要我問你，到後捨去罷。”
宮人們見蘇婉儀同太傅說話，並不為奇，桑榆隨辱娘到廚房上備飯，蘇嫣腳步輕快地轉到迴廊下。
她回身，寧文遠已然倚在抱柱上，欺身道，“陛下正暗查沈家，牽涉絕不僅是現下一案，風使司亦有掌控，你莫要妄自行事。”
蘇嫣輕飄地望向遠處，清淡地問，“可有誣陷唐家的證據，朱紫和上官兩臣可有查訪？”
“嫣兒，”寧文遠將手臂撐在牆壁間，眸色愈濃，“我已命人看護清敏動向，可唐家之事，我勸你儘快收手，於你並無好處。”
“而若牽涉唐門，自然是神仙也救不了…”蘇嫣聲音低沉，帶著絲絲魅惑，眉眼流轉，“只有他沈家傾覆，我父親的晉升之路才會順暢無阻，而不是官居四品，做一個兵部郎中的閒職。”
寧文遠張口，卻無從辯駁，“嫣兒，師傅只願你在宮中平安無虞。”
“可我卻要保蘇氏一門，榮華昌盛。”蘇嫣抬眸，寧文遠只目光複雜地凝住她，氣息漸漸逼近，“好，我答應你便是。”
此刻情景，卻有種隱隱的情愫流轉，雖是四下無人，可蘇嫣知道，隔牆有耳，不知有多少眼線盯著，萬不可有任何逾越之舉。
“我該回去了，靖文還在院中。”蘇嫣朱唇微啟，後仰著脖頸，恰將那一片白嫩現於眼前，寧文遠低下頭，驚地蘇嫣一窒，他卻停在離頸窩三寸之處，輕吐道，“下次再來時，記得將香囊取下，氣味極易暴露行跡。”