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晏玉樓一掀袍子，大刀闊斧坐下。
“如此，伯府就將杜策除名吧。”
古人最看重出身，一個被家族除名的人，若不是天縱英才不逢曠世機遇基本不可能出人頭地。這個懲罰不可謂不重，正合胡氏的心意。
當下等不及，派人去伯府安排。伯府那邊動作極快，幾乎是立刻就辦妥此事，專門巴巴地派人來復命。
胡氏心頭刺除掉，心情大好。眼神瞄到癱跪著的少年，心下一陣快意。嫡母庶子，向來不和。如若還是一個有上進心的庶子，擱在嫡母的眼皮子底下，更是眼中釘肉中刺，恨不能除之而後快。
“侯爺，這事已經了結，你可不能再對伯府生出什麼怨懟。你那幾個表弟表哥，哪個都是對你敬重有加，萬不會和這個孽畜一樣生出壞心。你昨夜不告而別，你外祖母憂心一整夜，已臥床不起。珍姐兒更是自責難過，一夜未眠，還要強撐著侍疾。”
晏玉樓眼皮半抬，漫不經心地喝著茶。
胡氏面上一哂，心下有些不恥。裝什麼裝，一個男人喜歡什麼不好，偏好男風。要不是為了侯府的富貴，她才捨不得委屈珍姐兒。
“侯爺，你外祖母放心不下嘴裡念叨的都是你。可憐你珍表妹，一邊要給祖母侍疾，一邊還擔心你。”
見晏玉樓還是不說話，胡氏以為是此計起作用。暗道薑還是老的辣，婆母的法子最是管用。既然侯爺喜歡男子，伯府就送一個庶子過來。
所謂收人手短，吃人嘴軟。侯爺只要收用五郎，就等同於被伯府捏住把柄。他們伯府趁機再提親事，想來定會如願。
她心裡萬分得意著，不知不覺就帶了幾分長輩的威風，繼續語重心長，“舅母知道，你貴人事多府里府外的忙不過來。你放心，珍姐兒是個孝順的孩子，以後有她替你打量瑣事，你便再無後顧之憂。”
“弟妹，這話從何說起？珍姐兒可是你的女兒，樓兒的表妹。樓兒自小沒有妹妹，一向把珍姐兒當成親妹妹，哪有里妹妹替哥哥打理後宅的，傳出去不是惹人笑話。”
胡氏臉面有些掛不住，暗氣這個大姑姐不識趣。不過只要侯爺同意，大姑姐再反對都沒有用。這般想著，心下重新得意起來。
“大姐，珍姐兒和侯爺的事咱們先不說，這事侯爺心裡有數。侯爺，大舅母是看著你長大的，你自小才學不凡，年年輕輕就能撐起偌大的侯爺。只可惜你幾位表哥表弟沒有你的一半能力，否則我們伯府也不至于越發沒勢…你二表哥近日有改過之心想謀份正經差事，無奈杜家沒有門路。你身份尊貴路子廣，能否提攜他一把？”
說來說去，這是要謀好處。
晏玉樓冷冷一笑，“大舅母，若是我記得不錯我曾經給二表哥謀過差事。戶部的閒職，活不多人也輕省還不費神。可是他是如何做的？一個小小的庫房司，竟然敢收取賄賂，以公謀私。被人撞破還想污衊他人，簡直丟盡我的臉。”
胡氏臉色訕訕，脹得通紅。
“那時他還不懂事，現在他知道世道艱難，定然不會再犯糊塗。”
“大舅母真會找藉口，一個有妻有子二十多歲的男兒，還不懂事嗎？在賭莊一擲千金輸到被人扒褲子卻讓人到侯府要帳。逛花樓與人爭女大打出手，仗著侯府的名頭以勢壓人，弄得別人對侯府心生怨恨。這一樁樁一件件，是一句不懂事就能說過去的？”
伯府那些人的混帳事，大大小小哪一件擺不平的最後不都落到侯府頭上。小些的杜氏用些銀子打發，大的就需要她這個侯爺出面。
她早就膩煩那一家子不成器的，要不是顧及老娘，哪會容到今天！
胡氏心裡來氣，不想幫就不想幫，翻那些舊帳做什麼。眼神瞄著杜氏，這個大姑姐真是的。明明侯府的錢花不完，又有權又有勢就是不肯幫襯娘家。
“大姐，二郎真的知錯了。你幾個侄兒你是知道的，都怪父親母親寵愛，早前確實胡鬧了些。如今他們願意改過自新，你勸勸侯爺，再幫他們一把。”
杜氏嘆著氣，娘家人都是扶不上牆的。這些年，她真是連氣都生飽了。如今是樓兒當家，樓兒說怎樣就怎樣，她可管不了。
“我是個婦道人家，官場上的事情哪裡清楚。樓兒說能幫就能幫，不能幫你們就多擔待。別人都看我們侯府花團錦簇，誰知道樓兒的為難。你是他的大舅母，想必會體諒他的難處。”
杜氏撇嘴，就知道這樣。
跪著的杜策雙腿已無知覺，他腦子一片茫然。沒有家可以回，沒有地方可以去，還背負著那樣的名聲，他不知道自己還有沒有勇氣活下去。
晏玉樓瞧著時辰差不多，示意晏實將人扶起來。
杜策以為晏實要把自己拖出去，完全放棄掙扎。他心如死灰，只盼早些消失，再也不要污了別人的眼。
不想晏實沒拖他出去，反倒扶他坐下。
他驚詫抬頭，沒有在侯爺表哥的臉上看到一絲一毫的嫌棄。心下一陣暖流，鼻頭一酸不敢再看，重新低下頭去。
胡氏隱有不好的感覺，責備道：“侯爺，你為何讓他起身，這樣的下賤貨，就應該好好跪著認罪。”
“罪？他哪裡來的罪？若說有罪，他罪在出生，生為庶子就是他的罪。可這罪非他所願，無人問過他是否願意托生到妾室的肚子裡，成為伯府的庶子。罪之源在於你的丈夫，而不在他。”