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　　  “哎呦，孫大爺，您這是在天津住不慣，又想回來了？”

　　  “哈哈，只怕是生地方呆不慣，想我們這些老街坊了吧？”

　　  “回來住一段時間吧，然後再回去！”

　　  “有沒有給我們帶點天津的十八街麻花啊！”

　　  孫老頭的馬車還沒走到跟前呢，這些相處了幾十年的老街坊老鄰居們便吆喝開了，顯然再次見到孫老頭，都很開心。

　　  然而當孫老頭走到跟前，人們卻一點點沉默了下去，全都怔怔地看著孫老頭。

　　  霍顏這時也終於看清了，只見走的時候還容光煥發，可以稱得上是鶴髮童顏的孫老頭，如今竟是滿頭華發，皺紋密布，眼睛空洞無神，好像一下子老了幾十歲。

　　  孫老頭將馬車拉到自己家原來的院子門口，此時這裡卻已經被霍顏徹底改造，認不出原本的模樣了。孫老頭呆呆地看著，表情有點迷茫。從馬車上下來的時候，還差點直接栽倒在地上。

　　  “哎，孫大爺，您，您這是怎麼了？”李大娘趕忙上前，一把攙扶住孫老頭，後面也有街坊們跟著幫忙，好不容易才將老人家安頓在一把舒服的椅子上，劉嫂子還特別細心地給孫老頭塞了個湯婆子暖手。  

　　  “孫大爺，到底發生了什麼事，您和我們大傢伙兒說說！別一個人扛著！”

　　  “就是啊，有這麼多人呢，天大的事兒沒有過不去的！”

　　  之前那個北區的屠戶似乎覺得自己猜到了真相，忽然大著嗓門喊了一聲：“孫大爺，您實話實說！是不是您那兒子不孝順，苛待了您！”

　　  孫老頭好像被抽了魂的身體，這回好像才重新活了過來，他被街坊們圍在當中，望望這個，再瞅瞅那個，忽然眼裡滲出老淚，哽咽道：“阿毛是個好孩子……他對我可好了，真是再也沒有見過這般孝順的孩子了。”

　　  “那您怎麼又回來了？”陳嫂子皺著眉問。

　　  孫老頭呆呆地，忽然長長地，極為緩慢地嘆了口氣，好像把自己最後一口區別於行屍走肉的鮮活氣吐了出來。

　　  “我家阿毛啊……他死了。”

　　  阿毛是孫老頭兒子的小名。

　　  周圍瞬時陷入安靜。  

　　  窒息般的壓抑感。

　　  接下來，孫老頭終於說出他的遭遇。原來，孫老頭的兒子是謝家軍旗下的一名軍官，在天津駐兵團里任職。這年頭雖然不同軍閥勢力形同水火，可是最底下的小兵之間，卻並沒有什麼深仇大恨，大家不過是出來當兵混飯吃，誰給的錢多就跟誰走，給誰賣命，所以有不少人都是效命於不同軍閥，卻互相認識的，甚至還有不錯的交情。

　　  孫老頭的兒子便是從最底層的小兵爬到了營長的位置，不算大官，卻也算是很體面了。剛好他有一位從小一起長大的好友在南方某軍閥手下做事，受到賞識，做到了旅長。孫老頭兒子的這位朋友惦記著昔日的髮小，便寫信給孫老頭的兒子，表明願意為他引薦，想讓他到自己所效命的軍閥手下做事，有他這個旅長照應著，也可以更容易得到遷升機會。

　　  華北東北這邊謝家和袁家聯手，最近局勢越發太平，不打仗了，也就沒有了立功機會，孫老頭的兒子是個有抱負的人，一方面覺得，在謝家軍里這樣混太平日子，像他這樣沒有背景的人很難再進一步，另一方面也覺得，南方那邊有發小的照顧，會有更多機遇。

　　  誰知道，壞就壞在這一腔抱負上了。

　　  孫老頭的兒子辭退謝家軍的職務，剛剛到發小那邊就職，南方三大派系的軍閥便來了一場混戰，孫老頭的兒子，便是死在了這場混戰中。包括那位發小，也沒能倖免，一起在戰役中犧牲了。  

　　  因為剛到軍中不久，孫老頭的兒子連撫恤金都沒有，就這樣，一個大活人，變成了一副埋在異鄉的棺材板。

　　  孫老頭說到最後，只知道重複一句話：“你們說，阿毛為什麼一定要去南方呢，在天津穩穩噹噹地待著多好……他為什麼要去南方啊……”

　　  孫老頭只有這麼一個兒子，兒子還沒有娶親，如今卻白髮人送黑髮人。

　　  如意街的鄰居們聽得全都紅了眼圈，有的人受不了，又怕惹孫老頭傷心，捂著嘴跑開去哭。

　　  霍顏聽得心情怪沉重的，連年內戰，像是孫老頭兒子這樣，在內鬥中死去的年輕人數不勝數，試想他們的背後，又有多少像孫老頭這般心碎的父母？

　　  “孫大爺，您放心，以後您就在如意街上住著，如意街上的孩子，就是你的孩子，我們大傢伙一起給您養老，侍奉您，給您養老送終！”這時有人說道。

　　  大家紛紛附和。

　　  “沒錯！您兒子不在了，我們照顧您！我們給您養老！”

　　  “就回如意街上住著，您要是高興了，就再給我們做兩碗餛飩！”