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　　  “看座——這邊兒又來一位客！”

　　  “哎呦，這位裡邊兒請嘞！”

　　  “麻煩洗好的諸位穿著穿著，騰個箱兒給後來的……”

　　  春巧看直了眼，結巴道：“阿顏姐，這裡，這裡是……”

　　  “澡堂子啊！”霍顏接了後半句話，拉著春巧就往裡面走。

　　  春巧被裡面走出來的一個個滿身水汽的男人嚇傻了，呆若木雞任憑霍顏擺布，等回過神時，已經繞過了門口小小的影壁，入眼兩根門柱上有一副對聯——

　　  金雞未唱湯先熱，紅日東升客滿堂。

　　  穿過一道迴廊到了內院，又是一副對聯——

　　  身有貴恙休來洗，酒醉年高莫入堂。

　　  左手邊一排房，入口寫著“男客”，右手邊一排房，入口寫著“女客”。  

　　  只是相比於出出進進人滿為患的男池，女池這邊未免太過冷清了，霍顏和春巧瞬間成了鳳毛麟角，來往的男客經過時紛紛投以注目禮，有些輕浮的，甚至還吹了兩聲口哨，直把春巧看得渾身發毛，說話都帶哭音。

　　  “阿顏姐，你這是，你這是要幹什麼呀！為啥帶我來這種地方！”

　　  霍顏臉一拉，“你都多久沒好好洗個澡了，想像街頭窮秀才家的閨女那樣，滿頭長虱子？”

　　  春巧慫慫地撅起嘴，不服氣地小聲道：“反正很多人身上都有虱子嘛……”

　　  就在這時，有個和霍顏差不多大的少女從女池入口出來，看見霍顏，差點感動到流淚：“聽聲音我還以為是幻覺呢，原來真是霍小姐來了！這半個月，您可是我們女池這邊唯一的客人了！”

　　  霍顏笑：“黃鶯，今兒個不止我自己，還給你領了個人。”

　　  黃鶯這才將目光轉向春巧，“她也洗澡？”

　　  春巧正想把自己變成一隻撥浪鼓精，卻被霍顏一句話決定了命運，“對，她也洗。”  

　　  霍顏頓了頓，“它也洗。”

　　  黃鶯又將目光轉向霍顏懷裡的貓，錯愕：“啊？啥？”

　　  “哦，對。”霍顏似乎想到什麼，抱起貓，伸出手在貓身下飛快地摸了一遍。

　　  貓的身體驟然僵硬，貓眼睛的豎瞳都好像縮了一下。

　　  非常確定一定以及肯定在貓身下摸到了兩隻蛋蛋的霍顏，面不改色地看向黃鶯：“嗯，放心吧，這是一隻母貓。”

　　  貓：“……”

　　  作者有話要說：本文所提到的諸如“井窩子”和澡堂等有關民國風物的內容，參考資料為《民國風物誌》徐鳳文著。

　　  公共澡堂從南宋時期就已經很多了，清末北平的公共澡堂有一百多家。歷史上記載第一家女浴池出現於1916年，也就是民初，因無人問津後來關門改為男浴池。本文是架空，所以桃子在這裡讓女浴池出現在了清末。

　　  第8章 洗澡一

　　  霍顏上輩子也撿過流浪貓，一般都是撿貓三步走：驅蟲，洗澡，做絕育。之前她是看在貓受傷的份上，才容忍它這麼久，其實一顆想要洗貓的心早就蠢蠢欲動了。  

　　  黃鶯就這麼眼睜睜看著霍顏抱著一隻貓走進了女池，原本按照規定，池裡是不能帶牲畜進的，可是她轉念一想，反正女池也沒有客人，好不容易盼來一位，若是再給得罪跑了，女池今天算是又白開了一天，於是也就睜一隻眼閉一隻眼，由著霍顏去了。

　　  如今京城裡大大小小的澡堂上百家，上至宮內李大總管開的“鑫園澡堂”，下至一文錢涮洗一次的低等浴池，要說這女浴池，太清池這裡算是獨一份兒的。

　　  一般人家，女眷和小孩都是在家用大木盆洗澡，因為來回打水燒水特別麻煩，大多數都是緊著男孩子先洗，等洗好了，再讓女孩兒用男孩洗過的洗澡水再洗。好在霍家只有霍顏一個女兒，不然以霍顏的性格，只怕會為了洗澡水的問題而謀殺親哥或者親弟。

　　  所以自從霍顏無意間發現了太清池，便好像找到了寶，只要手裡有些閒錢，就會找機會過來享受享受。

　　  春巧不同於霍顏，她可是實打實第一次進公共澡堂子，像只受了驚的小獸一樣，亦步亦趨跟在自家小姐身邊，小心翼翼地四下打量著，有點懼怕，又非常好奇。

　　  浴池分為內外兩個房間，外面的房間立著一圈衣箱，中間擺了長條的木凳，供人坐著脫衣，裡面的房間有個磚砌的四方池子，池子旁邊放著木桶木桌椅等洗具，是洗澡的地方。  

　　  霍顏進去以後就開始毫無顧忌地寬衣解帶，見春巧不動彈，便道：“還愣著幹什麼？快脫呀！”

　　  春巧含淚：“阿顏姐，我不洗了吧，我去門外給你守著。”

　　  霍顏：“用你守什麼，外面不是有浴池的人看著？”