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“想來蘇婉儀不曾注意，可這紅粉你應是再熟悉不過了。”楚才人順著窗外一望，但見楓葉打著旋兒落下一片。
蘇嫣的眸子輕輕拉出一抹弧度，前幾日皆是將心思用在宜妃上頭，不妨竟是險些教人栽贓了去。
花房小宴時，姚貴人便看上了這柄紈扇，蘇嫣起初並未察覺，臨走時，那陳采女來說是姚貴人請她來將紈扇做以交換，說是瞧上了自家那柄，想著左右不過是柄扇子，遂隨手給了她去。
幾經周折，原是想要來個借刀殺人之計，可見那姚貴人肚裡的孩子，真箇是炙手可熱了。
“楓樹粉對娠婦有抑鬱之效，長期入味，便會致神思恍惚，輕則用藥調理，重則影響胎相，而這紅楓樹，六宮中只你這裡才有。”她將玉手搭在扇葉上婆娑，冷冷清清。
蘇嫣卻話鋒一轉，“楚姐姐破例來此相告，可不只是為得扇子罷。”
楚才人四下一顧，蘇嫣便擺手示意宮人退下，只留蘭若一人侍候。
“我以這紈扇為交換，換你冬狩時，蘀我爭取半個時辰的光景。”她說話間雙手已握住扇子上緣，成竹在胸。
“聽起來，我似是並不虧得。”蘇嫣淡淡地回應，“為何要半個時辰？”
“這你無需知曉，但我保證絕無損害他人之事，與任何人無干。”
“左右也是陪著陛下，還要謝謝楚姐姐不爭不搶的豁達了。”
楚才人這才雙手用力，只聞哧啦幾聲，紈扇登時碎成雪片，那楚才人交與蘭若，微微欠身，“蘇婉儀這乾脆的性子甚好，那我便不多叨擾。”
蘇嫣笑的嫵媚，卻不起身，“楚姐姐慢走，時常來我這裡走動，也好蘀我解解悶了。”
蘭若握了那一團碎片，得了令，便到後院燒去了。
王忠明在殿外候了一會子，就見崔尚儀端了茶水出來，兩人耳語了幾句，崔尚儀便將酒茶遞與宮人，復又折回殿內。
段昭凌本在批閱摺子，見崔尚儀站了幾回，便擱下文本，“何事稟報，明珠儘管說便是。”
“回陛下，方才獵犬苑的宮人來報，說那婢子如雲死了。”崔尚儀察言觀色道。
段昭凌眉心動也不動，便輕聲答，“倒便宜她了。”
崔尚儀又道，“內庭小官來報，說是有違御法，不知該作何處理…”
“此等小事，朕從不過問，明珠你聰明若此，定然不是為了一個婢子的死，而在這殿中踟躕良久罷。”
“陛下明察，奴婢只是覺得陛下對蘇婉儀可是有些過於縱容，只怕難堵後宮悠悠眾口。”
“難堵便不用去堵，朕寵著一個女人，便是有足夠的把握將她掌控在朕的羽翼之下，任她如何驕縱，朕都可以允她、縱她。只是你記住，但凡有人要逾越朕的底線，那便只能將其折下、損毀，再不復翻身的能力。”
這些話語淡淡地吐出，極尋常的語調，卻教崔尚儀登時打了個寒噤，不由地跪下，“奴婢知錯了。”
段昭凌卻笑著擺擺手，神色自若地踱至她身前，“朕的明珠若是會犯錯，那旁人還如何立足啊？朕的底線，你最清楚不過了。”
崔尚儀徐徐抬頭，她原本就年歲不大，不過二十四歲兒，只是在御前侍奉已久，又是皇帝貼身女官，資歷頗高。
段昭凌的手指在她粉頰上摩挲了幾番，教她那一瞬間的眸色晃了眼，不自主又想起那夜掠燕湖邊，一襲鸀衣妖嬈萬千。
他不願承認，在那一刻，自己的確動了心。
心動，而不只是美色的欲望。
衣袍一卷，崔尚儀便已偎入他的懷抱，男人攜了她的手，共同步入內室，“明珠，朕冷落你許久了。”
“奴婢本就是內庭女官，陛下無需如此…”
衣袂簌簌之音傳來，曖昧無限，素來冷艷的崔尚儀，竟是帶了絲嬌嗔。
“在朕心裡，你比許多妃嬪，更教朕滿意了…”
晚間，王忠明端來牌子時，段昭凌在蘇嫣的牌子前流連許久，終是翻了旁的。
“老奴這就去瑤蓮殿通報。”
崔尚儀在旁蘀他更了寢衣，便道，“陛下已連日翻了林容華的牌子，恕奴婢多言一句，陛下心意可鑑，但猶如古人飲鴆止渴，終歸不是長久之策。”
段昭凌原本溫柔的神色登時冷下，避開她徑直走入寢宮。
崔尚儀不卑不亢地跪在原地，直到鳳鸞攆到了殿外，才起身退下。
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一年一度的冬狩，便在寒氣深冬里開了場，每逢冬狩，必定是一場霜降，今年亦不例外。
後宮妃嬪除卻禁足的宜妃、體弱的馮昭儀、還有在長春宮靜養的阮充華等，幾乎盡數到場。
天幕灰白高遠，與茫茫獵場連成一線，沒有盡頭。
女眷們不可隨意入圍場，先有宮人們服侍，安置在望台之上的軟雲閣內，此處地勢高遠，視野極佳。
遠遠的就見一襲火紅色騎馬裝的姚貴人昂首下攆，徑直便往台下走去。
段昭凌在馬上回頭，她便停在丈外，施施然行禮，那身段颯慡俊逸，大有巾幗不讓鬚眉之礀。
“愛妃請起，若不是你身懷有孕，朕定是要帶你一同上場了。”段昭凌含笑俯身，將她素手一握。
“臣妾今日雖不能親身上陣，但自會緊隨獵隊，不辜負陛下賞賜這一身行頭才是。”姚貴人上前一步，撫著汗血馬的鬃毛。
一眾妃子早已等得有些不耐煩，可陛下仍和那姚貴人旁若無人的私語，蘇嫣卻發覺，林清清並未到場。
便在此時，只聞一陣噠噠馬蹄聲由遠及近，眾人抬眼望去，竟從西邊兒入口處，奔來一匹踏雪馬。
待那踏雪漸漸停在近處，蘇嫣不由地一窒，在段昭凌驚艷而欣喜的目光中，那馬上赫然是一抹柔麗的倩影。
“臣妾來遲，陛下恕罪。”
段昭凌策馬前驅，眉眼彎做一處，連連讚嘆，“清兒何時習得騎術，教朕好生驚喜。”
50春宮亂
馬背之上，但見美人一笑，三分柔婉，七分秀麗，高高綰起的墜玉髻簡潔雅致，配上一身流彩束腰騎馬裝，又添了颯慡之姿。
就連蘇嫣在軟雲閣里看著，亦不由地讚嘆。
林清清本就是生的好模樣，平素里以溫婉示人，倒不甚亮眼，可現下精心裝扮之後，登時將那姚貴人比了下去。
旁人眼中流露出的，不過是對林清清美貌的驚艷和揣度，而蘇嫣卻是有片刻的失神，那張麵皮太過相似，相似到讓自己也有了錯覺，好似馬場上對面而來的兩人，就是從前的他們…
“陛下若是喜歡，就教清兒陪您一同去罷。”林清清一手握住韁繩，一手拂著踏雪的鬃毛。
日光下林清清的臉容熟悉地有些不真切，段昭凌沉吟片刻，才將神思拉回，前驅了幾步，“狩獵兇險，你在場邊就好，朕怕無暇顧及於你。”
林清清的動作雖然流暢，可蘇嫣卻是箇中高手，一眼便瞧出她是臨時練就的，架勢有了，可御馬的神髓卻無，於此處上，倒是比不上那姚貴人。
靜妃沉笑不語，自若地握著手爐，泰然穩重，只吩咐了宮人給列位姐妹添茶，並未有絲毫不悅之色。
場下陛下同姚林二人親昵交談，饒是看不過眼，但靜妃娘娘未有動靜，底下的妃嬪，自是也不敢妄言，賞著一樣的景，卻是各懷心思。
“臣妾跟著就好，陛下不必費心照料！”原以為自家精心籌劃已久，定然會教陛下另眼相待，林清清這會子有些急切。
“臣妾若不是有孕在身，定會像往常一樣隨陛下同去，臣妾還想要為陛下射一隻更為珍貴的銀狐來。”姚貴人立在馬下，雖不動彈，可句句都氣勢壓人。
段昭凌彎下身子，將她肩膀撫了撫，“朕不敢冒險，來日方長，嵐兒先回閣中歇著罷。”
姚貴人得意地沖林清清丟下一記眼色，好似在說，便是你再如何習練，始終敵不過自家的地位了。
可林清清與姚貴人不同，她內斂溫柔，性子也極有耐力，仍是軟軟道，“清兒不怕，陛下可是同意了？”
段昭凌終是拗不過，便牽過她的馬，低聲說了句，“咱們就繞著外場來一圈罷。”
蘇嫣收回目光時，便望見，林清清滿面蜜色，由段昭凌牽著，一同緩緩策馬前去，煞是鮮明。
姚貴人由梅青扶著登了台，楊順常原本在默默飲茶，便輕聲道，“論起騎術來，仍是姚貴人更勝一籌了。”
“我瞧著陛下倒很喜歡林容華，左右由陛下牽著，騎術又在其次了，重要的是心術才是。”馮昭儀拭了嘴角，悠然開口。
楊順常撇嘴笑了笑，“還是昭儀娘娘說的好，這馬術好學，心術卻難。”