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　　  過了會子，楊二伯來了。賈琮劈頭便說：“可能有土匪明後日就要來犯，救兵沒這麼快， 我得跟您老商議修補城牆、防範敵軍。”楊二伯大驚。他又扭頭告訴齊將軍，“蘇大人麾下有位楊將軍，年輕時曾跟著史大將軍在北疆打過外族。就是六百騎破敵八千那位，您可聽說過？”

　　  齊將軍立時道：“豈能不知？男兒當如斯。”

　　  賈琮拍案：“就知道齊將軍也是好漢子！”乃命人取地圖並請楊國泰來。

　　  楊國泰一進門，楊二伯瞧了便喊：“土根子！你當過將軍？”

　　  楊國泰尚不知出了何事， 拱手道：“千里哥， 我早年上過戰場。”

　　  楊二伯樂呵呵拉了他的手：“我早說你這兄弟瞧著順眼，像是個有出息的。”

　　  賈琮道：“楊將軍您就莫要謙虛了。這城市您老呆了這麼些年，作為武將， 閒暇無事可想過如何攻城守城？”

　　  楊國泰思忖道：“委實想過。有事？”  

　　  “今假設敵軍四萬， 守兵三千。”賈琮看了看他與齊將軍，“二位要不要聯手， 三千破四萬試試。”齊將軍微愕。賈琮聳肩，“橫豎齊將軍也走不了， 生死只能同我們在一處了。”齊將軍眉頭動了動。賈琮遂指地圖道， “十四家土匪就在城外。”

　　  楊國泰驟然吸氣道：“這會子取水泥固城還來得及麼？”

　　  賈琮想了想：“怕是來不及了。”

　　  楊國泰擰起眉頭來：“這就不好辦了。”乃看了齊將軍一眼， 二人這會子方抱拳通名。

　　  他兩個都是業內人士， 指著地圖商議起來。旁人不懂，在旁聽著。說了個把時辰，粗略有了個影子。賈琮鬆了口氣。陳瑞錦添上一句：“我負責滅了匪首，嘍囉歸你們管。”

　　  楊二伯哼道：“這是我老人家的地界兒，匪首有你這丫頭什麼事。”

　　  陳瑞錦忙含笑拱手：“是，不跟您老……”  

　　  話音未落，便聽有人在窗外道：“匪首徐啟我已殺了。還有些小股土匪沒到，留著你們玩去。”便看柳鵠飄飄然越窗而入。賈琮心中一沉：他寧可李桃在戲耍玩兒。

　　  原來，柳鵠聞聽恐有匪兵攻城，先想到的便是那三千押糧兵。他跟真明在西洋走了幾年，專門挑撥各國打仗；又在南昌城郊住了一年，熟悉道路。因想著，他若是土匪，當趁三千押糧兵離城時趁其不備設下埋伏、一舉全殲。沒了這些人馬，南昌府便再無可用之官兵了。如今李國培正在江西西邊呢，糧草也往那頭押，若想設伏當在城西。遂先往城西去查探。城西六十里地有飛鴻山，山雖不大，藏匪足矣。那山他也不知溜達過多少回，逛一逛便尋到了漫山遍野的匪兵。山上有道觀紫陽宮，匪首徐啟與道士本是一夥的，正議事呢。柳鵠偷聽了一陣子，於窗外施袖箭釘死了徐啟。

　　  眾人忙問賊人說了什麼，他道：“我聽徐啟說，李國培預備下個月剿羅霄山，那時候攻南昌府最好不過。這會子人還不齊全呢，怎麼忽然提前了？老道士說他也不知道，橫豎總有緣故。徐啟又說，急忙忙趕過來，說好的等那姓齊的走個六七天再動手，何故又要提前？老道士道他猜是因為城裡頭出了變故。米價已跌回去了，那些卑賤商戶個個膽小如鼠。徐啟抱怨倉促。大略就這麼幾句得用的。”  

　　  賈琮聽罷思忖道：“從下個月提前到近日，大約是我們忽然過來湊熱鬧的緣故。第二次提前是為了什麼？難道不是等齊將軍走得遠遠的再動手更好？且這些日子亂七八糟的綠林人正陸續進城。他們都是不穩定因素，而且暫時算做對手那邊的人。一旦有土匪攻城，綠林人城內起鬨，可形成里外夾擊之勢。尤其是城中沒有守兵，綠林人都能幫著開城門。”

　　  陳瑞錦接著說：“土匪攻城，城中無兵，蘇大人只能去富戶家中征家丁守城。綠林人越多，趁火打劫的越多，富戶便想留著家丁守自家、不肯借給官府。委實是再等等更好。”

　　  楊國泰問道：“你們有多少帶火。槍的護衛？”

　　  賈琮道：“原本只有二十多個，剛到了三百，過幾日還有個幾百吧。”

　　  “夠了。”

　　  “啊？”賈琮一愣，“三百哎！加上齊將軍那裡的三千和也才三千三。”

　　  楊國泰直起背來，胸有成竹道：“三千押糧兵本是有火。槍的，你們這三百想必一個頂十個。應付土匪，守城夠了。”  

　　  賈琮道：“這些土匪是官兵的種。”

　　  楊國泰哼道：“官兵的種又如何。當了十幾年土匪，裡頭還摻了不知多少沙子。”

　　  蘇澄忽然開口：“楊將軍，您說人手夠了？”

　　  楊國泰慨然道：“大小姐喊我將軍，我聽著不慣。”

　　  蘇澄甜甜一笑：“土根大伯，人手夠了對麼？”

　　  楊國泰老臉上立時笑開了花：“夠了夠了，管保蘇大人平安無事。”

　　  蘇澄吸了口氣，指著地圖道：“那麼，土根大伯這會子就得出發去守城了。”眾人一愣。蘇澄正色道，“柳大叔殺了徐啟，徐啟並非他們的首領。對方原本計劃得好好的，讓咱們一步步拆了，而後一步走得比一步急。”

　　  柳小七喊道：“不好！守城門的兵卒會不會是土匪的人？”

　　  楊國泰拍案而起：“賈琮，你們的人立時去守四方城門，將原本的守門府兵換下但不許放走。三百人，東南北各送五十，其餘一百五跟我來。”又看著齊將軍，“你的人悉數給我。”齊將軍張了張嘴，硬是說不出一個“不”字來。楊國泰又望著楊二伯抱拳，“千里哥，煩勞你這會子去把水根看管起來。”  

　　  楊二伯瞪大了眼：“什麼？！”

　　  賈琮苦笑道：“我們因不敢打草驚蛇、沒告訴您老人家。你們家那位水根大叔……那個……”

　　  楊二伯立明其意，指著他跌足道：“你這蠢崽子！他那客棧已住滿了綠林人，我還當他渾然不知，告誡了數回！”

　　  賈琮才要辯，楊國泰搶先說：“土匪一旦攻城，城中的綠林人少不得鬧事。煩勞千里哥和你們楊家的人幫忙鎮住。”

　　  楊二伯拍胸脯道：“有我老人家在，那些雛兒算什麼？我老人家翹翹腳背，比他們的頭還高呢。”

　　  楊國泰再抱拳：“拜託了。”

　　  事不遲疑，眾人分頭行事。賈琮想了想，蘇府有陳瑞錦守著，蘇家幾個人不會有事；楊水根是開客棧的，楊二伯身為同族兄長能降住他；另一處綠林聚集地有間茶鋪還得去個高手。遂託了柳鵠過去幫廖守平真鎮場子，又煩勞真明跟楊國泰壓陣去。不多時，與兵士同去城門的衙役來報：四座城門都被台灣府特種兵接管。

　　  賈琮鬆了口氣，托陳瑞錦蘇澄兩位女士去見蘇錚院子告訴老頭兒，自己往知府衙門跑。蘇韜還什麼都不知道，正在問案。這些案子也沒什麼好審的，是非黑白分明；只不過每每刷新下限、把蘇韜這個正直儒生氣得肝疼罷了。