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自己見過貴人是極有臉面的；這貴人若出了什麼岔子，自己在村里得煞威風不說，那位減稅的女丞相還能不能接著當丞相？早幾日家裡就算好了，明年能少交多少稅、後年少交多少、十年少交多少，他們兩口子還盤算拿這些錢在京城買個屋子、日後給兒子娶城裡媳婦呢。女丞相若丟了官，這稅還減不減了？莫要落得空歡喜一場才好。
思來想去不踏實，她遂命丈夫趕到城裡來，求見賈琮提醒此事。王大錘在政事堂等了一日沒等到人，末了打聽到攝政王已回府，才又追來榮國府。
賈琮聽罷深吸了口氣，朝他拱手道：“王先生，多謝你，也多謝你媳婦。你說的這個保不齊是要緊事。”
王大錘立時笑開了眉眼：“當真？我早就知道那個聞大官人不是什麼好東西，還不定包藏了什麼禍心！”
賈琮問道：“他去你們村收糧不知多少次了？”
“三四次了。”王大錘道，“最初只是把家裡的餘糧賣他。許多人去親戚家借糧，才發覺左近的村子他都收了。遂往山里借去。山里偏僻，他們沒去。”
賈琮笑道：“怎麼不來城裡買糧食轉賣給他？”
王大錘道：“他只要村里今年剛打下來的新鮮糧食，說是信不過城裡的黑了腸子的糧商。”
賈琮點點頭：“這個藉口委實不錯。聞大官人長什麼樣兒，你可記得麼？”
“記得記得！”王大錘道，“我們家的田地最多，糧食也最多。我見過他好幾回呢。”
“你且稍等等，我找人來同你做個畫像吧。”賈琮遂請他去隔壁廂房歇息，並找畫影圖形的畫師來。
賈赦忽然問道：“王小哥兒，你可吃晚飯了？”
王大錘咧嘴笑了：“才在路口買了兩個燒餅。”
賈赦道：“你這麼大的個子，兩個燒餅如何得飽？”便使人傳話，讓廚房預備好酒菜。王大錘樂呵呵的上隔壁去了。
賈家爺倆對視了一眼，賈赦咳嗽兩聲：“他進來之前，你說了個頭的那事兒，先說完我聽。”
“哦。”賈琮忙說起之前的燕王妃婁氏來。
聽罷，賈赦想了想，道：“此事我來琢磨，你先把這個聞大官人好生查查。”賈琮應了。
一時畫師已來、隔壁王大錘也吃好了，賈琮遂領著畫師去王大錘那兒畫影圖形。
他前腳剛走，賈赦立時吩咐貼身的一個僕人：“上太師府去，將詹峰老大人請來。”僕人答應一聲便走，賈赦又喊，“回來！”那人趕忙回來，賈赦思忖片刻道，“讓詹老大人莫要驚動旁人，直往花園子暖閣去，我在那兒等他。”僕人又答應走了。
詹峰這會子本來坐在自家暖閣看摺子，聽說賈赦讓他偷偷相會，撂下摺子便喊人取大衣裳。詹鯤隨口問道：“榮國公有什麼事？”
詹峰道：“他既背著賈琮，此事斷乎不小。”遂拿起腳來走了。
詹峰趕到榮國府花園暖閣，賈赦已急得在屋裡轉圈子了。兩個老頭一見，來不及打招呼，賈赦劈頭就是一句：“你前陣子不是說你的人跟丟了司徒磐？他大概已回京了！”
詹峰一驚：“回京？”
賈赦這老混蛋也有精明之時，乃將王妃婁氏今兒來意說了一遍，末了道：“無緣無故的要送燕王兒女出城。除去燕王本人，誰還能有這個本事？”
詹峰思忖道：“送兒女離京是避禍之法。琮兒顯見會好生供著燕王子嗣，躲什麼禍。”
“還有。京郊有人在高價收購糧食，偷偷的。”賈赦又說了王大錘所言，哼道，“只要村裡的新鮮米，京城裡頭遂半分沒驚動。”
詹峰想了半日：“若是司徒磐從哪裡弄到了兵馬，他們也進不來城。城門口都豎著火炮呢。”
賈赦白了他一眼：“你們的火炮是怎麼進的城？”
“從城南地道送進來……哎呀！”詹峰拍案。京城通往城外的地道不止一條。除去自己幫先義忠親王修的那條，還有紫禁城通去一座廟的那條。既有兩條，說不得還有第三條。燕王在京城當政十來年，難道就沒新修過地道？他立時道，“快把馮紫英喊來。”
賈赦道：“馮紫英大概不知道，他若知道早說了。”
“他知道的最多。”詹峰道，“縱然不知究竟，也許能猜出來誰知道。”
賈赦聽著有理，又讓人趕去馮府悄悄請馮紫英過來。詹峰問道：“如此大事為何要瞞著琮兒。”
賈赦哼道：“我怕他捨不得殺。”
詹峰笑道：“國公爺多慮了。琮兒這點子輕重還是有的。”
賈赦嘆道：“老詹，你也是自琮兒極小時便認得了他。也不知他早先的師父是怎麼教的，最不願意殺人——只除了外族人。本族人，沒找到十足的由頭他皆不肯殺，遑論司徒磐有意無意的幫了他許多回。我都納悶了，他又不是慈悲的性子。”
詹峰無奈道：“馮紫英也未必捨得，他與司徒磐君臣相得多年。”
“比琮兒明白事理多了。”賈赦抱怨道，“別人家的孩子果然都懂事。”詹峰呵呵直笑。
兩個老頭坐在暖閣商議著，馮紫英也趕了來。詹峰先將兩件事都說與他聽。馮紫英乃將門出身，奇道：“收糧食？若是為了籌措糧草，扮作外地來的糧商明著買又何妨。京城這麼大，糧倉這麼多。去鄰國買也容易的很，這幾年各國都在修路。”
詹峰道：“我們兩個老東西也想不明白。”乃朝賈赦一抬下巴，“榮國公的意思，倘若司徒磐出來鬧事，就殺了算了。你看呢？”馮紫英面色遲疑。詹峰立時道，“我說什麼來著？他也捨不得不是？”
賈赦嘆道：“我也不是非要殺燕王不可。你們都說他已失勢，無礙了。如今咱們剛剛回京，諸事不穩。這兒又不是台灣府。”又問馮紫英可知道燕王修了地道不曾。
馮紫英自然不知道，只是他也當真猜不著誰會知道。將燕王心腹數了幾個，都覺得不大可能。詹峰乃站起來道：“紫英，咱們這就走一趟林府。你我已多年不打仗了，近來林相打仗最多，問問她去。”
賈赦道：“先看看聞大官人的畫像。”
“不急。”詹峰道，“公爺使人送到林府來便好。”早年賈赦為了同賈母賭氣，在外書房內儀門外另開了個黑油大門。詹峰馮紫英兩個遂從這門做賊似的走了。
賈赦回到榮禧堂，聞大官人並幾個隨行小廝的畫像都已畫好。賈琮打發人安置王大錘下去休息，自己坐看畫師依樣畫葫蘆，一面等他老子從花園遛彎子回來。看見賈赦才說：“這個聞大官人可能是個武將。非但自己虎背熊腰，連身邊跟著的小廝管事都牛高馬大。”
賈赦“哦”了一聲，問道：“有什麼大將姓聞麼？”