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程皇后被降為妃，連個妃號都沒有，喚作程妃。而太子則成了平王，平者平庸也，這可不是一個好字。
如此一來，事情比之前更亂。
中宮無主，若是再立太子，應當立長。可平王就是長子，真要再立，儲位還是落在他的頭上。於是眾臣猜想著，恐怕陛下會再立皇后。
這個皇后的人選，良妃自認為她自己當之無愧。
她還沒有高興太久，就傳來平王遇刺的消息。而且平王這次遇刺，雖然傷得沒有寧王重，可是卻廢了一條腿。
平王腿被廢，良妃是很樂意看到的。
只是在這個節骨眼上，所有人都會覺得是寧王做的，包括之前寧王遇刺的事，都有人開始懷疑寧王施的是苦肉計。
若不然，為何寧王雖然傷重，並未丟失性命。而平王雖然傷勢不重，卻成了殘廢。一個身體有殘缺的皇子，是不可能被立儲的。
正康帝同樣生疑，這樣的結果，他根本不願意看到。做為先帝的獨子，他自小無兄無弟，順風順水地長大登基為帝。他沒有經歷過兄弟相殘，不知奪嫡的殘酷。
所以他不能接受自己的兒子們，為了皇位自相殘殺，一個重傷在床，一個成了廢人。幾乎是一夜之間，他的病情急轉而下，整夜咳血不斷。
無論是什麼吃的，他都入不了口，一吃就會吐出來。
殿門口，跪著所有的太醫。
幾位御醫在內寢，面色沉重。
「你們告訴…朕，朕是不是…限將至?」
「陛下，微臣等無能!」
御醫們同進跪著，伏地不敢起身。
安妃咬著唇，「真的沒有法子了嗎?」
「回娘娘的話，臣等無能為力。」
龍榻上的正康帝緊緊地閉著眼睛，他腦子還清醒著，卻能感覺到身體仿佛不是自己的。那種身體抽離的痛，讓他恍惚覺得魂魄都在離體。
室內靜得嚇人，成太后和方太后都在。
「你們這群庸醫，宮裡養著你們難不成是吃閒飯的?不是說風寒嗎?哀家不信，怎麼就治不好了?莫不是有人心懷不軌，授意你們欺君?」
方太后的聲音尖細，聽得正康帝越發難受。
方母后到了現在，都還不忘誣衊成母后，可見在她的心中，皇位權勢勝過一切。
這麼多年，成太后和方太后算是首次見面。方太后年紀本就小許多，自是看著比成太后年輕。加上抹了淡妝，氣色尚佳。
相反，成太后本是先帝髮妻，年歲已高。最近日日吃齋念佛，身穿素色的簡單衣裙，脂粉未施，都能看到眼底的青影和眼角的皺紋。
兩下一對比，正康帝的心就偏向了成太后。
成太后聽完方太后的話，眉頭皺起，跟著問御醫們，「方太后雖然心急，但她問的話哀家這裡同樣有一問，陛下一向身體康健，怎麼會因一個小小的風寒就能病到如此地步?」
為首的御醫小心地半抬著頭看了一眼正康帝。
「但講…無妨…咳…」
得了正康帝的話，御醫才敢把陛下得的是反胃之症的事情告訴兩位太后。成太后驚得倒退一步，嘴裡喃喃：「怎麼會是反胃之症?陛下…皇兒…」
她撲到龍榻邊，淚如雨下。
方太后反應過來，也跟著撲過去，嚎啕大哭起來。
比起成太后隱忍的低泣，方太后哭得很大聲。正是因為聲音太，顯得有些假。正康帝實在是不想看到她，倘若她不是自己的生母，早就命人拖出去。
「母后，朕…無事…」
這聲母後，不知是喚誰，方太后想湊過去應著，不想聽到成太后接話，「你一向懂事，哀家記得…你八歲那年發燒，燒得臉都通紅，還跟哀家說沒事。若不是哀家非讓太醫給你瞧，只怕你就要生挺著。」
正康帝小時候的事情，方太后一無所知。
「朕記得…母后徹夜守著朕…都沒有閉眼…」
「皇兒…你若是難受就告訴母后…」
「母后…」
方太后早就停止了哭聲，干瞪著眼看著他們母慈子孝。明明是她的兒子，為何卻成了別人的兒子?
她看著成氏拉著陛下的手，聽著對方輕輕地說著那些她不知道的往事。
這一刻，她覺得自己是個外人。
安妃早已泣不成聲，垂首立在一旁。方太后茫然地抬起對，就看到自己不想看到的人，不由得怒火中燒，喝道：「你哭什麼?陛下好好的，就是你天天痴纏著他，憑空帶來晦氣!」
「母后!」正康帝用力一喊，接著猛咳起來。
成太后眼一沉，親自倒了一杯水，扶著他餵下。
安妃被方太后一喝，已經跪在地上。正康帝無力地抬手，「愛妃…你…起來…」
這下，方太后的臉掛不住。陛下是何意?都到這個時候還護著成家的狐媚子。她正欲要說些什麼，就看到他瘦長的手無力地擺著。
「母后…朕乏了…」
成太后和方太后忙讓他好好歇著，輕輕地出門。成太后看了安妃一眼，安妃立馬跟過去，送她們出去。
方太后臉色不虞，冷著臉走在前面，腳步未停，朝壽安宮走去。
等她帶著宮女走遠，成太后才拍著安妃的手，「這些日子，陛下承你照顧著，你受累了。」