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　　  “侯爺，你在說什麼？什麼這罪那罪的。他想害你，那就是他的罪。”

　　  “害我的人真是他嗎？大舅母是把我當成伯府的那群膿包不成，我若是連這樣的把戲都看不穿，榮昌侯府早就被人生吃活吞了。”

　　  胡氏大驚，侯爺這是什麼意思？

　　  “你…你說什麼？”

　　  杜策心中燃起生的希望，雙手死死擱在膝上，緊緊握成拳。他的身體在抖，他的心在抖。侯爺表哥是信他的，是信他的。

　　  晏玉樓睨著胡氏，眼帶譏意。

　　  “想害我的另有其人，真是難為你們伯府，舉闔府之力想要把女兒塞給我。只可惜這樣的骯髒計劃你們是不會說給杜策聽的，他恐怕是除外祖父以外唯一被蒙在鼓裡的人。”

　　  胡氏臉色都白了，怎麼可能？侯爺怎麼可能猜到的？不應該啊，昨天請他到後院的人是杜策，杜策已經認罪，他為什麼不相信？

　　  “侯爺，你這是誣衊。我們伯府雖然落敗，卻也是勳爵之家。你若真要把髒水往我們身上潑，我只能去求見太后，讓她評理。”  

　　  “勳爵之家？外祖父百年之後，你們府上的爵位就要收回，到時候不過是個普通的門戶。你想去見太后，請自便，看看太后是信你們還是信我。我若是你們，就應該趁著爵位還在，趕緊替自家姑娘謀個門當戶對的姻緣，不會自不量力肖想不屬於自己的富貴。”

　　  她一番話，把胡氏打擊得搖搖欲墜。太后和侯爺關係最親，自是不會信伯府的。他們就算能進宮，也不過是自討沒趣。

　　  “你…侯爺，你可是杜家的外孫啊。你不能這樣害自己的外祖一家，大姐你來說說，難道真的要看我們伯府沒活路嗎？”

　　  杜氏幽幽一嘆，早在丈夫還活著時，她已看透娘家，也曾答應過丈夫對於娘家的事情量力而行，不要大包大攬。

　　  “弟妹，你們算計樓兒的時候可有想過他是伯府的外孫？”

　　  “我們自是為他著想啊！他的名聲都成那樣，還有哪家姑娘願意嫁進侯府。我們擔心他的親事，怕他走上不歸路，才會想出那樣的法子替他遮醜。我們一片好心，不想卻被你們當成狼心狗肺…天底下哪有這樣的道理…”  

　　  “大舅母，是不是好心你們自己清楚。我的親事不用你們操心，今天我把話撂在這裡。便是我一輩子不娶妻，我也不要伯府的姑娘！”

　　  這話很重，胡氏怨恨的同時還有羞憤。當真是伯府的好外孫，放著花不完的錢都不肯施捨一點好處給伯府。

　　  既然如此，別怪他們翻臉！

　　  “好，舅母記住你這話了！”

　　  “不僅大舅母要記得，還要告訴伯府所有人，你們都給我記好了。我之所以容忍你們至今，都是看在我娘的面子上。你們若是貪得無厭，休想我再幫你們。”

　　  胡氏憤而起身，陰冷笑起來，“我一定把話轉告給你外祖母，你們侯府門檻太高，我們伯府高攀不上。”

　　  “這樣最好。”

　　  晏玉樓表情淡淡。看一眼低頭的杜策，“杜策，你可看清伯府眾人的嘴臉？”

　　  杜策抬頭，點頭。

　　  “你要記住今天發生的一切，認清你在伯府的位置。從今往後，你不是杜家人，日後無論貧窮富貴都與伯府無關。”  

　　  胡氏覺得她話裡有話，不太對味。原本怒氣沖沖想離開的腳步，生生地停了下來，驚疑地看著杜策。

　　  杜策又點頭。

　　  晏玉樓把手中的杯子一撂，茶水穩穩噹噹半點不濺，“好，既然你記住了，那我還有話要交待。將來你出人頭地之時，若伯府中人相求於你，我希望你能記住今日被伯府所棄的一天，與他們形同陌路。”

　　  “你在說什麼？”胡氏瞪著眼，心生不好的預感。

　　  杜策不太明白晏玉樓的話，本能地點頭。

　　  “我昨天看過你做的文章，雖不算太過出彩，卻有不少可取之處。如果再加雕琢，中舉出仕並不難。我會派人送你去梁洲的麓山書院，一應相關事宜都會替你打點妥當，將來的造化就看你自己。”

　　  此言一出，在場人都有些轉不過彎。

　　  胡氏愣住，杜氏若有所思。

　　  杜策不敢相信自己的耳朵，原以為從此前途晦暗，不想峰迴路轉。表哥是相信他的，表哥根本就沒有聽信嫡母的話。壓抑的淚水奪眶而出，淚眼朦朧中，他重重點頭。

　　  不顧膝蓋處的傷，再次跪下來，重重磕頭，“侯爺大恩沒齒難忘，定不負侯爺期望，杜策一定拼盡全力不會給侯爺丟臉。”  

　　  晏玉樓起身過來，親自將他扶起。

　　  “我不用你記恩，你也不用為我活著。你奮發圖強出人頭地，都是為你自己。”

　　  “侯爺…”

　　  沒有人會如此為他，更沒有人會如此不計回報地幫過他。他從來不知道世間會有如侯爺這樣的人，明明站在雲端，卻能照拂地上的污泥。

　　  萬千感恩之言，他會藏在心裡永遠銘記。

　　  胡氏回過味來，敢情侯爺是要幫這個下賤胚子鋪路。麓山書院，那可不是想進就能進的地方。為什麼？難道侯爺真的只喜歡長相好的男子？

　　  “侯爺，你這是何意？”