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　　  “阿顏, 聽說你那天晚上去了六國飯店呢！六國飯店裡面是不是有電燈？那些電燈會不會電死人呀？洋鬼子要新建的娛樂`城和六國飯店是不是一樣的, 也會通電燈呀？”

　　  “阿顏，娛樂`城裡有什麼呀？也會有皮影戲嗎？那如意樓和稱心齋的生意是不是要受到影響？”

　　  “阿顏，那個娛樂`城建好以後, 像我們這樣的人也能進去嗎？是不是只有當官的和有錢的才能進去呀？”

　　  從街坊們的詢問中，霍顏能看出大家對西方先進文明的好奇，甚至帶著一絲小心翼翼的渴望，然而強勢的文明, 有的時候卻並沒有想像中那般友好。

　　  這天早上糖人陳家的媳婦跑到霍家來敲門，此時天還未亮。

　　  朱河揉著眼睛過來開門，見到陳家媳婦, 打了個哈欠，“陳家嫂子, 您有什麼事啊，敲門敲得這麼急。”

　　  陳嫂子心事重重地向院子裡張望, “你們家小姐起了嗎？”

　　  朱河：“還沒呢，您找阿顏姐有事兒？”

　　  陳嫂子欲言又止，最後只是勉強笑了笑, “啊，沒事，那我再等等，等阿顏醒了再來。”

　　  陳嫂子走了，朱河卻被弄精神了，已經沒有了睡意。反正馬上天就亮了，夏天又不像冬天那麼戀床，朱河索性打水洗臉，剛好看見同樣出來打水的春巧。

　　  “哎！春巧！阿顏姐醒了嘛？”朱河問。

　　  春巧：“已經醒了，但是你也知道阿顏姐的嘛，醒了也要在床上歇一會兒的。”

　　  朱河：“剛才陳嫂子來咱們這裡找阿顏姐，我看她似乎挺著急的。要不你去和阿顏姐說一聲？”

　　  春巧驚訝，“陳嫂子？糖人陳家的嫂子？”

　　  朱河：“咱如意街上還能有幾個陳嫂子！你快進去告訴阿顏姐一聲吧。”

　　  於是春巧回屋裡將陳嫂子來找她的事說了，霍顏原本還想再睡個回籠覺，聽到這裡，還是直接從床上坐起來了，努力將睡意朦朧的眼睛睜開。

　　  “你讓朱河去把陳嫂子請來吧。”  

　　  “阿顏姐，你不睡了呀？”

　　  霍顏打著哈欠往身上套衣服，“陳嫂子這麼早登門，只怕是有要緊事，你快點去告訴朱河吧。”

　　  陳嫂子離開霍家後，沒有直接會自己家，而是在霍家門口打轉，所以當朱河出門追上來的時候，陳嫂子就在附近，很快便被請入了霍家的正廳。

　　  “阿顏，我實在是沒有辦法了，不知道該去求誰，想來想去，咱如意街上頂數你最有件事，只能讓你來幫忙拿個主意了。”

　　  春巧給陳嫂子倒了杯熱茶，安撫道：“陳嫂子，有什麼事您只管慢慢說，別心急。”

　　  霍顏也道；“是啊陳嫂子，您到底碰上什麼事兒了？”

　　  陳嫂子：“哎，還不都是那洋鬼子弄的什麼娛`樂城的，阿顏你應該也聽說了吧，他們要把娛樂`城建在如意街北區，我家剛好就在那裡呀！前些日子我就一直在擔心，這要是人家要把樓蓋到我們家那裡可怎麼辦，劉嫂子還安慰我呢，說那麼大一片街區，不一定就落在我家頭上，誰知道……偏偏就這麼倒霉呢！”陳嫂子說著，低聲哭泣起來。  

　　  霍顏急忙上前安撫，“陳嫂子，先別哭，我問您，您是確定了那娛`樂城會占到您家裡那塊地？”

　　  陳嫂子點頭，“確定了！我有個遠房外甥，在那洋人的手下打短工，昨兒晚上看到了那娛樂`城的施工圖紙，確確實實就是要把我們家那裡占掉的。”

　　  霍顏思考片刻，“一般這種情況，占地的開發商都會給您家裡補償的，興許不是壞事兒呢！洋鬼子有錢，萬一給你們一大筆補償款，你們還可以到別處再買個更大的宅子。”

　　  陳嫂子：“這個補償的方法，我也讓我那遠房外甥打聽過了，哪有那麼好的？他們洋鬼子辦事最雞賊，拆了我們的房子，卻不會給我們補償款，只是在遠郊給一處宅子。可是也不想想，我們要那裡的宅子做什麼呀？我們在這如意街上生活了多少年了，我公公癱在床上不能走動，我們家在這條街上賣糖人，整個北平城的人都知道，買糖人都會來我們這裡買，這要是把我們趕走了，我們以後可怎麼生活呀！”

　　  陳嫂子越說越覺得悲涼絕望，想到對方是英國人，這種絕望感便更加壓得人無法喘氣。

　　  前清那會兒，國人就在洋鬼子面前抬不起頭來，如今民國了，洋鬼子們在中國的權力和以前相比卻只多不少。

　　  “阿顏，嫂子知道你是個有本事的，你看，你有沒有什麼辦法？”陳嫂子滿懷期望地看向霍顏，似乎抓住了最後一棵救命稻草。

　　  霍顏：“陳嫂子，英國人這個娛樂`城的項目，背後有英國領館的支持，而英國領館代表英國政府，別說是我，就算是謝家的大帥少帥，恐怕也拿這些人沒有辦法。”