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　　  穆氏思忖道：“這個周冀既然與周小蘭同姓，會不會是一家子？呂宋和馬六甲可巧在爪哇國兩頭，金洲離爪哇島如此之近周小蘭竟也沒去打。”

　　  “旁人也這麼猜，只是沒法子尋他二人求證。”我總不能告訴你金洲就是馬六甲海峽的另一岸，周小蘭為了答謝賈琮之提點、特意留給他的。“周冀用的也是各位王爺在東瀛之策，誰開荒誰得地，已有不少兩廣、滇黔的百姓預備過去了。”

　　  穆氏道：“不是仗還沒打完麼？”

　　  陳瑞錦笑道：“這幾處先前都是西洋人占過的，且各族雜居，於百姓而言左不過換個主子罷了，倒是不麻煩。”

　　  “那就是那個周冀如今在同西洋人打了？”

　　  陳瑞錦想了想，還是不告訴她老道士真明與眾大內女衛做的好事為上，萬一司徒磐知道了恐起疑心。“仿佛是吧。我也不過是從海商口裡得的信兒，只知道個大略。”

　　  穆氏笑道：“我還當你什麼都知道。”

　　  陳瑞錦也笑道：“我又不曾去外洋，哪兒能什麼都知道。”  

　　  穆氏低頭對著海圖細看了半日，忽移目別處，指道：“此處便是北美洲？”

　　  陳瑞錦點頭：“大吧！且土地肥沃、極好長莊稼。燕王比其餘諸王更雄才偉略。陳王最早出兵外洋，連東瀛的一塊兒也沒得了去。且東瀛與北美一比，簡直比黃豆還不如。對了。”她又指道，“此處為澳洲。眼下除了點子少得可憐土人，根本就是荒地。”

　　  穆氏大驚：“好大！沒有人麼？”

　　  陳瑞錦道：“南安郡王霍晟最遲明年就要出兵此處了——不是出兵，是移民。那兒沒人，他的兵打誰去？只是萬事艱難。”

　　  穆氏思忖片刻道：“他倒是聰明。他的家底子，唯有此處最合適。還沒人跟他爭。”

　　  陳瑞錦道：“且他們家本是水軍出身，比別家便宜些。”

　　  穆氏又看了看海圖，嘆道：“四家郡王，兩家都做了外洋國主。”又指了一處道，“這一大片就沒有哪家王爺打主意的？”  

　　  “怎麼可能。”陳瑞錦道，“吳國最富，打東瀛不過是試水。傳聞這片土地上有數十座金子做的皇城，吳王最愛錢財不過了。”她微笑道，“再說，吳國大將衛若蘅與京中的衛若蘭本為同父異母兄弟，還懷了一腔仇恨。眼看衛若蘭為燕王重用，衛若蘅會巴巴兒閒著什麼都不做麼？”何況賈琮老早派了個特種營兵士快馬趕去吳國，偷偷見衛若蘅，告訴了他燕王欲以天花之疫在北美替軍隊開路之計，順帶捎上了種牛痘的方子。

　　  穆氏若有所思：“我倒是聽說過衛若蘅的來歷。”又嘆，“可惜了。他若還在衛家，兩兄弟攜手多好。”

　　  陳瑞錦道：“他若還在衛家，兩兄弟准得廢一個。沒見衛若蘭早年頂多是個尋常的將門子弟？何嘗出挑了？還不是衛若蘅在東瀛打出了名聲、他不服氣罷了。”

　　  穆氏笑道：“說的也是。好男兒志在四方。”

　　  陳瑞錦道：“好女兒一般兒也志在四方。三郡主，男人但凡有本事，王爺、天子才不會管他對老婆好不好、在內宅處置上可曾做過錯事。以牛繼成之才、並燕王之策，留名青史已早定下了。你若不也出息點子，百年後怕是要被人寫成朱買臣之妻的。”  

　　  穆氏猛然抬目：“豈有此理！”

　　  陳瑞錦淡然道：“史書都是男人寫的、史書都是勝利者寫的。縱然沒有史書，也有那麼些外傳、別傳、傳奇故事。你二人這瓜葛，想想也知道不可能被後世寫閒書的人放過。何等憋屈。”

　　  穆氏咬了咬唇，半晌才說：“誰知道那個周冀是個什麼人。”

　　  陳瑞錦道：“南邊消息比北邊靈通得多，你過去便好打探了。縱不去外洋也無礙，總得做出點子什麼來，莫要讓他比下去。”

　　  穆氏垂目呆了片刻，忽然笑道：“不想竟有人攛掇我立事業！我年少時又何嘗沒想過？不過女孩兒家身不由己罷了。”

　　  陳瑞錦擊掌：“這樣才對！有志者事竟成，誰還比誰差不成？”

　　  穆氏看著她緩緩道：“陳姑娘，你當真是個會說話的，難怪賈先生不顧身世瞧上你。”

　　  牛大太太為著顯得自己定下的兒媳婦高貴，早使人在外頭傳話兒，說賈琮的未婚妻陳氏乃南邊大海商之女；想必東平王府也知道了。陳瑞錦並不解釋，含笑道：“遇上我是他的福分。不然，他早沒命好幾回了。”穆氏迎著她一笑。  

　　  正文 第503章

　　  話說這一日賈琮來到翰林院，才剛跟同僚開了幾句玩笑，外頭忽然有人進來回到：“賈先生！東平王府來了幾個兵士，說王爺有要緊事請你過去。”

　　  賈琮一怔：“東平王府？我跟他們府里沒瓜葛啊！”摸摸後腦勺，“不過是什麼做壽啊婚禮啊去溜達過兩三回。”又想了會子，撣撣衣裳，低聲同一個熟識的同僚道，“我若是下午還沒回來，煩勞先生往馮紫英府上告訴他一聲。”

　　  那同僚覷了他一眼，也低聲道：“你得罪東平王爺了？”

　　  “我覺得沒有。”賈琮嘿嘿兩聲，“毫無瓜葛且身份高的人派了好幾個兵士來尋我，會不會我什麼時候得罪了他自己並不知情？以防萬一……”

　　  同僚笑道：“素聞東平郡王是君子，賈先生縱得罪過他，不知者不為過，想來他也不會怪罪。”

　　  賈琮撇嘴：“天曉得！”乃負手走了。  

　　  到了東平王府，入外書房見著王爺；王爺黑著臉問道：“你那個姓陳的女人昨日跟我女兒說了什麼？”

　　  “哈？”賈琮愣了，“我哪兒知道！問郡主不就是了？”

　　  東平王爺道：“她昨晚上竟跑來跟本王說，要拜本王為師！”

　　  賈琮撫掌：“有志氣！巾幗英雄，說不得你們府里要出個花木蘭穆桂英。”

　　  “不是！”東平王爺皺眉，“我知道你們台灣府有女子為官。”乃瞧了賈琮一眼，“她說南洋有個什麼馬來群島在招賢，她想學當官。”

　　  那事兒陳瑞錦還真沒說過，賈琮忍俊不禁：“更有志氣了！只是馬來群島現在仗還沒打完呢，想來也打不了多久。她這會子就過去嗎？”思忖片刻，“還是遲些吧。那邊的我朝移民人數不占優勢，她也沒什麼經驗，人家又不認得她老子是我朝的王爺，萬一瞧不上她多沒面子。王爺是在西北少數民族地區打過仗的人，知道怎麼應付多民族混雜局面，好生教教她。幫傳帶嘛。”  

　　  東平王爺跌足：“你胡扯什麼？本王好好的女兒豈能去外洋做官？”

　　  賈琮奇道：“難道她還能在本朝做官麼？哪家王爺肯用女官？”

　　  東平王爺惱道：“女孩兒家做什麼官？”

　　  賈琮愈發不解：“這不是她自己想做官麼？”