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　　  人們全都伸長了脖子向車隊張望，待第一輛黃包車跑到跟前，大家終於看清，只見上面坐著的是一個花白鬍子的乾巴巴小老頭兒。

　　  小老頭的車子停在稱心齋大門口，霍顏恭恭敬敬上前行禮，親自將人攙扶下來，送進了稱心齋。不少人都在老頭兒走進稱心齋大門時，想跟著往裡面看，卻被稱心齋的夥計將門關上了，搞得神神秘秘的。

　　  第一輛黃包車將白鬍子老頭放下，便空車跑了，緊接著第二輛黃包車停在門口，上面下來一位年輕男人，只是男人的腿腳似乎有些隱疾，走路有點跛。

　　  人群中忽然有人認出了這人。

　　  “哎！這不是賀邱麼！就在八井子集市擺皮影攤子的那個！”

　　  “對啊！就是他！霍小姐居然把他請來了？這人好像不太好相處呢……”

　　  賀邱下了馬車，雖然腿腳不便，但無論是霍顏還是稱心齋的夥計們誰都沒有上前攙扶，就那麼任憑他慢慢地，倚靠自己的力量走進稱心齋。

　　  稱心齋的大門在賀邱走進去之後，同樣關上了。

　　  接下來，黃包車上的人依次走進稱心齋，他們和那些能享受此種排場的名角兒們不同，衣著不光鮮，也沒有掌聲喝彩，他們中的大多數人，活了大半輩子，卻從未像今天這樣受人矚目。  

　　  這些人到底是誰？有些反應快的人已經大致猜出來，他們應該都是皮影藝人，但是前來圍觀的大多數人，卻還是摸不清頭腦。

　　  畢竟，這些人在今天之前，幾乎低微到塵埃里，沒有人會注意到他們，也無法想像那千姿百態的皮影人背後，會隱藏著這麼多張平凡到卑微的臉孔。

　　  眾人耐著性子等，好不容易等到這些由黃包車拉來的各色人物全都進入了稱心齋，心想，這下這位霍小姐總可以告訴他們，她葫蘆里到底賣的什麼藥了吧？

　　  然而——

　　  霍顏：“感謝大家今天都來捧場，相信現在你們都想進去看看，我們稱心齋在搞什麼名堂。但是我也只能很遺憾地和大家坦白，今天我們不打算對外開放，諸位若是真的想知道我們這稱心齋里到底有什麼，可以明日再來！”

　　  靠！

　　  人群譁然。若是此時在場的所有圍觀群眾都是從百年以後穿越回來的，相信現在一定都在心中怒吼：我褲子都脫了你特麼就給我看這個！

　　  然而稱心齋有個喪心病狂的東家，說不給看還真就是不給看，甚至還叫來了一夥天犬會的人，將稱心齋圍成銅牆鐵壁，沒有霍顏的允許，連只蒼蠅都飛不進去。  

　　  誰都不想找死觸碰天犬會的霉頭，因此人們雖然不甘心，卻也只能散了。

　　  霍顏蹲在如意樓二層的窗戶旁，一邊嗑瓜子兒一邊往外看，眼見著人全都走光了，春巧捶胸頓足道：“哎呀，阿顏姐！你看看，你這是何苦呀！今天來了這麼多人，乾脆就讓大家進去嘛，你把人家都攆走了幹什麼呀！”

　　  霍顏：“今天來的人雖然多，但是一沒有名流富賈，二沒有外國洋人，不過是如意街上的鄰居。”

　　  春巧無語：“那還不是因為阿顏姐你提前沒有給任何人發請帖！那些有錢有勢的老爺們和軍官們，就算是看在大帥府的面子上，只要你發了請帖，也總會來捧場的。”

　　  霍顏笑得很符合奸商嘴臉：“哎，上趕著不是買賣，強扭的瓜不甜，靠謝家壓人有什麼意思？你得讓他們心甘情願過來送錢才是啊！想釣大魚就要有耐心！”

　　  春巧看著自家小姐，不知道為啥，忽然有點同情那些被她瞄準的“大魚”了。

　　  霍顏：“《燕京公報》的記者們都招待好了嗎？”  

　　  春巧：“安排了五味齋的頭等間，還給每位記者塞了三塊大洋的辛苦費，帶頭的申記者承諾，明天一定給我們弄個顯眼的新聞標題！”

　　  霍顏點點頭：“《燕京公報》的申記者辦事，我一向放心。對了，別忘了通知戲樓里的人，咱們如意樓明天從早到晚，一整天都開戲！”

　　  春巧：“誒？可是這都好幾天沒什麼人來看戲了，聽說滿春園那邊開了新戲，還是從上海那邊引進了新設備，對了，滿春園好像還裝了電燈呢！人們最近都往滿春園那邊跑，玉老闆這回可是下了血本。”

　　  “你就這麼吩咐下去就對了！”霍顏臉上的笑容更燦爛了。

　　  下了血本麼？

　　  那很好啊。

　　  就讓她血本無歸。

　　  霍顏使了一手故弄玄虛，人們雖然散了，心中的好奇卻像小貓的爪子，撓得人心癢。這些七大姑八大姨，拉洋車的賣餛飩的，按捺不住心中焦慮，本著“不能我一個人難受”的基本原則，幾乎逢人便將稱心齋的事八卦一番。

　　  “哎，您說那稱心齋里到底藏了什麼呢？關了那老多人進去！要說排練皮影戲吧，這一天也沒聽見什麼動靜！”擺餛飩攤的孫老頭一天內不知道第幾次重複這段話，引得那些吃餛飩的客人頻頻往稱心齋那邊看。