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　　  霍顏正想走進如意樓里，卻忽然聽見李大娘在對街招呼她，“阿顏啊！過來呀！給你盛一碗立夏粥！”

　　  立夏粥是每逢立夏前後要喝的粥, 與各家各戶關起門來自己喝自己的臘八粥不同，立夏粥通常都是一條街上的鄰居們湊在一起，這家抓把大米，那家貢獻點玉米碴，共同湊齊了五穀雜糧煮的粥，通常來說都在一家起灶，大家一起分食。

　　  如意街上的鄰居們相處得關係融洽，每年一起喝立夏粥幾乎成了不成文的規矩，由幾家比較富裕的商戶輪流起灶，去年夏天是在霍家起灶，今年便輪到了李氏繡莊。

　　  立夏粥煮好了，由幾個壯實男人將大鍋擺到街邊，只要是貢獻了米糧的人家都可以喝，不過有的時候，家裡太困難的，街坊們也就不計較那麼多，權當周濟鄰里。不過有一樣，那就是粥裡邊煮的雞蛋，只能是拿雞蛋人家的孩子吃。

　　  霍顏正好肚子餓了，聽見李大娘說有粥喝，立刻跑過去。

　　  “哎，這大熱的天，你跑什麼呀？都是快出閣的年紀了，怎麼還這麼跳脫？瞧瞧這一腦門子的汗！”李大娘一邊數落著，一邊拿來一個乾淨瓷碗，拿起大勺子在鍋子裡攪動兩下，給霍顏盛了滿滿一大碗粥，一邊在嘴裡念叨：“喝了立夏粥，無災無病到立秋！”  

　　  “謝謝大娘！”霍顏樂呵地接過粥碗，一探頭，瞧見李氏繡莊裡坐了好些人，都是如意街上的鄰居們，隱隱約約還能聽見女人的哭聲。

　　  “誒？裡面誰在哭啊！”霍顏說著將嘴湊到粥碗邊沿，吸溜了一口。

　　  李大娘嘆氣：“哎，是劉家嫂子！她有個在山西當兵的弟弟，跟著胡大帥的。前不久剛剛炸沒了一條腿，回到村子裡又趕上乾旱，實在是活不下去，來投奔她了。這孩子可憐啊，年紀還這麼輕，就成了殘疾，以後可怎麼生活。真是作孽！”

　　  霍顏端著粥碗走進李氏繡莊，正好聽見陳家嫂子在安慰劉嫂子：“妹子你想開點，畢竟還撿了條命回來呢。”

　　  劉嫂子哭道：“我們家東子才十九歲啊！這沒了一條腿以後可怎麼活……”

　　  賣豆腐腦的孫老頭直嘆氣，“這年頭，這幫軍閥頭子為了搶點地盤，不是你打我，就是我打你，沒個安生！最後遭罪受苦的還是我們這些老百姓！”

　　  陳嫂子忙道：“哎，孫大爺，這話您可別亂說！咱們那謝大帥，不也是軍閥麼！”  

　　  孫老頭子冷哼，“謝大帥怎麼了？還不都一樣麼！報紙上都在罵，咱有什麼說不得的？”

　　  眾人見霍顏進來，立刻招呼起來，陳嫂子眼睛一亮：“阿顏啊，你家戲樓里還缺不缺夥計了？有沒有不需要動腿腳的活兒？能給劉嫂子家的弟弟做不？”

　　  霍顏仔細想了一下，還沒等說話，李大娘走進來，對陳嫂子道：“哎，你可別指望阿顏她家的戲樓了，沒看她家這戲樓冷清成什麼樣了麼，莫說新招人，就算是這些現有的夥計能養住也不容易啊！你還不如直接讓劉嫂子她弟上我這繡莊裡幫忙呢。”

　　  陳嫂子：“你這繡莊都是女人做的活兒，東子他腿腳又不好，不能給你跑貨搬東西，來了不成一個閒人了？”

　　  李大娘眼睛一瞪，兩手叉腰：“閒人就閒人！怎麼著，我這繡莊還養不起一個半大小子了？”

　　  劉嫂子哽咽道：“李大娘，您的好意我心領了。但你們是不知道我那弟弟啊，他心裡傲氣著呢，就算沒了一條腿，也不願意在人家裡吃白飯。就是在我家裡，他都堅持要給飯錢，這大熱的天，他腿傷還沒好利索呢，就天天到街角去編柳筐賣，怎麼勸都不聽……”  

　　  說到後面，劉嫂子又失聲痛哭起來。

　　  霍顏心裡聽得也怪難受的，後世的軍人受傷還有國家補貼，這亂世道的，扯起一隊兵馬就能當個軍閥頭子，整天忙著斂財壯大勢力，又有幾個能給傷殘士兵後期保障的？

　　  “劉嫂子，不然還是讓這位東子哥來我們戲樓里吧，讓他跟著朱江大哥學學拉板胡和長號，以後就留在霍家班裡做下檔，朱江哥現在負責稱心樓里的一切大小雜事，剛好脫不開身呢。”

　　  劉嫂子紅著眼睛抬頭看霍顏：“阿顏，你說真的？”

　　  霍顏點頭：“自然是真的！”

　　  孫老頭也連連稱好，“學一門正經手藝，以後東子也算是有技能傍身了。”

　　  這時外面街上忽然起了一陣騷亂，李大娘趕緊往門外看，“哎呦，阿顏啊，你快看看，好像是你家戲樓那邊鬧起來了！”

　　  霍顏剛將最後一口粥喝光，抹抹嘴起身往外走，還沒出門就看到了霍軒正在如意樓門口和幾個男人撕扯。

　　  這堂哥又是鬧騰什麼么蛾子！

　　  霍顏趕緊從李氏繡莊出來，往自家如意樓跑，還沒走到跟前呢，就見其中一個漢子像提溜小雞崽一樣將霍軒的脖領子提起來。