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光陰荏苒，二十年彈指一瞬，昔日還在襁褓中無法決定自己命運的孩子，如今已能獨當一面，在軍中闖出屬於自己的威望，即便不靠爹娘的榮光也能活得很好。
梅爭寒在銅鏡前正襟危坐，大長公主手上握著檀木梳認真地為他梳頭束冠。梅爭寒的頭髮很柔順，基本不需要太費勁，但是大長公主梳的慢。
梅爭寒長這麼大，她這還是第一次為他束髮，二十年的欠缺和遺憾都想在今日補回來。她缺失他二十年的人生，所幸沒有錯過冠禮。
為梅爭寒戴上玉冠時，大長公主終於有種兒子長大成人的真實感，她凝視著梅爭寒和穆程相似的面容，千言萬語都哽在喉嚨里，眼眶微微發紅。
梅爭寒站起身，看著大長公主眼裡浸潤的淚光，心裡一陣發悶。
「殿下，我自小就沒有爹娘在身邊，師父師娘也與世長辭，及冠之禮無人贈言。今日|你為我束冠，可願再贈我幾句話。」
及冠之禮，長輩贈言，這是紅葉城的風俗，大長公主沒有多想。
她抬起手為梅爭寒整理衣襟，壓住心裡的酸澀道：「你是個好孩子，灑脫大度，待人寬厚，你的師父師娘把你教養的很好。他們的養育之恩你無以為報，今後無論如何也要善待你妹妹。梁簡此人有謀略也有野心，我知道你和他感情深厚不願疑心他，但你還是要聽我一言，權利富貴面前人心禁不起考驗，若是將來你們因為權利之爭反目成仇，不要和他硬碰硬。我漠北雖是苦寒之地，卻永遠為你敞開，在漠北無人敢動你一根汗毛，就算梁簡權傾朝野也不行。」
這兩日在城主府聚集的人隨便一個走出去都能引起動盪，大長公主長在宮廷之中見多了權利之爭，對這種事情最為敏|感。她隱約嗅到一點不同尋常的氣味，但因為梅爭寒和江盛雪的關係她沒有深究。梁簡所圖所謀她不在乎，她在意的是梅爭寒的安危。
梅爭寒的身份是一個隱患，若是被有心人加以利用，只會傷害他。
大長公主一番好意梅爭寒牢記在心，他和梁簡的關係現在也不方便告訴大長公主，只好隱晦道：「殿下相信我，我和他不會走到那一步，我對權利沒有興趣。他很清楚，對於權勢而言，我更在乎我和他的情誼。」
愛美人不愛江山，這話在梁簡面前說出來是情趣，在大長公主面前說出來梅爭寒就覺得有點心虛。他要是養在穆家，必然是個風|流多情的紈絝子弟。
好在大長公主對這話沒有深想，只是無奈地看著梅爭寒，道：「你們的感情要是經得起考驗再好不過，但若是經不起你就要做好最壞的打算。害人之心不可有，防人之心不可無。」
「殿下說的是，爭寒一定銘記在心。」梅爭寒怕自己說著說著露餡，巴不得趕快把這話題揭過去，順著大長公主的話答了一句。
大長公主這才露出笑意，憐愛地拍拍他的手道：「屋子裡怪悶的，你陪我出去走走。」
一場小雨落下來，空氣中的寒氣又重了幾分，梅爭寒替大長公主披上一件披風，撐傘陪她出門。
今日來往的人多，大長公主不想引起騷動，和梅爭寒從後門出去。前廳的事有梁簡管，倒也不需要梅爭寒操心。
等到開宴，梅爭寒才帶著大長公主回來。入席的人不少都得到大長公主在紅葉城的消息，他們這些在外的臣子大多只聽過大長公主的名聲從未見過真人，這次參加宴席有幸得見，各個心裡都覺得很有面子。
梁簡把主位留給大長公主，自己和梅爭寒坐在下方。因為大長公主提前打過招呼讓大家不必拘束，禮節方面就都省了。
紅葉城內的官員不少，加上幾個外來的城主大人，這場宴會的規模並不小，看得出來梁簡下了一番功夫。因為大長公主在場，官員之間還有一些拘謹，不敢太過放肆。
不過楊君寧等人卻不在乎這些，宴席上喝酒賞花賞歌舞，葉白衣跟著小酌幾杯。他們這幾個和梁簡關係好的人把氣氛帶活躍起來，漸漸的大家都跟著放開。
大長公主知道自己在這裡大家不敢太過放肆，看了一會兒歌舞就先走了。梁簡怕她一個人回去無人作陪寂寞，讓江盛雪陪她下去。陳文墨敬了梅爭寒兩杯酒，和梁簡說了兩句話便跟隨大長公主的腳步離開。
大長公主一走，其他人都涌到梅爭寒這邊要和他拼酒，梅爭寒正在興頭上，來者不拒。梁簡併未阻攔，而是和官員們相互寒暄。時不時往梅爭寒的方向看一眼，見他沒醉，神色清明便沒在管。
宴會持續近三個時辰，到最後是喝倒一片，梅爭寒酒量見長還沒倒下，坐在桌邊舉著一壇酒，眼神有些犯迷糊。梁簡指揮下人把那些喝醉的人都送下去安頓，處理完後方才折回來見梅爭寒。
梅爭寒撐著桌子，笑道：「你要和我喝一杯嗎？」
梁簡把酒罈子從他手上拿走，問道：「能自己走回去嗎？」
梅爭寒搖頭，他人不暈，但是沒什麼力氣，看見梁簡就想偷個懶。
梁簡伸手穿過他的腋下將他扶起來，把他的胳膊搭在自己肩上，道：「大長公主已經歇下，漠北情況不明她不便久留，明天就走。你醉成這個樣子，明天能起來送她嗎？」
「睡一覺就好了，你別擔心。」梅爭寒揉著太陽穴，大半的身體重量都在梁簡身上。酒勁逐漸上來，他這會兒有些暈，勉強能看清楚面前的路。