第230頁

　　  話落，整桌人不在說話，均看著桌上的空盤子不出聲。

　　  話說到廚房裡面，肉菜都煮完了，還剩下一些蔬菜，葉八妹看著灶台里的火出神，此時此刻，她一點做飯的心思都沒有。

　　  小白龍從她懷裡跳了出來，爬到她的肩膀上，掃了一眼不遠處的南瓜，小聲道：“老婆子，你給我做一晚南瓜湯吧，我還就沒吃了，有點饞。”

　　  葉八妹抬起頭來，雙眼看向籮筐裡面的大南瓜。她記得自己來出水村的第一天吃的就是南瓜湯，當時她餓得雙眼發青，走路蹣跚，要暈不暈，全靠一口氣撐著。

　　  當時她遇到了出門的村長娘，村長娘看她可憐，帶她回家給她煮了一碗南瓜湯。喝著溫熱的南瓜湯，她才覺得自己活了過來。

　　  看了一會，她嗯了一聲，走過去，手起刀落，切了一小塊南瓜下來。把皮剔除趕緊，她將南瓜切成塊，倒進鍋里，用慢火熬煮。

　　  說實話，南瓜湯很難吃，南瓜比不上地瓜，地瓜綿軟有甜味，南瓜戶口還帶酸，前者煮出來的湯帶有粘性，口感軟糯，後者煮出來的湯酸酸甜甜，味道奇怪。

　　  只是，她當年太餓了，以至於味覺失調，將南瓜湯吃成了美味佳肴。  

　　  等到鍋里的水煮開了，她往水裡加入生薑片，輕輕攪拌幾下，撒入鹽，重新蓋上蓋子。煮上三五分鐘，南瓜變軟，南瓜汁變成了黃色，看起來很黏膩。

　　  她拿出兩個碗，將南瓜湯盛了起來，端到一旁的灶台上，將小白龍放上灶台。她拿起其中一萬，抿了一口湯。如她所料，南瓜湯真的很難喝，入口微酸，細細品嘗之下，什麼滋味都沒有。

　　  她夾起一塊南瓜，咬了一口，南瓜入口即化，一樣是什麼滋味都沒有。南瓜湯雖然很難吃，但她將將碗的南瓜湯吃完，吃完後，忽然感到鼻尖發酸，眼睛發澀，淚水控制不住從眼眶裡流了出來。

　　  她靠著灶台哭得不能自已。

　　  門外，春秀等人挨著門邊站著，聽著屋裡面的哭泣聲，幾個人面面相覷。這時候，她們不敢離開，也不敢推門進去。

　　  她們從來沒見過葉八妹如此情緒外露的樣子，因而一時間都有點嚇到了。

　　  春秀率先反應過來，她噓了一聲，湊到紅梅耳邊小聲道：“弟妹，你去喊他們幾個過來，記得腳步輕點，別驚動了婆婆。”

　　  他們幾個指的是葉大壯幾個。紅梅到了春秀有的吩咐點了點頭，踮起腳尖，躡手躡腳往外走，到了桌上，她不敢說葉八妹哭了，只說春秀找他們兄弟幾個有事。  

　　  帶著他們回到廚房，紅梅這才道：“你們小聲點，娘在裡面哭呢，別吵到她。”

　　  葉七壯瞪大眼睛，不可置信道：“娘哭了?”

　　  她心想不能吧，當時他爹去了的時候，她娘也只是暈了過去而已，都沒哭了，現在怎麼可能哭了?

　　  紅梅白了葉七壯一眼，壓低聲音道：“真哭了，你們走路輕點，說話小聲點，要是讓娘知道我們在外邊偷聽，她會不好意思的。”

　　  葉二壯點頭道：“弟妹說的對，娘一向要面子，要是被她知道咱們看見她哭了，她一定會不高興。”

　　  葉六壯連連點頭，苦著臉道：“上次國文丟了，娘也沒這麼大反應啊。”

　　  葉三壯接話道：“娘和村長娘關係好，倆人不是母女情似母女，如今村長娘去了，娘的心裡應該是空落落的吧。”

　　  幾個人嘆著氣走了過去，這時，葉八妹還在哭，不過不再是嚎啕大哭，而是在小聲啜泣，哭得雙眼發紅。

　　  小白龍扒拉著葉八妹的肩膀，看著葉八妹流淚心疼不已，他要是有手有腳，這會一定會抱著葉八妹哄著她。  

　　  他掃了一眼門口，感應到葉大壯等人的氣息後，小聲嘀咕：“一群沒用的東西，只會看著自家娘哭，都不會進來哄一哄人，白吃飯，沒作用，要你們何用。”

　　  他的聲音近乎呢喃，而葉八妹又哭得傷心，沒留意到他說了什麼。

　　  門外飄過一陣風，風揚起灰塵，灰塵被吹進葉大壯等人的眼睛裡，嗆得他們眼淚嘩啦啦地流。

　　  眨眼過了年初七，上頭髮了文件，要將村口的瀝青公路改成拓寬，年初八就開始動工。巧的是負責人是紅梅那邊的親戚，因而將煮飯的活包給了紅梅夫妻做。

　　  家裡有醬菜廠子要弄，活多到做不完，本來紅梅是不想接的，但是她親戚那邊誤以為葉家還是窮困潦倒的葉家，事先將她和葉七壯的名字寫在了承包合同上。

　　  親戚終歸是好意，紅梅將事情說了給葉八妹聽，葉八妹稍加琢磨下決定幹了。

　　  開工前一天，葉八妹和紅梅起了個大早，這天是徐水鎮的虛日，她們要到鎮上去買食材，她要買的東西多，還想買回家。

　　  到了鎮上，她們覺得自己已經來的夠早的，沒想到鎮上還真是不少人，她們按照單子一樣一樣的買，兩口鍋，兩隻桶，六個盆，一口蒸飯，一口炒菜，光這兩口鍋就花去了將近五十塊錢，然後就是米麵糧油調料和青菜了。

　　  第二天一早，倆人天天一亮就起床做準備，葉八妹開始打水，先用大鍋蒸上米飯，開始洗菜切菜，因著是第一天她不敢做太多。

　　  兩個涼菜是麻汁豆角和黃瓜拌粉絲，等米飯熟了，她盛在大盆里，帶上炒好的菜，臨近十一點半，婆媳二人拉著平板車去送飯。