第157頁

　　  探春卻是大驚：“你是說，賢王有心讓你莫要習武？這卻是何故？他不欲咱們家有人從武麼？”

　　  賈琮點頭道：“祖父有些功高蓋主了。在他餘威散去之前，司徒家恐是不欲咱們賈家再有人染指兵權的。”

　　  他這話本身便引得迎春探春震驚，“司徒家”三個字愈發驚得她們許久回不過神來，惶惶對視了一眼，探春顫聲道：“琮兒，你是何意？說明白些。”

　　  賈琮攤手道：“這有什麼奇怪的？杯酒釋兵權你們不是早已讀過了麼？橫豎我與環哥哥都不預備從武的，來日我們考科舉去，不是挺好麼？”

　　  迎春因閉目思忖了會子，也帶了幾分顫聲說：“原來……天家對咱們家……並非日日聽來的那般聖寵無雙。”

　　  賈琮笑道：“哪有什麼聖寵無雙？祖父又不是老聖人的cp！縱然是，老聖人也退位了。這榮國府不過是褒獎祖父當年南征北戰立下的汗馬功勞。因為他功勞高、故此酬勞多罷了。天家又不是開養生堂的，還想一人功績吃幾代？如今這般實在已經很對得起咱們了。”  

　　  迎春探春自幼聽家中長輩言說，咱們家如何如何得天恩榮寵，習慣成自然，心中早將聖人隆恩當作“本來如此”，從不曾想到這一則，都有幾分不知所措。

　　  賈琮故意在旁齜牙咧嘴道：“這個很難接受麼？難道不是天經地義的？”

　　  迎春道：“那……來日咱們家可還能得聖人眼青麼？”

　　  賈琮擺手道：“這幾年咱們先消停吧，總歸祖父是老聖人的心腹。待那老頭龍御歸天，我與環哥哥寶玉哥哥也可以科舉入仕了，我們算是天子門生，與老聖人無關。只是與姑太太一家不能淡了去。咱們可以手裡無兵，不能親眷無兵啊！萬一有個什麼意外之事，例如遭到東府里珍大哥哥那大傻帽的拖累，司徒家動起手來連個顧忌都沒有。”

　　  此言一出，嚇得迎春探春都站了起來：“你說什麼！”

　　  賈琮又裝出滿臉莫名來：“我說了什麼奇怪的話嗎？”

　　  迎春握著胸口道：“你可莫嚇我，我已讓你嚇出了一身冷汗。”  

　　  賈琮愈發奇了：“我沒嚇你們啊！姐姐們平素也讀過史書，這些實在太正常了，哪裡不對？我又沒說司徒家要滅我們的門！只說恐怕被東府帶累罷了。”

　　  他越說越大，迎春探春都讓他嚇著了，面如白紙渾身發顫。賈琮這才發現玩大了，趕忙安撫道：“橫豎老聖人還在，待他走了，我們這幾個也該出去了。姐姐不必憂心，你弟弟不是無能之輩，定能在朝中謀一席之地。環哥哥也是。凡連坐之罪，不過是天家拿來施威給旁人看、以殺雞駭猴的。若被連坐的人極要緊，他必然捨不得人才。我們兄弟幾個將來都做了朝中棟樑，聖人也捨不得連坐我們。再說，珍大哥哥也未必真的會惹禍。他那二貨，縱然惹禍，能惹出多大來？”說完再看他兩個姐姐的臉色，不禁假意打了自己一巴掌，“我真有這麼不會安慰人麼？怎麼你們好像愈發驚恐了？”

　　  半晌，探春方坐下，嘆道：“琮兒可不許笑我們。我們何嘗想過這些。罷了，你且先去吧，我們靜會子。”

　　  賈琮也知道今兒玩過火了，忙打了幾個哈哈，溜了。

　　  迎春探春靜坐半日，迎春斷然道：“珍大哥哥必有不妥之處。”  

　　  探春點點頭：“只怕琮兒知道些蛛絲馬跡。”

　　  她二人又對視一眼，均見對方眼中波濤洶湧。迎春道：“早年我因被王媽媽轄制，日日只苦捱罷了。後琮兒替我向二哥哥告了一狀，我便以為從此一世安康了。不想……咱們在府里日日吟詩作畫、猜字拆枚，府外竟是那般兇險。”

　　  她兩個又默然了。過了會子，探春喊侍書進來：“去請林姑娘來，切記莫驚動四姑娘。”侍書領命而去。

　　  過了會子，林黛玉悄悄溜了進來，笑道：“侍書這個丫頭愈發鬼了，悄悄與我打眼色比劃了半日，還特站在邢丫頭與四丫頭都瞧不見的地方。”忽然溜一眼，見她二人皆神色慌張，忙問出了何事。

　　  探春深吸一口氣，打發侍書出去，拉了黛玉到身邊坐下，低聲將方才賈琮的話說了一回。

　　  自從聖人以林海為餌那事起，林黛玉早已讓賈琮帶偏了。她這半年來去探了許多回地道，同賈琮那群神盾局也熟識了，因時常在一處說話兒，難免受他們影響，心中對天家失了崇敬。故此莫名道：“他的話很是啊，你們驚慌什麼呢？”  

　　  二春又互視一眼，迎春道：“你也覺得他的話很是？沒覺得有什麼不對的？”

　　  黛玉問到：“依二姐姐看哪裡不對？”

　　  迎春不禁垂下淚來：“平素老祖宗日日說咱們家聖寵極深……原來……”

　　  黛玉道：“老祖宗說的也不錯，你們家委實聖寵極深。只是，就如琮兒所言，這些聖寵不是平白從天上砸下來的，乃是外祖父拿功績換來的。”

　　  探春也含了淚：“平日我們總說寶玉哥哥在做夢，原來咱們自己也在做夢。”她又嘆道，“豈止咱們，只怕連老太太、老爺都在做夢。”

　　  黛玉道：“大舅舅沒在做夢。”

　　  探春臉上露出一絲苦笑：“虧了他老人家醒了。”因道，“既這麼著，我們只怕須得早些將這幾年與高家之疏遠描補回來。”

　　  迎春點點頭，她兩個便喊人將多年前的舊帳都送來細細查閱，黛玉留下來幫著。費了許多功夫查到，果然自打賈代善去後，兩家頓時少了往來。榮國府送去的各色年節禮從次年起便薄了許多，起先五年那邊回來的禮卻不減，自打賈代善去後的第六年起便與榮國府之禮持平了。幸而不至過於疏遠。黛玉不禁脫口而出：“莫非當真是外祖母與……”她忙掩了口。  

　　  半日，探春也低聲嘆道：“我素日以為老祖宗是個最知道事理的……”

　　  迎春忽然笑道：“怪道那日琮兒拎了本《資治通鑑》給我瞧呢。”

　　  黛玉忙問：“他鬧什麼呢？”

　　  “他說，金紫萬千難治國，裙釵一二可齊家。女子雖不得出去為官作宰，胸中也需有些大丘壑，來日方不至於因短見誤了家族。”

　　  三人又互視了幾眼，探春道：“既這麼著，今年咱們須得好生備下往那邊去的年禮了。”

　　  黛玉道：“只怕他們會不明所以。我有個不甚厚道的主意，你們可要聽聽？”

　　  二春忙說“相爺請講”。

　　  黛玉苦笑道：“我一時也想不出別的來，只能想到……”她瞧了探春一眼，“咱們總不便說外祖母的不是。不如就由二姐姐休書一封，說你們二人與大嫂子初次掌家，恐有不妥之處，故此細細查了許多年的老帳——此事本也是真的。發覺這些年來與姑祖母家竟疏至此，實在是我們家的不是。早些年一直是二太太掌家……”