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　　  天近黃昏，瑟瑟回去之後，吳蘭台派了人去把那套衣裙頭面取來檢查。這一看，其中問題清清楚楚，他當即鐵青著臉，狠狠把染新的舊色裙摜到地上，一套頭面全部掃到地上，摔碎了一地。

　　  還有兩天，齊王就要入府開宴了，他提前三個月籌備的衣服首飾，就這麼給人貪了，如是他未曾過問，瑟瑟穿著一條舊裙，頭戴銅飾出來，他吳蘭台的臉不光要丟盡，還可能成不了事!

　　  這讓他再也無法姑息，派了管家去請谷嬤嬤來審問。

　　  谷嬤嬤慌了：“老爺!小的不是那種人，您可要信我!”

　　  這一遭谷嬤嬤也懵，她敢貪瑟瑟其他，這套裙子再眼饞也沒敢動，根本不認。可管家把她以往貪的銀子首飾布料全搜了出來，還抓到她往外給女兒送和賣進鋪子的痕跡，鐵證如山。

　　  吳蘭台面無表情：“嬤嬤，你自己看。”

　　  谷嬤嬤哪知道一貫對她睜一隻眼閉一隻眼的吳蘭台當真查她了，心慌如麻，哭得一把鼻涕一把淚：“老爺，小的就是眼皮子淺，偷了那麼一點，求您看在小的把您從小奶大的份上，饒我一回吧!”

　　  “如果你不是我奶嬤嬤，就你做的這些，足夠我把你下獄判刑!”吳蘭台狠狠砸出鎮紙，砸在谷嬤嬤肩膀上，疼得她齜牙咧嘴地哭。  

　　  谷嬤嬤慌了，她跟著吳蘭台，當然知道偷竊主家的奴僕下獄受刑是什麼後果，可她沒有想到，一天會落在她身上。

　　  “老爺開恩，小的再也不敢了!”谷嬤嬤狠狠磕頭，“還有那條裙子真不是小的做的!小的知道輕重分寸，絕不敢誤了您的大事!”

　　  關於這一點，吳蘭台也有所存疑。谷嬤嬤別的地方都有不對，可對他吩咐下去的事，一向是一絲不苟。

　　  “小的知道了!是徐娘!是徐娘啊!”谷嬤嬤捶足頓胸，“這娘們一直眼饞董姑娘的東西，為了奪些好處來，她以前就對董姑娘下手，又是扎針又是彈繩，逼得董姑娘開了匣子才罷手!這次肯定也是她!眼皮子淺的娼婦!作惡還要我給她擔著!”

　　  吳蘭台忽地想起來，前不久瑟瑟經常會捂著胳膊，還讓人悄悄去抓過止疼的藥。

　　  谷嬤嬤只顧得把責任推到徐娘身上，倒是沒有細說她作惡的時間，當吳蘭台誤以為就在瑟瑟陪著他的閒暇時間，徐娘還在蹉跎她。

　　  等管家從徐娘房裡搜出那條石榴裙時，吳蘭台雷厲風行，直接給徐娘判了個盜竊的罪名，當場下獄。  

　　  丫鬟小心翼翼給瑟瑟說時，她正對著一張空白的扇面發呆，聞言擰眉，輕嘆：“可惜了……”

　　  她在可惜什麼，誰也不知道。

　　  而谷嬤嬤看了一出殺雞儆猴，嚇破了膽子，一股腦把沒有賣出去的布料全還了回來。心疼的同時，暗自想著，等小賤貨被送了出去，這些依舊還是她的!只先忍一忍，就當借給她的!

　　  瑟瑟感動，連番道謝，軟弱的模樣讓谷嬤嬤都嗤之以鼻。

　　  吳蘭台出城去相迎大軍入境前，執著瑟瑟的手，久久看著她，心裡矛盾極了。

　　  他知道自己在矛盾什麼，在猶豫什麼。一個月的相伴，他在瑟瑟的柔情里淪陷了。吳蘭台明知只要把人藏到齊王離開，這個乖巧又得他心意的美人，就是他的了。

　　  可齊王身後，抬抬手就能給他帶來的暢通官路，誘惑力實在讓他無法抵擋。

　　  罷了，罷了，就當他對不起她了。

　　  吳蘭台出城相迎，又請了三五個繡娘手工匠入府，一起給瑟瑟做了一身華麗的衣裙並配飾。

　　  瑟瑟看著不解，卻對吳蘭台的命令十分順從，靜靜看著新裙子頭面成型。  

　　  申時二刻，陽光普照，地動陣陣，與大葉國開戰一年後，勝利之師歸來。沿街百姓叩首，歡呼沸騰。

　　  瑟瑟還在花圃，她手持剪子，咔擦一下，一朵夾竹桃花落在她指尖。粉白可愛的花朵俏生生的，可又有誰知道，這夾竹挑，毒起來能要人命?

　　  聽著高牆外一浪接著一浪的呼喊，她慵懶一笑，手指挑起粉白花朵，簪在自己鬢角。

　　  府衙內早就置辦好了一應宴席，放起了鞭炮迎接齊王周將軍入府時，管家臨時急匆匆吩咐新添置一套座位，並重新規劃了位置。

　　  前後府忙作一團時，瑟瑟病倒了。丫鬟拿不定主意去找谷嬤嬤，而谷嬤嬤一合計，一點子小病小痛如何去讓吳蘭台分心，索性隱下了此事，只燒了一壺濃濃的薑茶給瑟瑟灌下去。

　　  正院裡陪坐席間的吳蘭台心裡提著一根弦，給主位所坐的齊王談笑歌功頌德一番，敬了一杯酒後，猶豫了下，端起酒杯，對左側坐在周將軍之下的一個青年笑著敬酒。

　　  “下官敬寧王殿下一杯，恭賀殿下凱旋。”

　　  那青年單手托腮，把玩著酒杯，眸色淡淡，既沒有主位上齊王的意氣風發，也沒有他上首周將軍的傲骨崢嶸，就像是一個尋常人，還是閒散慣了的懶人。  

　　  這位不在吳蘭台計劃之中的意外來客，是齊王的親兄長，年不過二十一的寧王。

　　  本該是個在京中混日子的閒散王爺，等吳蘭台接到大軍時才得知，陛下不單單把自己喜愛的兒子齊王送來做了攬軍功的主帥，還把自己不討喜的兒子寧王遠送軍營，一年時間竟然無人知。

　　  寧王恍然回過神，慢吞吞抬了抬酒杯。