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　　  “霍小姐，我看這事兒可行！”魏小千終於開口，“報酬什麼的不需要，我一個跑江湖的，來去無牽掛，一人吃飽全家不餓，錢財對我來說也沒什麼用。倒是有個條件，您得答應我！”

　　  霍顏鄭重：“什麼條件，先生儘管說！”

　　  魏小千眼睛往貓那邊瞟了一眼，“此事之後，我要在京城裡消失一段時間，我有一隻兔子，恐怕要拜託您幫我照看一下。”

　　  霍顏痛快道：“沒問題！”

　　  從魏小千家離開，霍顏陰沉著臉，一下一下錘著貓腦袋。

　　  “你是要上天啊？知道那魏先生是什麼人嗎？那是個能人！你居然敢撓人家的臉？要不是魏先生寬宏大量，這會兒你已經和白菜一起燉成湯了知道麼！”

　　  虎斑貓半眯著眼，要不是霍顏死死抱著它，只怕又要竄回魏小千家去撓人了，也不知道魏小千究竟哪裡得罪了它。

　　  三天之後，霍平章在大獄裡病死的消息傳回了霍家。

　　  為防走漏風聲，霍顏將換囚的事瞞得死死的，誰都沒說，魏小千假扮牢頭將霍平章換出來，直接就拉著他出城去了，父女兩人連見一面的機會都沒有。  

　　  但是讓霍顏感到意外的是，霍老太太和霍劉氏聽到霍平章病死的消息後，雖然都很悲痛，居然沒有再出現那種歇斯底里的情況。霍劉氏晚上甚至還熬了一碗雞湯，說霍顏這陣子太操勞，需要多補補身體，並囑咐她不要因為沒救出爹而難過自責。

　　  倒是霍家班的那些人，聽到霍平章的死訊後，全都炸了鍋。

　　  “阿顏姐！不好了！我哥和班子裡的人打起來了！都動了刀子了！”朱河一路從外院狂奔回內院。

　　  “阿顏姐！不好了！你快出去看看，有人要砌磚封咱家的院子！”春巧也氣喘吁吁地往回跑，兩個人一個從東邊過來，一個從西邊過來，差點撞在一起。

　　  霍顏正架著梯子，和霍劉氏往燈籠上罩白布，因為霍平章是牢里的死囚，霍家不敢大肆操辦後事，也只能偷偷在院子裡掛些白幡。

　　  霍顏從梯子上下來，“都慌什麼！一個一個，慢慢說。”

　　  朱河氣喘吁吁的，小臉都急紅了：“班子裡的人說班主死了，如意樓封了，要離開霍家班另謀生路。今兒早上就收拾了行李準備走，我哥他氣不過，說他們忘恩負義，要拼刀子！”  

　　  春巧也火急火燎地說：“我剛剛出去買菜，卻見一伙人用車推著磚石泥沙，說是我們家戲樓被朝廷盤給了別人，要把戲樓單獨隔出來，省得以後出出進進不方便，現在正在院子裡砌牆呢，根本攔不住！”

　　  兩人說完，都眼巴巴看著霍顏，等著她拿主意。

　　  霍顏面色卻很平靜，幫霍劉氏將梯子搬走，才不緊不慢道：“朱河，你先說說，既然大家要另謀出路，那這‘出路’是誰家啊？”

　　  朱河：“是徐家！所以我哥才生氣呢！”

　　  霍顏又看向春巧：“春巧，你再來說說，朝廷倒是把咱的戲樓盤給了誰？”

　　  春巧：“是徐家！”

　　  霍顏似笑非笑：“看看，這不就清楚了？其實你們兩個說的都是一碼事。”

　　  春巧和朱河面面相覷，都從對方的眼睛裡看出相同的疑問——他們家小姐，怎麼好像一點都不意外，似乎早就預料到了這些？

　　  霍顏收斂起笑容，看向霍家大門的方向，冷下臉來，“一大早上就全來了，戲台都擺好了還能不去看看麼？走，咱過去瞧瞧。”  

　　  因為經營戲樓，霍家的大門平時都是敞開的，進了門正對的就是如意樓入口，從街上可以直接看到戲台。過了戲樓是外院的練功房，倉庫，以及學徒房，而霍平章一家人住在後面的內院裡，另有一道圍牆隔開，只開了扇小門。

　　  而現在春巧所說的那伙人，正是在戲樓後面砌圍牆，同時砸掉霍家的大門，讓戲樓徹底從霍家大院獨立出來。

　　  霍顏帶著春巧和朱河來到外院時，正看到朱江拿根棍子，帶著在牢里被打出的一身傷，一會兒跑去攔霍家班的人，痛斥喝罵，不讓他們離開霍家；一會兒又噔噔瞪跑回來，掄著棍子威脅，不讓砌牆的那伙人動工。

　　  然而就算朱江再身手了得，終究只是一人之軀，相比於對方的人多勢眾，他的一腔孤勇熱血，好像個笑話。

　　  此時霍家大門外已聚集了不少人，都默默看著這齣鬧劇。

　　  有好心人提醒：“江子啊，行了，別鬧了，霍班主已經死了，霍家戲樓也沒了，你就算是不讓班子裡的人走又能如何，這麼些人，養得起嗎？”

　　  “就是啊，你要真的為霍家好，就回去吧！好好照顧這家人，霍班主不是有個閨女嘛，你要是不嫌棄她腳大，所幸把她娶了！”當然也有這樣看著好心，實則只是幸災樂禍瞎起鬨的。