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林清清才診出有了身孕，段昭凌聞訊便親自來探，當即便手書諭旨，將她由貴人冊封為婕妤，並賜了封號，單字一個菡，恰言她溫柔賢淑，秉性純善。
說來可巧，不知是無心，還是有意，如今兩名婕妤皆身懷有孕，可菡婕妤因有封號，是以恩寵更勝。
蘇嫣對林清清有喜，並無太多顧慮，只是偶然瞧見段昭凌那柔情的目光時，有些恍惚罷了，似是故人，已非舊夢。
說來還要感謝林清清，蘇嫣恰能得了空閒將清敏留下的線索仔細整理一番，那份無人得見的密詔並未藏匿宮中，亦不在唐家舊居，圖紋上所指，是於皇城南部一處廢舊的道觀里。
她身為后妃，行動頗受限制，若要出宮更是難上加難，可此乃父親遺願，況且她如今頂著蘇嫣的身份活著，和唐家絲毫扯不上干係。
她亦並未告訴寧文遠，畢竟事關重大，清敏能捨棄性命而守護了這麼多年，教她怎能釋懷。
如今宮中局勢微妙，林清清懷胎一事，對夏姬的恩寵影響最大，她本就是以微賤之身侍主，這會子段昭凌根本無心顧她，漸漸地那心思便清減了。
她便愈發驕縱，身邊侍候的婢子皆說她十分刻薄，一點小錯便非打即罵，毫不留情，可一到了皇帝面前，又是嬌滴滴的模樣，幾番下來，宮人們暗地裡對她積怨頗深。
卻說蘇嫣的原則便是，不迎合，亦不衝突，不論誰得寵誰失寵，皆淡然處之，對夏姬自也不例外。
因著上次瞧見夏姬佩戴的事物，和從前眉珠的一模一樣，她便多留了心思，暗地裡派人查探。
這一查不打緊，線索便漸漸浮出水面，想來著實是她太過疏忽，阿碧死後，內務房便分了眉珠過來，雖不若清敏那般近身侍候，可她為人老實勤快，嘴巴又嚴，沒過幾年，便已在嫣華宮站穩了腳跟。
不曾料想，她入宮前，曾在一門小戶人家做過丫頭，後經貴人贖身才得以入宮，而替她贖身之人不是旁的，正是阮昭儀的母親溫氏。
蘇嫣乍聽之下，只覺得手心裡頭涼絲絲的，繼而心下空蕩蕩的，真相揭開時，總是那般血淋淋的，連著皮肉骨頭，一點一滴將她從前的人生盡數顛覆。
原來，這一切皆非偶然。
她趁著眾人將注意力集中在林清清身上時，帶了一枚從前的舊物到了阮昭儀的宮中。
那阮昭儀見蘇嫣來了，很快便掩飾好了驚訝之情，神色平靜，喚來婢子添茶，很是客氣。
蘇嫣說了會子閒話，句句聽不出意欲何言，正當阮昭儀放鬆警惕之際，只見她卻掏出一枚紋玉佩來，說是從宮外得來的稀罕事物，贈給阮姐姐做個留念。
那阮昭儀一瞧之下，登時臉色大變，她凝著那玉佩不語，蘇嫣卻精準地捕捉到了她眼中的慌亂。
蘇嫣見她推脫不要，便湊近了神秘兮兮地說，“我聽宮裡有些年頭的姑姑說，這玉佩金貴的很，只有從前的蓉妃娘娘有過一隻…”
阮昭儀強笑著道，“妹妹休要胡言，死者為大，莫要聽信她言才是。”
蘇嫣四下望了望，道，“姐姐應是見過蓉妃娘娘，可見她戴過這玉佩麼？”
阮昭儀每聽到蓉妃二字，便不大自然，蘇嫣靜觀其神，這玉佩正是她被打入冷宮前，賞給眉珠的事物兒，想來阮昭儀絕不會陌生。
“時間久了，自然記不得了…”
“哦…”蘇嫣忽而又壓低了聲音，湊過去，“前些日子冷宮莫名走水，有人說，竟是聽到夜半哭聲，還有更甚者，說是瞧見了不乾淨的東西呢…”
阮昭儀手上一抖，顯些將瓷杯摔下，眼神飄忽道，“我當時不在宮裡，想來是以訛傳訛罷了。”
蘇嫣便點頭附和，“我也是這般想的，宮裡死的人這樣多，若是鬼神作怪，豈不天天不得安寧了！”
“枉死之人，怎會和常人相同了…”阮昭儀教蘇嫣嚇得有些慌神，竟是不自主地脫口而出。
蘇嫣神色一動，果然露出了馬腳，她便問，“不是說蓉妃自裁謝罪麼，何來枉死之說呢？”
阮昭儀自知失言，便忙地搪塞道，“我一時口誤，妹妹莫要掛心，蓉妃卻是自裁而死，算不得冤屈。”
蘇嫣心不在焉地吃茶，心中已然明了，段昭凌公告天下，蓉妃乃自縊而亡，她一個不受寵的妃子，如何得知內情？答案已然明了。
阮昭儀顧左右而言他，見蘇嫣並未放在心上，才鬆了口氣，蘇嫣臨走前，忽而隨口問，“那日見姐姐贈夏姬的那支瓔珞很是精巧，不知可還有的？”
“真箇不巧，那對瓔珞是北方遊歷而來的一名巧匠做的，如今怕是尋不到了。”
“那這世上可是只有阮姐姐這裡才有的？”蘇嫣失望地嘆了，阮昭儀略帶得意地應道，“自然是了。”
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又逢端午，宮中設竹枝宴，流觴曲水，自有風雅情致。
此時，林清清正是皇上心尖上的人，恩寵不必提，只看座次便已明了。
“臣妾不能飲酒，便以茶代酒，替陛下助興。”蘇手藤酒，林清清穿花蓮文菱紗裙，袖口的暗紋已和從前不同，宮中品階地位變遷，服飾秀紋也有講究。
蘇嫣刻意坐的很遠，憑欄而望，景致岸然。
高台上夏姬花枝招展，忙著諂媚邀寵，林清清則是掛著幸福的笑意，不論是接茶或是交談，皆是掩不住的喜色，想來她必是幸福的，愛慕的男人在側，腹中又有他的子嗣，當真是花好人圓滿的。
只是為何看遍了這奼紫嫣紅，碧瓦亭台，心頭的落寞卻愈深了幾分，她的心中沒有愛，除了復仇，生命可還有意義？
蘇嫣想笑，扯了扯嘴角，卻瞧見段昭凌投來的一瞥關切，她別過頭去，有那麼一瞬間，她很想卸下所有偽裝，不去迎合任何人。
可終歸是假設罷了，在那些該死的人都死絕之前，她豈能就此罷手！
“陛下，夫人好大的架子，臣妾端了酒過去，她也不賞臉。”夏姬瞧著滿場眾人，卻發現皇上的目光總是落在蘇嫣身上，那女子便是坐在角落裡，也同樣教人無法忽視。
嫉妒像一條吐信的毒蛇，卷上夏姬的脖頸，她做了這麼多，到頭來還要靠偷學來的香料俘獲陛下的心，她不甘！
行宮時，原本陛下並不常招她唱曲，可自那晚她焚了香，將褻衣外衫染了透，馥郁芬芳，也便是那晚，陛下瞧著自己的眼神漸漸有些迷離，藏著男歡女愛的意味。
她緊抓住時機，順利爬上龍床，可是待晨起醒時，皇上的神情卻很是冷漠，變了個人似的。
夏姬沉浸在回憶里，便見段昭凌眉頭蹙了起，林清清微微冷下臉色，“夏選侍平白尋嫣兒的不是，可是存心教陛下不悅？姐妹們各自賞景，你獻那殷勤做甚麼”
夏姬臉上掛不住，便道，“菡婕妤這麼說，真真是冤枉臣妾了…”
“少說幾句，茶水也不能堵了你的口麼？”段昭凌淡淡叱責，夏姬登時住了口，不再多言。
恰宜妃送來一盤松果桂圓糕，香甜潤口，正好給菡婕妤品嘗一番，林清清登時警惕起來，當即便推脫，只說孕期身子不適，並沒有胃口。
宜妃見皇上抬眼，便堆出賢惠的笑意，“妹妹若是不放心，我先嘗了便是。”
說罷，便用銀勺捻了一塊兒，送往嘴裡，而後便拭了嘴角，望住她。
林清清雖是心裡明白宜妃沒安好心，可她既做足了樣子，自家又怎好再駁？
手握了握，欲要伸出，卻見蘇嫣裊裊上前，順手將盤子端了起來，“有這樣好的糕點，便讓臣妾嘗嘗罷。”
宜妃還沒來得及回話，蘇嫣已將那桂圓糕送入口中，宜妃與夏姬面面相覷，段昭凌遂示意宮人取來軟墊，“過來陪朕坐坐，一個人做那角落裡豈不悶得慌？”
蘇嫣福了禮，便道，“林姐姐如今身懷有孕，該坐的寬敞些，臣妾那處景致很好，樂得自在，陛下還是多陪陪姐姐才是，而且，娠婦不宜隨意飲食，薰香也該謹慎些，”說著便瞧了夏姬一眼，道，“一些婢子下人們身上的氣味太濃，恐衝撞了姐姐。”
段昭凌便擺擺手，“既然如此，那朕便陪清兒往別處走走。”
林清清裙擺迤邐，將蘇嫣的小手握了握，便依偎著男人而去。
夏姬見皇上走了，又有宜妃在側，底氣遂足了許多，嗤笑著道，“瞧陛下對菡婕妤的關切，比之夫人似是更勝一籌呢。”
“我自替姐姐高興。”蘇嫣拂袖而去，故意惹得夏姬動怒，那夏姬便橫著攔道，“夫人方才吃了糕點，需要用些竹葉茶潤口才是。”
蘇嫣這會子腹中隱隱作痛，想來那桂圓糕里內有乾坤，夏姬纏得緊，蘇嫣就是不接，不知誰推搡了一下，那茶水登時潑到蘇嫣身上。