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　　  到了家，毛金蘭看廚房堆著的白菜和土豆也不多了，吃兩天可以，但絕對吃不到年初五，毛金蘭便進屋拿了一張糖票一張布票去了王李莊。

　　  王李莊老太太家過年氣氛要比家屬院濃很多，大老遠的，毛金蘭便聞到了老太太家的傳來的肉香，毛金蘭敲了敲門：“李嬸子。”

　　  李老太太的大孫子從炕上的窗子看過來，認出了毛金蘭，跑到堂屋對正在燉肉的李老太太道：“奶奶，家屬院的那些嬸子又來換東西了。”

　　  李老太太把燒火棍放在一邊，起來拍拍腿：“來的是家屬院新來的那個姑娘吧?要是在家屬院多呆了幾年的，肯定都知道過年了就不往咱們家來了。”

　　  “是，是她。”李老太太的孫子扶著李老太太出門。

　　  李老太太把他推回屋裡：“回屋去，別著涼了。你要是著涼了，我可沒錢帶你去看大夫。”

　　  “奶奶，我身體好，沒事兒的，我去吧，你在家等著。”

　　  李老太太的孫子給毛金蘭開了門，李老太太拿了油燈和毛金蘭下了地窖。給毛金蘭撿了土豆和白菜，又給毛金蘭抓了一把晾在牆上的菜乾。  

　　  “姑娘家裡是哪兒的?”李老太太主動和毛金蘭攀談。

　　  毛金蘭受寵若驚，李老太太可從來不愛和人聊天，都是公事兒公辦的：“我是西南的。”

　　  “西南啊，是個好地方。”李老太太說完，便提著菜乾率先出了地窖。

　　  毛金蘭扛著裝滿土豆和白菜的麻袋出了門，李老太太已經到了院子門哪兒等著她了。毛金蘭接過她的手裡的菜乾，和她道別。

　　  “李嬸子，我走了，你也快回去吧。風太大了。”

　　  李老太太朝她擺擺手：“快走吧。天又黑了，沒準兒又要下雪呢。”

　　  毛金蘭哎了一聲，回去了。

　　  李老太太看著她的背影消失在自家路口了，這才回屋。

　　  她的大孫子正拿站在灶台前往鍋里放白菜，李老太太也不去幫忙。

　　  她老了，活不了幾年了，也許都看不到自家大孫子成年就要走了，因此家裡一些力所能及的事兒，李老太太總是放手讓孫子去做。

　　  菜上了桌，李老太太的小孫女也醒了，祖孫三人端碗上桌吃飯，李老太太碗裡的飯是高粱飯，這是市面上最便宜的糧食，拿回家煮熟了口感並不好。李老太太已經能吃了這個飯吃了好幾年了。  

　　  兩個孩子的面前擺著的是白面做成的饅頭，李老太太的孫子先把李老太太面前的碗端到自己身邊，白面饅頭放到了李老太太的身前：“奶奶，我跟你換著吃。我今天不想吃白面饅頭。”

　　  李老太太知道孫子一片孝心，也就沒把饅頭放回去，而是放在嘴邊慢慢吃著：“吃飯吧，吃飽了我們上後山岔去。給你爹你爺爺你大伯燒點紙，要過年了，可不能讓他們在地底下也跟著受窮。”

　　  李老太太的孫子唉了一聲，他抬頭看向李老太太，又趕緊低頭：“奶奶，我堂叔家的龍子哥被選上成為紅小兵了。”

　　  這事兒李老太太也是知道的，在昨天，她老嫂子特地到她家來炫耀一番，李老太太是半點不羨慕她的，想她一家，一門忠烈，何必去羨慕一個連編制都沒有的紅小兵?

　　  她對孫子道：“當紅小兵有什麼出息，你好好讀書，考上軍校，從軍校出來就是軍官，到時候不比當一個紅小兵輕鬆?”

　　  李老太太的孫子猛地抬頭：“奶奶，你不反對我去當兵嗎?”村里人都說他是他們家的香火，他奶奶是要留他在家一輩子的。他也是這麼認為的。  

　　  李老太太搖搖頭：“我不反對，你想去當兵，我該支持你，就像你的名字一樣，保家衛國。”

　　  李保國眼睛裡淚花一閃，用力點頭。

　　  李老太太繼續吃飯，但她的內心卻一點兒也不平靜。

　　  村里人誰都說她心狠，把兒子丈夫都送去當了兵，就為了國家大的錢糧，也因為她的心狠，她的丈夫兒子個個都得不到善終。

　　  可她們知道什麼?她們沒有目睹過鬼子的殘暴，戰爭的殘酷，沒有見到過無數的同胞在戰爭中一個個的死去。也沒有見到過苟延殘喘的女人為了孩子被鬼子一遍一遍的糟蹋，一遍一遍的侮辱。

　　  她們什麼都不知道。

　　  她的丈夫兒子參軍保衛家國，哪怕最後不幸犧牲她也毫無怨言，她只會為他們感到自豪。

　　  他們都是偉大的，他們的犧牲都是有意義的，你看，國家這不就和平了嗎?戰爭這不就沒有了嗎?

　　  “保國，你要聽奶奶的話，好好上學，以後考軍校，為你死去的爹爺爺大伯爭口氣。”

　　  “噯!”

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　　  毛金蘭扛著一麻袋東西從李家出來，她這次換的東西有點多，她又不習慣扛著，有著格外累人，腳上一個不注意，她踩到了一個大石頭，身子一歪摔了一跤，掌心被磨出了血，土豆也從麻袋裡掉了出來，滾了一地。

　　  毛金蘭趕緊爬起來，也顧不得手上的傷，將土豆一個個地撿回來，她從近處往遠處撿。

　　  “小姑娘，你沒事兒吧?”柔和地女聲在毛金蘭耳邊響起，毛金蘭抬頭，入眼的是一對夫妻，一人擔著一副擔子，裡面是一堆黑漆漆的牛糞。一副很正常的農家人打扮，但卻沒有人會認為他們是農家人。