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　　  霍顏掀開車簾往外瞧, 這菸袋胡同靠近外城南端，遠不如北邊靠近內城的地方繁華。可以看出住在這裡的人生活條件都不怎麼好，整條胡同狹窄髒亂, 各家各戶不是破門就是爛窗，緊緊巴巴地擠在一起，有的房子甚至連屋頂都沒有，只用枯草蓋上了事。

　　  “你四處找找, 有沒有誰家門口堆著很多大白菜的。”霍顏回憶起那人說過的話，對朱河道。

　　  朱河苦下一張臉，這裡這麼多戶人家呢, 幾乎每家門口都堆著不少破爛，他還能去一個個翻嗎？

　　  “阿顏姐, 您到底是想找什麼人呀？怎麼會住在這種地方？”

　　  霍顏瞪了朱河一眼，“讓你找白菜你就找白菜, 哪來的那麼多廢話？”

　　  朱河只好認命地從馬車上下來，牽著馬在前面走，看到誰家門口有東西, 就湊過去看兩眼，結果翻到一個泡菜罈子時，差點淚崩。“我的娘呀，這是什麼人家啊，居然把大糞裝泡菜罈子裡！留著當鹹菜吃麼！”

　　  霍顏心裡有點急躁，手一松，懷裡的虎斑貓忽然竄出去，跑下馬車。若是放在平時，霍顏也就忍了，大不了下去追貓，可這時候她正煩著呢，這貓居然還要亂跑給她添亂。  

　　  記得公貓絕育之後就會變得溫順乖巧，不會總喜歡去外面浪了……

　　  霍顏正一心二用地琢磨，忽然聽見朱河在外面喊：“阿顏姐！找到了！找到了！大白菜那家找到了！”

　　  霍顏忙跳下馬車，只見朱河正站在前面一戶人家門口，滿臉興奮地指著一個大籮筐。而剛剛正在被鏟屎官霍顏考慮送去做絕育的虎斑貓，就穩穩站在那籮筐上。

　　  “還多虧了阿顏姐您這隻貓，一下就找到這裡了！要是讓我自己找，還不知道要找到什麼時候呢！”朱河說著想要伸手去摸摸貓腦袋，卻被貓冷冷瞥過來的目光嚇得縮回了手。

　　  乖乖，這小貓還挺凶的呢！

　　  霍顏走到這戶人家門前，見門口籮筐里果然裝滿了大白菜，看著還挺新鮮，於是伸手抱起虎斑貓，摸摸頭表揚道：“嗯，這次還算有良心，兒子知道孝順了，會給娘分憂解難了。”

　　  貓：“……”

　　  虎斑貓掙脫霍顏的懷抱跳下去，貓嘴巴抿成一條線，霍顏現在和貓混熟了，知道只要它露出這種表情，肯定是貓心不悅。但眼下她也沒有功夫研究這貓又哪來的情緒，只好不再理會它，轉而對朱河道：“你過去馬車那裡守著，不用跟進來。”  

　　  朱河不放心：“這怎麼能行呢！”

　　  霍顏：“就按我說的辦，去吧。”

　　  朱河不敢不聽話，只好一步三回頭地向馬車走去。

　　  霍顏則是深吸一口氣，在房門上敲了敲。

　　  沒有人回應。

　　  霍顏等了片刻，又在房門上輕叩兩下，“請問，有人在嗎？”

　　  還是沒有回應，但是門裡邊卻有動靜，撲楞撲楞的，然後就是什麼東西翻倒在地的聲音。

　　  霍顏又等了一會兒，正要再抬手敲門，門卻忽然被人從裡面打開了，只見先前那幫霍顏進大牢探監的牢頭站在門口，下巴上的小鬍子還沒粘牢，掉了半邊兒，墜在那裡顫巍巍的。

　　  “霍，霍小姐，您來了哈？”

　　  霍顏默默將目光從牢頭那小鬍子上收回來，“魏先生，沒打個招呼就過來叨擾，真是對不住了。是否方便進去說話？”

　　  魏小千一愣，尷尬地笑道：“行，那就進來吧，只是我家裡有些寒磣，讓您見笑。”  

　　  儘管霍顏已經有足夠的心理準備，知道住在這裡的人不會有什麼好家境，但是走進魏小千的住處時，還是差點驚掉下巴。

　　  完全稱得上家徒四壁的屋子裡，連張像樣的床都沒有，只在角落裡堆了一窩乾草。靠近門口的牆角擺著一張破桌子，上面堆了些瓶瓶罐罐，看著居然好像女人用的胭脂水粉。除此之外，房間裡就只剩下唯一，也是最為搶眼的東西——一個大木籠子。

　　  木籠子幾乎占據了整個房間三分之二的面積，與老破小的房子本身相比，這木籠簡直可以用奢華來形容。木籠本身是紫檀木的，上了一層水漆，讓木質顯得更加溫潤光滑，厚重而有質感。籠子底座鋪著絲錦織緞的軟墊，邊上擺著兩個做工講究的檀木碗，一個裡面放著清水，一個裡面放著生白菜葉，許多都是被咬過的，上面留著不明生物的齒痕。

　　  最誇張的是，籠子四角竟然都擺著盆景，冠榕，翠柏，苔石，文竹，憑霍顏兩輩子加起來的眼光看，這些盆景的身價都不會低。而且最妙的是盆景的造型——榕如飛龍，柏像臥虎，石若神龜，竹似飛鳥，剛好應了東方青龍西方白虎，南方朱雀北方玄武。

　　  魏小千見霍顏盯著木籠看，舔了舔嘴唇解釋道：“嗯，我平日無聊，養了只兔子……”