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　　  玉清風昂首闊步踏進如意樓，經過霍顏身邊時，笑著小聲說了一句：“霍小姐，怎麼樣，我還算給你面子吧？”

　　  霍顏皮笑肉不笑地磨著後槽牙：“是啊，可嚇死寶寶了。”

　　  玉清風一愣，隨即展顏，笑得春風如畫。

　　  霍顏將一眾貴賓安置妥當，自己陪著四位姨太太在自己的專有包廂落座，隨著一聲銅鑼敲響，只見由花臉顧曉樓扮成的護法神王靈官，穿著一身紅靠，帶紅色髯口上台。他勾著紅臉，眉心畫一道豎眼，左手挽起袖子，右手執一道官鞭。

　　  戲台上早已站著三人，一人持大鐃，一人持大鈸，一人持大鑼，在柳平的單皮鼓指揮下敲起“高腔鑼鼓”。這時檢場的人員向台上撒一把吊雲火彩，只聽扮靈官的演員在後台高喊一聲“嘿！”，隨著火彩的煙霧上台亮相。

　　  外面不少人趴在門窗上往裡看，看到顧曉樓上台都要沸騰了，要不是如意樓的門栓夠結實，只怕戲迷們這會兒就直接衝進來了。

　　  胖橘剛才在關門的前一刻被兒子從戲樓里扔出來，這會兒進不去，只好在外面徘徊流連，剛好附近有帥府的衛隊兵站崗，胖橘伸長了貓脖子巡視一圈，挑准了一輛車奔過去。  

　　  這正是肖旅長的車，此時肖旅長正和一個軍官坐在車裡抽洋菸說話。

　　  軍官向人聲鼎沸的如意樓那邊瞥了一眼，對肖旅長道：“呵呵，每回都是這樣，咱們這些人就不是親媽生的，上陣打仗永遠都是挖坑修戰壕，裝備設備永遠只能撿剩下的，就連太子出來泡個妞，也只能在外面站崗，連坐在裡面和人看戲的資格都沒有。”

　　  肖旅長懶洋洋地靠在車座上，吞雲吐霧，“少說兩句吧，前些日子我們想要接觸一下少帥，探探他的口風，誰知道他比那老的還要油鹽不進，現成的鴉片生意，大把的銀元，人家就不稀罕啊，還惹了一身罵。我看咱們啊……就只能認命，安安分分混吃等死咯！”

　　  軍官看了肖旅長一眼，見對方神情憊懶，笑道；“肖旅長，我看那鴉片生意，也沒有黃攤子吧？”

　　  肖旅長挑眉。

　　  軍官：“有錢嘛，大家一起發財，您說是不是？關鍵時刻也好互相幫襯一下！”

　　  肖旅長笑了，軍官也跟著笑，肖旅長虛點著軍官；“你小子！猴兒精！”  

　　  肖旅長打開車窗，掐著洋菸的手向窗外彈了彈，胖橘剛好從窗下經過，接了一腦袋菸灰。

　　  “呦！這不是帥府的貓麼！”肖旅長看到車子外面抖毛的胖橘，惡劣地笑了笑，然後又故意往貓身上彈了兩下菸灰。

　　  胖橘飛快地跑了，卻還是被菸灰攜帶的一點火星子燙到了貓尾巴。

　　  軍官也在旁邊哈哈大笑起來，“說真的，我是不理解帥府幾位姨太太的審美，怎麼會養一隻這麼又蠢又肥的貓。”

　　  肖旅長一臉色相：“姨太太們養貓的審美不行，長得卻是個頂個兒的騷浪，哎，老帥也真是有艷福。”

　　  軍官諂笑道；“肖旅長的艷福也不淺啊！聽說前一陣剛納了一位如夫人，八大胡同的名人賽飛燕啊！那嗓子可不比現在的坤伶差啊！”

　　  提到新收入房中的嬌人，肖旅長一臉饜足，嘴上卻嫌棄道：“別提那小騷娘們兒了！最近正鬧得我頭疼，非要讓我捧她登台唱戲，哎，瞧著吧，還有大把的銀子要花呢！”

　　  軍官意味深長：“那才幾個錢，肖旅長有了這新的門路，還怕哄不好小嫂子麼？”  

　　  此時在如意樓里，台上的花臉靈官挽袖、耍鞭、跳躍，檢場人從台下遞上來一隻黑色活公雞和一把雪亮的菜刀，靈官抓住雞脖子，公雞撲騰著翅膀咯咯叫。

　　  “哎呀，我最不忍心看這種了！”五姨太說著用帕子捂住眼睛。

　　  霍顏也默默撇過頭。

　　  靈官一刀下去，雞毛一地！

　　  將雞血灑在台柱和台唇上，這破台儀式算是完成了一半，靈官又用竹竿子挑起一掛鞭炮，將鞭炮引燃之後下場。

　　  只聽如意樓內一陣隆隆鞭炮聲，硝煙瀰漫。

　　  檢場人員走上戲台，將一個大銅盆放在台上，裡面裝滿敬神的錢糧。檢場人員背對著觀眾席，向錢兩盆內丟一把火彩，將盆內錢糧引燃，再挑著鞭炮沿著台口走動一圈。

　　  待鞭炮燃完，劉猴兒和陳小二一人拿簸箕，一人拿掃帚，將滿地的鞭炮皮子掃進錢糧盆內，取“斂財”之意。

　　  最後再有人上台，用燒酒將之前潑灑的雞血擦乾淨，緊接著，只聽鼓樂齊鳴，一個戴著假面具，穿紅袍的文財神，手捧“天官賜福”布條幅，隨著輕快的小鑼聲快步走上台來。

　　  這武生身段纖柔，步履輕盈如燕，不是玉清風還能是誰？

　　  頓時，如意樓門外擠壓門板的聲音更強烈了，而在玉清風之後，另有四路財神相繼上台，其中有一人懷裡抱著大金元寶。