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想來前朝第一美人兒虞貴妃，樣貌也不過若此罷，只可惜紅顏命薄，承寵兩年，十九歲便歿了。
“桑榆，你說宮裡那些女子，哪個有我生的好看？可為何她們就能伴駕侍寢，而我卻要獨守空閨，教我又如何甘心…”蘇嫣說著，便將一根白玉骨簪重重拍於桌面上，仰頭髮問，那略顯稚嫩的小臉上，盈著滿滿的不甘與倔強。
桑榆微微動容，俯低身子，將那斷做兩截的簪子收起，“小主若是不嫌奴婢多嘴，就再聽奴婢一言。”
蘇嫣撥開額前的細發，幽幽道，“你說罷，如今禁足，也只有你們能同我說話兒了。”
“前朝太妃有訓，為幾世後宮良言，那便是以色侍君短，色衰而愛弛，以才侍君長，年久而彌珍。”
桑榆一字一句，娓娓道來，蘇嫣心裡明白的緊，面上卻是喃喃自語，“你先下去罷，我需得靜靜心神。”
夜色深沉，蘇嫣倚在榻上，冷眼望著那半根玉簪，似有所思。
新寵承歡的頭一夜，唯有蘇婉儀的玉牌並未呈上。
她立於門庭中央，星月清朗。
數殿之外的金鑾門外，是誰坐於香軟的雲錦御攆中，被抬入燈火輝煌的坤元大殿？而又是誰伴君左右，紅袖添香？
“夜風寒涼，小姐好歹披見斗篷再出來。”蘭若見她失魂落魄，當真心疼地緊，暗自替她抱不平了，卻不可說與嘴上，遂取了件鼠毛軟裘替她攏上。
蘇嫣淺淺一笑，眼角的硃砂痣若隱若現，“我素來體健，還怕這秋風不成了？”
“奴婢方才教綠芙去溫一碗生薑湯替小姐驅寒，她卻只說食材不夠，多多推諉，這會子還沒端上來。”蘭若心中有氣，這宮裡的人真真是只生了兩隻眼，一看權貴，二看恩寵！
昨兒見小主姿容出眾，便競相奉承，今日才被禁了足，臉色就變了，做活亦是不情不願的。
“我也不指望著他們，且由他們去罷，日後誰也別後悔就是了！”蘇嫣不屑地揚了眉，展顏而笑，蘭若跟著附和，小貴子取來軟氈毛墊，蘭若遂扶著蘇嫣於石亭中坐下，忽而道，“小姐，若不是姚貴人刻意陷害，今晚送到坤元殿的定是小姐您了！”
蘇嫣雙手托腮，佯作期盼答，“還不知陛下是何模樣…”
“皇上貴為天子，奴婢雖從沒機會見過，但想是有龍鳳之姿的無雙男子了。”蘭若忙地順著她的話。
“那你猜上一猜，陛下今晚會招幸哪位小主？”話一出口，段昭凌那張臉容遂躍至眼前，徘徊不散。
見蘭若側頭思量，蘇嫣理衣起身，白裘隨風簌簌，明月如琢，佳人如月，她笑地愈發嬌媚，“若不出差錯，應是姚貴人承寵。”
她深知，後宮即廟堂，自古如是。此夜非同尋常，段昭凌斷不會白白浪費，美人在抱，天下帷幄，世間最好的風致也不過若此了。
☆、避寵（二）
許是養成了習慣，破曉方過，日頭還未現出，蘇嫣就已醒來了，再睡不安穩。
桑榆端水進門兒時，就見蘇嫣半倚在小榻上，輕紗裹身，領口微松，殿內雖未燃香，卻霎時添了那紅芙凝露的香艷。
蘇嫣端起繡布，左右瞧了幾回，嘆道，“仍是繡不好，可見我天生不是這塊料子了。”
桑榆不知她作何，近身一看，只見那綾絹之上，星星點點綴了幾朵花樣，針腳稀落，布局也不整齊，能瞧出功夫生疏，她仍是笑答，“依奴婢看，小主繡的桃花倒是有幾分模樣的。”
蘇嫣眉頭一皺，又是一嘆，“我繡的是海棠…”
桑榆訕訕地收手，心想著蘇小主的女紅當真是教人不敢恭維了，正想著要如何打圓場兒，就聽蘇嫣咯咯一笑，仰臉道，“我方才誆你的，這繡的就是桃花。”
見她神情忽變，桑榆被那嬌態惹得無法，只說，“奴婢伺候小主梳洗更衣。”
蘇嫣撅起嘴兒，“我雖打小不善繡工，可卻有許多旁人比不上的好處了。”
桑榆笑著將她長發盤起，已熱敷的濕巾拭面，“小主乖巧伶俐，自然惹人憐愛。”
當下，蘭若急急跑進來，面色掩不住的欣喜，“小姐，您這回可是猜錯了！”
“哦？有甚麼新鮮事說於我聽了？”蘇嫣隱隱有所察覺，蘭若喜道，“昨晚陛下招幸的小主並非那姚貴人，而是林容華！”
蘇嫣右手一緊，將那濕巾攥出幾點水珠兒，落在衣擺上，沁了透。
昨晚是誰承寵，她並不放於心上，不過是先做了盾牌罷了。
可為何不是新寵姚貴人，亦不是穩坐六宮的宜妃，卻不偏不倚，獨獨挑了和自家生的相像的林清清！
她寧可段昭凌寵幸了姚貴人，寧可那姚貴人更為囂張猖狂，而不是此時此刻，教她以為他仍有舊意。
孤獨、仇恨，她都禁得住，卻獨獨不需要那些虛偽的情念…
心下千般輾轉，蘇嫣終是歡喜地站起，“我一早便知過林姐姐定能得寵，這下可好了，咱們再不怕受人欺凌了！”
蘭若歡喜地下去了，她長久地坐於晨曦中。
如今形勢微妙，既然段昭凌不按常理出招，那她自然就不會作壁上觀了。
蘭若這些日子忙碌得緊，宜妃將蘇嫣禁足，只不許她一人出殿，而日常用度上，宮人們並無嚴格約束。
“小姐，您要這些佛經作甚麼？”蘭若將墨硯擺好，身後那小貴子、小英子皆是抱著厚厚一摞子書疊。
蘇嫣正立在窗前，悠然地握著小金剪修裁那飛燕糙的枝葉，遂纖指一揮，“放在那裡罷，閒來無事也可解解悶。”
蘭若搖頭退下，蘇嫣緩緩將金剪擱下，粉若玉琢的小臉上卻顯出極不相符的眸色，掃過佛經的眼波清亮明銳。
宮中因著秋夕已至，又到重陽，各處皆忙碌不已，今年如此多的新妃入宮，酒宴歡宜怎地能少得了。
“小主您整日埋頭抄錄佛經，多少到院子裡走動走動了。”桑榆見她日日獨坐，怕她志向消沉，一蹶不振。
蘇嫣巴掌大小的臉容從案頭書卷中抬起來，纖纖素手執筆濃墨，一旁堆了厚厚的經文。
淡淡的墨香，幾乎將銀爐中焚的桂花散的氣味遮蓋住了。
她勾頭瞧著，那宣紙上墨跡未乾，教她微微訝異的，是蘇小主這一手小篆寫的極好，既有閨閣秀雅，又間洋洋灑灑之豪意。
和蘇嫣那不成體面的繡工相比，這書法端的是教人嘆服。
蘇嫣凝著她，卻偏向窗外，“桑榆你聽，哪裡來的絲竹之音，甚是悅耳，我方才抄經時，聽了一好一會兒的。”
桑榆打開通窗，道，“今日皇上在玉眠池設宴，歌舞奏樂，十里散香，各宮妃嬪齊聚列席，聽王公公說，林容華是皇上欽點的伴駕妃嬪。”
聞言蘇嫣略帶驕傲地一笑，便答，“如今最得寵的，想來便是林姐姐罷。”
桑榆欠身替她泡上杏仁茶，“皇上一連三日宣林容華入坤元殿，此是後宮中許久未曾有過的恩寵。”
蘇嫣加深了笑意，垂眸道，“這自然是極好的，我便是禁足也甘願了。”
桑榆捕捉到她一閃即逝的失落，遂問，“小主，林容華能蒙寵至此，為何您就不可以？”
“我惹了宜妃娘娘，自然要付出代價了，”蘇嫣手中未停，揮筆輕書，道，“不提這個，你教蘭若過來罷，我有話問她。”
桑榆識趣地退下了，蘇嫣這才停筆，捻起一方潔淨的雪錦帕，想了想，提筆寫下四句雜揉而成的詩文：
“春到長門春糙青，碧雲籠碾玉成塵。長恨人心不如水，等閒平地起波瀾。”
林清清待她親厚如同姊妹，此時她若不提點相助，只怕會害了她一世，以而她的才慧，應是聽得懂各中深意了。
“晚間將那盆飛燕糙和雪錦送到林姐姐的瑤蓮殿去，便說她前日送的番蘿裙，我極是喜歡。”
“林容華當真是與小姐情誼深厚，才得了陛下恩賞，就先送來給小姐。”蘭若因著兩家世交，打小便對林清清存了敬意，加之她為人親和，遂更為傾慕。
“玉眠池的宮宴大約多久了？”蘇嫣側耳傾聽，奏樂聲漸漸淡了，依她從前的慣例來看，宮宴歌樂奏畢，接下來便是賞花觀舞了。
而她深知段昭凌脾性，不論是皇廷宮宴，亦或是花酒小飲，但凡宴飲從不喜久坐，多於三個時辰，必定準時離席，便是那姜太后也留他不住。
“玉眠池就在咱們凌煙閣西面，離得十分近，可惜小姐不能去了…已是宴了兩個時辰。”蘭若嚮往中半是惋惜。
蘇嫣低著頭，細細將抄錄好的佛經紙箋收起，轉頭著上外衣，道，“將我從家裡帶來的紫竹簫取來。”