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“夏侯大人二十有七，年輕有為，喜歡您的女子不勝枚數，可夏侯大人依舊孑然一身。所以我在想，夏侯大人莫非有龍陽之好？”
夏侯淳乾咳兩聲，“二殿下最近似乎對臣的事情頗為關心。”
“自然，夏侯大人往重了說乃是國之棟樑，往輕了說這些日子不分晝夜保護於我。於公於私，我難道不該關心一下夏侯大人嗎？”
“我所求之人，的確是遙不可及，但到底是不是龍陽之好，我便不知了。”
百里辛點點頭，一般同性戀都不會承認自己是同性戀的，他們都會說，不，我不喜歡男人，只是我喜歡的那個人恰好是男人而已。夏侯淳也是同理，他不喜歡男人，只是恰好喜歡的百里無垢是男人而已。
百里辛暗笑一聲，“夏侯將軍所說的遙不可及的人，我是否認識？”
“這個，請恕臣無可奉告。”
“那好吧，那你總能跟我說說，你到底喜歡那個人什麼，才會不惜拋下一整片大森林，只為那一顆樹吧？”
“他堅強、勇敢，堅韌不拔，永不放棄，雖然性格總是令人難以捉摸，但不管什麼性格都深深吸引著我，總而言之，在我眼中，他什麼都是完美的。”夏侯淳不假思索，眼睛牢牢盯著百里辛的，目不轉睛道，“最主要的是，我每次一想到他，便心潮澎湃，恨不得對他為所欲為。”
百里辛不由自主打了個寒顫，這種痴漢的語氣，還有什麼叫為所欲為？夏侯淳，你夜裡對百里無垢意yín了多少次？
變態！這種人，果然是很容易倒戈相向的！
不過印象中的百里無垢的確是完美無缺的人物，但是性格捉摸不透？是了，百里無垢這麼多年，一直戴著一副假面具，不是性格捉摸不透是什麼？
斜掃了夏侯淳一眼，百里辛暗暗記下了夏侯淳關於百里無垢優點的描述。
“那麼最後再冒昧問一句，夏侯將軍。”
“什麼？”
“夏侯將軍心目中的那個人，和我無垢皇兄相比，又是如何？”
“大殿下？”夏侯淳嗤笑一聲，“簡直是天壤之別，毫無可比性。”
咦？百里辛停住腳步，看向夏侯淳，“毫無可比性？你確定？”
“我看上的人，獨一無二。”
百里辛心裡咯噔一下。
次日，百里辛再次帶著夏侯淳出宮前往星海樓，尋找大曜國的熾歌皇子，可卻得到了他連夜離開的答案，只留下了一名暗衛等候。
暗衛見果然不出主人所料，這人今日又來，便將主人先前囑咐托福的一封信交給百里辛後追趕大部隊去了。
百里辛接過信，並沒有急著打開。
回到宮中，百里辛才從懷中抽出這封信對著夏侯淳搖了搖，“夏侯將軍猜這封信中是什麼？”
“臣不知。”
“呵，你是不知還是不說？”斜倪了夏侯淳一眼，“這裡面是無盡的寶藏。”
“水晶冰晶雖然是我們雪國特有的寶藏，但這種經過長年累月積累而出的寶物，總有一天會因為開採過度而漸漸虧空，到那時我們雪國賴以生存的根本被打破，就會處於被動局面。所以以水晶為渠道獲取別國之物，並不可取。”
“那我們該怎麼辦？”
“我們雪國聞名大陸的雖然如今只有水晶冰晶，可天下卻不知，我們雪國所釀的酒，也是天下獨絕！雪國居於高嶺之上，酒水都是采皚皚白雪釀製，我們雪國的雪，甘甜可口，釀製出來的就更是香醇誘人。”
夏侯淳恍然大悟，“所以這些天二殿下才不斷送給熾歌皇子酒，但是酒畢竟不比水晶冰晶值錢，收益過低，對雪國還是會有影響。”
百里辛望了望天，“如今天氣剛剛轉暖，再過兩個月，又將是大寒來臨了……”他記得當時曾經發生了一件事情，父王雷霆震怒。
黃員外多年來僱傭工人在山林中採集冰晶，導致龍脈受損。那一年大寒，雪落無數，最終因為地面下陷而導致了塌方，無數工人被壓在轟然倒塌的山洞之中，雪國經濟大損。
父王雷霆震怒，調查此事的責任便由百里無垢接了去，百里無垢用了十天時間，推了當時黃員外的一名手下做替罪羊將黃員外救了下來。
第276章 真·權謀·宮廷·現實1.9
“而且熾歌皇子想要我們雪國的酒，不僅僅是因為雪國酒香酣淳，而是因為我們雪國，是它大曜國的一條嚴密的防線。如今大陸，以月國和大曜國為兩大國，月國與迦樓國比鄰，大曜國與雪國比鄰，而迦樓國又與雪國接壤。月國與迦樓國已暗暗結成一條勢力，一旦雪國被迦樓國攻陷，月國勢必通過這條防線攻入大曜國。輔車相依，唇亡齒寒。”
“所以美酒什麼的，都只是一種獲取同盟的途徑而已。”
“那為何一定要選這個途徑？”
“我這麼做其實還是想打通和大曜國的交易途徑，與其便宜了迦樓國和月國，倒不如便宜了自己的同盟國，你說是吧？你們上次出使大曜國回來不久三皇子便化名悄無聲息進入雪國，你當真以為他是來玩的嗎？我猜應該是那位大曜國的國君派他前來，暗中調查雪國是否當真有心與其結盟吧？畢竟我們雪國不問世事了這麼久，突然示好，別人總也存了一份猜忌。”
“利用酒市打開和大曜國的通道，才是我們的最終目的。”
打開信封，果然不出百里辛所料，裡面是一封關於示好的書信。書信寥寥數語，表達了對百里辛的欣賞，並對因為家中有事匆忙離開表示遺憾，承諾他日必定盛裝前來拜訪。
一月之後，大曜國三皇子代表大曜國皇帝出使雪國。此時正值花開時節，一年之中只有這短短時間有機會看到這等美景。
冰雪融化，大地回春，遍地花開，楊柳依依。
三皇子這次果然如他在書信上所言，盛裝而來。
作為一國之首的聖元皇帝帶著兩名皇子和諸位大臣相應，而大曜國的三皇子也帶來了不少禮物，給足了面子。
聖元皇帝喜不自勝，連忙將熾歌皇子和他的隨從能引進了大殿。
“聽聞三皇子酷愛下棋，朕特意為三皇子備了一副水晶棋子。”聖元皇帝笑眯眯看向熾歌皇子，兩手輕輕一拍就有兩名宮女托著棋盤和棋子走到熾歌皇子面前。
熾歌皇子撫摸著晶瑩剔透的棋子，嘆息道：“棋子雖好，可若是沒有與之匹配的對手，也只是暴殄天物。陛下，我此次前來，還帶來了一張殘局。不知是否有幸與貴國皇子一戰？”
聖元皇帝大笑一聲，“沒想到三皇子竟還特意帶了棋譜前來。既然如此，兩位皇兒，既然三皇子相邀，你們誰願出戰？辛兒，你願意嗎？”
百里無垢不動聲色，看了百里辛一眼。
百里辛棋藝不精，一直是他的手下敗將，今日棋局，他必定有所忌憚。所以自己無須懇求，出戰的那個人必定會是自己。
“兒臣願出戰。”百里辛想了想，低聲道。
百里無垢呵呵一笑，看吧，膽怯了吧……他說願意出……咦？！願意出戰？！
百里無垢倏地看向百里辛，低聲道，“辛兒，你可想清楚了？你是要代表我們雪國與熾歌皇子對戰，莫要逞強，你有幾分贏得把握？”
百里辛略一猶豫，“大約該有七成吧？”
百里無垢接連一個月里，每晚入睡後都能聞到沁人心脾的香氣，每每清晨起來，神清氣慡。只覺得精神矍鑠，神采奕奕，有無限能量在其中，似乎做任何事都可以一蹴而就。
呵，狂妄。
百里無垢聽到百里辛的話，眼底深處露出一絲鄙夷的神情，“辛兒，休要胡鬧，若是輸了，便是給雪國抹黑。”
百里辛又想了想，看了百里無垢一眼，眼神略帶請求。
百里無垢瞭然一笑，胸有成竹地看向聖元皇帝，恭敬道，“啟稟父王，兒臣願代辛兒一戰。”
“辛皇子有手有腳，為何要大殿下代為一戰？”熾歌皇子呵呵一笑，問道。
“辛兒乃是我們雪國獨一無二的棋聖，我不過是辛兒的手下敗將。若是熾歌皇子連我都贏不了，又如何贏得了辛兒？”
百里無垢雖然看似謙卑溫雅，實則極為自負。
他在雪國棋藝過人，自學棋藝起，從未輸給任何一個人過。在他看來，熾歌皇子也不過會是他手下敗將中的一員。方才與百里辛兩人的對話他們低聲談論，聲音細細碎碎，卻依舊清晰的地傳進了身旁的聖元皇帝耳邊。百里無垢看似是在幫百里辛，實則是在凸顯他的無能。
熾歌皇子看了一眼百里辛，見對方輕輕頷首，便聳肩道：“既然如此，為了能夠挑戰貴國的棋聖，我也只好先打敗貴國的大殿下了。”
百里無垢自信一笑，坐在了熾歌皇子對面。
一炷香後，百里無垢滿頭大汗，尷尬地站起身，“熾歌皇子果然如傳聞所言，棋藝過人，無垢佩服。”
熾歌皇子自信一笑，“承讓了。既然如此，那就有請辛皇子前來應戰吧？”
百里無垢面容僵硬，聖元皇帝則是略帶慍怒。他當然知道方才百里無垢稱讚百里辛的棋藝乃是妄言，大曜國前來示好，而他們卻欺騙來使，一旦比拼起來，熾歌皇子發現去其中奧妙，必定心生反感，若是因此影響兩國關係，豈不是得不償失？
熾歌皇子此言一出，全場靜默，眼神齊刷刷地看向了在一旁坐著的百里辛。
百里辛經過這一個月的修養，額頭上的傷痕已然好了。索性用的是宮廷秘藥，光潔的額頭上並未留下什麼傷痕。
他今日將頭髮高高攏著用玉帶扎住盤起，玉簪中規中矩插在髮髻中，十分幹練英挺。
見眾人看向自己，百里辛慢悠悠站起身，“既然三皇子執意要求一戰，那我便恭敬不如從命。”
百里辛坦然坐在熾歌皇子對面，兩人各自將棋盤中的棋子收好。
熾歌皇子這才又將方才的殘局擺上，手略一作禮，“辛皇子，這步棋該你了。”
百里辛掃了棋盤一眼，執子落下一子。
“辛皇子看到我似乎並不驚訝。”兩人你來我往，熾歌皇子落子時輕聲道。
“彼此彼此。”百里辛執子落下，棋子敲擊在水晶盤上，發出了清脆悅耳的聲音，“專心。”
熾歌皇子聞言不再多言，全身心地投入到了棋盤之中。大殿之中，安靜非常，只除了兩人清脆的棋子敲擊鍵盤聲外再沒有其他。聖元皇帝坐在大殿之上，俯瞰剛好看到看到兩人的戰局，見到百里辛應下方才百里無垢的棋子，但落起子來流暢有力，絲毫不似方才百里無垢那般艱難，心中的濁氣輕輕一吐，鬆了口氣。