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竹弦強撐著直起身來。
“好個寒竹上仙！”玄臨拖著劍，一步步走近，渾身上下戾氣四散，“仙界規矩，不得擾凡人命數，你居然忘了不成？”
竹弦默默地稍作調息，微微一笑，抬起頭來與玄臨直視：“拂靈洞主在妖界逍遙慣了，什麼時候，也開始關心仙界的規矩了？”
聞言，玄臨眯起眼，眸光更銳三分：“好，仙界的規矩，我區區下界狐妖沒有資格置喙。但是，”他舉劍直指竹弦，厲聲喝道，“你寒竹上仙在我拂靈洞地盤上動了我的東西，這筆帳，又怎麼算？！”
“你的東西？”竹弦忽然禁不住笑出聲，“敢問拂靈洞主，你指的是洞口的那棵桃花樹，還是……”他漸漸止住了笑，視線移到了七步之外，眼底迅速閃過一絲痛意，語氣卻依然從容，“住在那副身體裡的魂魄？”
——那裡，靜靜地躺著一具了無生機的軀體。
玄臨冷眼看著他，不答。
“若是前者，那桃花妖是被九幽鬼使帶走的，與本仙無關。若是後者……”竹弦漠然道，“仙妖兩界皆與九幽有約，凡人魂魄不得擅動。拂靈洞主該不會是活得太久，所以忘了吧？”
仙、妖看似比人逍遙自在，卻也受到六界規則制約。而這次，他們都踩了線——所以，互為把柄，誰都別想拿著把柄壓制住對方。
“那又如何！”珠琅忽然開口，聲音尖銳，“別忘了，玉輕她當初是用自己魂魄消散為代價換來的六界安寧，如今暫借一凡人魂魄一用而已，有何不可！”
竹弦淡淡垂眸：“殿下此言，大可去向九幽之主和妖皇解釋。”
珠琅大怒：“你……”
“何必惺惺作態？”玄臨一聲冷笑，“你在意的，本來也不是那副魂魄。”
“本仙不在意，自有九幽之主在意。”竹弦無動於衷。
人有三魂七魄，天魂游於九天，指示運數，地魂留於九幽，以書命數，人魂居於凡身，承載記憶，而七魄與肉身生機息息相關。雖然九幽并不能完全掌控凡人的三魂七魄，卻一直通過對地魂的把握來管理凡人生死命運，因此，肆意動了魂魄中任意一者，都無異於向九幽挑釁。至於仙、妖，有七魄而無三魂，但修煉成便有元神在身。
竹弦繼續淡淡地說了下去：“若九幽之主知曉你為掩人耳目而擅自以妖之元神替代凡人人魂進入輪迴，不知會不會對拂靈洞主的目的生出好奇？”
玄臨目光一寒。而他尚未開口，珠琅已憤而出聲：“竹弦你別太過分了！你害了玉輕一次還不夠嗎！”“殿下此言差矣。”竹弦掃了她一眼，語氣冷然無波，愈發顯出超拔凡塵的仙族之質，“當年是因事態已無可挽回，玉輕殿下才不得不犧牲。若論罪魁禍首，本君實不敢當。而……那桃花妖更與這些毫無關係。拂靈洞主將她牽扯進來，難道不覺得於心有愧？”
玄臨神色漠然地看著他，不為所動：“她不過是一隻桃花妖。如果不是和七脈葉有關，你又焉能為她出頭？你我不過各為所愛，皆藏陰私，你又有什麼資格來指責我？”他看了一眼竹弦，眼中是不加掩飾的嘲諷，“再者，前因後果她俱是不知，你倒是好心保全了她，可惜，我看她未必知道感激。”
即使玄臨不提，竹弦也料到了後果。
心口那團寒氣依然瀰漫不散，竹弦咽下喉中上涌的腥氣，換了淺淡笑意：“我看，玉輕殿下也未必知曉，拂靈洞主當年匆匆趕去崑崙是為何事。如今，不知洞主你可曾後悔？”
此言一出，玄臨臉色驟變，而珠琅先是一愣，繼而呆呆地看向玄臨，一顆心忽然不安得厲害，宛如在水中浮沉。
玉輕死後，珠琅怨恨玄臨去崑崙去得不是時候，玄臨回來後得知了消息更是沉默超乎以往，面對珠琅一開始幾次三番的挑釁始終不作解釋，是以，直到現在，珠琅才有了一種如夢方醒的感覺。
那時，玄臨突然去崑崙，是為了什麼？是否……和玉輕有關？
“師父……你……”
她剛開口，玄臨突然轉頭盯著她，目光冷冷地：“殿下，你我早已斷絕師徒關係。”
聞言，珠琅頓時一噎。
竹弦只是微笑看著他們，一言不發。
珠琅眼眶漸紅，然而她生來便是青丘赤狐一族嫡系，天性高傲，不肯在竹弦和玄臨面前落得狼狽，因此，縱使心中再多委屈憤恨，也只是咬著牙一言不發，在眼中那滴淚落下前，迅速騰空而起，身法極快地消失在拂靈洞上空。
玄臨一直盯著竹弦，當珠琅離開，他終於開口：“既然你不想讓‘他們’知道七脈葉在她身上，那我可以不說。但你當真以為，把她送到九幽便萬無一失了？”他冷冷一笑，繼續道，“寒竹上仙，你好自為之吧。你我來日方長。”言罷，同樣騰空離開。
竹弦獨自站在拂靈洞外。他紫衣染血，一身狼狽，眉間挨挨擠擠的都是疲倦。
天地之間一片寂靜，連風都早已止息。
枝繁葉茂的桃花樹消失了，樹上嘰嘰喳喳的雲雀也消失了。
竹屋沉默地矗立在旁，那裡面沒有一絲人氣。
他捏著洞簫的手用力到骨節泛白，過了很久很久，他才一寸寸地把視線移到地上那具早已冰冷的軀體上。
如桃李一般爛漫的少女，了無生氣地躺在塵埃里，心口上的匕首隻余把柄在外，湧出的血漫過脖頸與衣襟，已幾近乾涸。
臉上還保留著死亡時的難以置信和痛苦。
竹弦緩緩走到“陶夢衣”身邊，慢慢蹲下，眼神有些空茫，怔怔地伸出手想再碰一碰她，但就在他的指尖觸碰到她的眼瞼時，陶夢衣的軀體忽然間湮滅成了粉末，徹底消失在空氣中。
不留痕跡。
壓制到現在的情緒和傷勢終於是失了控制，竹弦突然劇烈地咳嗽起來，待到平復時，眼底眉梢俱是冷意。
“好個拂靈洞主……你我，來日方長。”他輕聲說著，蒼白指尖緩緩拭去唇角溢出的紅色液體。
陶夢衣在長滿了深藍色灌木的河岸邊走著，灌木叢中偶爾會有一隻被驚動的食夢蟲鼓著翅膀衝出來，然而待看到步步逼近的妖氣衝天的外來者時，蟲兒們紛紛以最快的速度攥緊灌木的莖葉里。
桃花妖覺得有些寂寞。
這是她第八次來九幽了。儘管從前都只是隱藏在生魂上，並不能自由行動，但關於九幽的事情也零零碎碎地聽了個七七八八。
這裡陰氣極重，說不清楚究竟是因為這裡是鬼族居住之地還是為了能讓鬼族在此安穩居住之故。換言之，九幽地界上沒有土生土長的、以陰陽平衡為生長前提的仙族、妖族、人族，這裡的花木鳥獸修煉成精的概率無限趨近於零，比人間的同胞要活得更懵懂。雖然說為了促進六界的和諧共存，九幽并不禁止他族生靈合理入內，然而也只有得到了九幽之主加持的鬼使鬼差鬼官們才能在靠近他族生靈時不被對方身上旺盛的陽氣灼傷。