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    又過了半個來月,大將衛若蘅和重臣陳瑞文自南邊回來。二人與吳王並一眾幕僚說了數日台灣府見聞。衛若蘅大讚有趣,細數了種種可學來之策。陳瑞文也說:“他們在道路中間劃了條線,行人車馬都靠右邊走,好生齊整。”

    衛若蘅道:“依我看最得用的是大清油路燈,夜晚商貿繁盛,還不定能多得多少稅呢。”

    有個幕僚道:“這些東西弄起來麻煩的很。吳地百姓多不慣那些。”

    衛若蘅道:“我國在東瀛有地,先在那邊試試也好。”

    吳王想了想:“也罷,在東瀛試試。”

    甄藏珠道:“我曾聽說台灣府有極好的學校,專門教授工匠,我國可否派些人去學學?”

    衛若蘅道:“若是教尋常工匠的,未必強似我國。若是星艦學院——尋常人家的子弟根本進不去,那裡頭連洋文都教,聘的各色先生皆是全世界最拔尖的。”

    甄藏珠皺眉道:“那豈非愈發該派人學去?”

    衛若蘅道:“甄大人,人家不會收的,白眉赤眼的莫胡思亂想。馮紫英的兒子都是開後門進去的。”

    吳王一驚:“馮紫英的兒子在台灣府上學?”

    衛若蘅道:“還沒去呢。這回我與陳大人在街面上偶遇了馮紫英,他便是去幫他兒子商議念書之事的。”

    吳王立時朝陳瑞文望去。陳瑞文苦笑道:“馮大人只說他是去瞧學校的。”吳王便知道七皇子之事未成,心下甚是可惜。也顧不得人多,直問他妹子如何。陳瑞文面色愈發難看了。衛若蘅在旁閒閒的瞧著陳瑞文,袖起手來。

    一時眾人散去,吳王留了陳瑞文細問詳情,陳瑞文滿口的抱怨他妹子不懂事。吳王惱怒不已,打發他走了。又將躲在後頭的甄藏珠喊了進來。問道:“你看呢?”

    甄藏珠道:“聽著仿佛這陳家姑奶奶是個不吃虧的。既如此,還不如作罷,免得越纏上她她越惱怒。微臣看著,陳大人私心頗重。只惦記自家得好處、不曾想過給他妹子幾分好處。還不若衛將軍可靠。”

    吳王捧起茶來含笑問道:“衛將軍怎的就可靠了?”

    甄藏珠道:“臣留意了。陳將軍言語間多有‘如何如何去台灣府做買賣、買房舍’,衛將軍所言皆是民生稅賦,一個念著家一個念著國。再說……”他垂了頭,“陳將軍終究有個外甥是王子。”

    吳王瞧著他道:“你一心只向著世子麼?”

    甄藏珠道:“不敢忘本。”

    吳王哼道:“欠包老三的錢可還上了?”

    甄藏珠道:“沒。因前陣子要替族妹開女學,還多借了些。”吳王揮手命他走。甄藏珠叩首而去。

    不多時,吳王打發人上甄藏珠家問他統共欠了包三爺多少錢,預備一併替他還了。甄藏珠歡喜不已。吳王派來的是個老太監,甄藏珠恭恭敬敬送他出去。可巧有個路過的外地人來他們家討水喝。甄家的小廝便去裡頭給他尋水去。那外地人等在門外,眼睛往裡頭瞟。甄藏珠因與老太監說話呢,並未看見;跟著老太監來的小太監卻看見了。回王府的路上,悄悄說與了老太監。

    正文 第633章

    細作這行當不好做。要機靈精細要冷靜果決要長得不像細作,最怕的便是被人看出來自己不懷好意。還要會逃跑。在甄藏珠家門口探頭探腦的那位外地人,旁的都不大好,唯擅逃跑。甄藏珠住的宅子本是包家給的,左鄰右舍埋伏下不少包家的人,遇上風吹草動便驚動了。故此那不知哪家派來的人便被包家盯上。吳王聽說甄家門口有可疑之徒,也打發了人過去。偏那外地人分毫不查,在甄家左近轉來轉去轉了數回,每回都能在眼皮子底下溜掉,反倒是吳王和包家兩撥盯梢的互相都察覺了。

    終於有一日,兩個盯梢的可算沒有跟丟那外地人,見他直上了泊在玄武湖岸的一條小漁船。漁船上有個黝黑的船娘並一個頭髮花白的艄公,二人皆戴著斗笠。外地人上船後約莫過了有一盞茶的功夫,漁船離岸。兩個盯梢的各雇了條小船跟上去,卻看那小漁船行至一片叢中便不動了。盯梢的船直盯了一整夜,次日早上見漁船依然不動,心下生疑。吳王的人先過去一瞧——漁船上空空如也,連半個人影也不見。再查這船,竟是數日前才剛從一戶尋常漁民手中買的。此後那外地人便不再上甄家溜達了,而吳王也使了探子常駐甄家前後。只是並未告訴甄藏珠。

    京中來信,燕、秦、楚、廬四國合兵登船從天津港出海,往北美而去。另有消息傳來,北美之西發現了大金礦,延綿數十萬里,掀開地皮就是金子。舉國譁然。魯國果然派了使者來吳,求一同伐南美,還送來一封南美土人國主的書信,控訴西班牙軍隊殘暴不仁。吳王大喜,也顧不上疑心南美土人何以能引經據典,當即詔告天下。又派了幾個使者往臨近小國拉同盟去。

    而甄藏珠家又有來打探的了,且瞧著不止一撥。吳王與包家的人這回謹慎了些,都遠遠跟著,絕不打草驚蛇。最先拿住的一個乃是乞丐,此人並非細作而是線人。有人雇他將甄藏珠之事不論大小悉數打探。吳王的人跟著他伺機尋到了他的僱主,竟是魯國的!吳王有些惱怒:魯國才剛同自家結盟,竟使人來暗查自己的幕僚,立時派使者去責問。

    使者才剛上路,另一個細作因有所察覺欲逃跑,讓包家的人強著抓了。此人卻是燕國派來的。不待細審,吳王就命人上包家討要走了。燕國這細作也不是什麼頭目,得了上頭的吩咐命詳查甄藏珠而已,與魯國那位一樣。而此人的上線因受了驚,一時半會大約也不會跳出來了。

    再有一個扮作貨郎兒,卻是綠林神盾局的人。與前頭兩位一樣,此人上頭亦唯有“詳查”二字,也是不論大事小情一律上報。

    三撥人裡頭,最先來的卻是神盾局。來者自稱是神盾局在金陵的小頭目,求以銀錢贖回他們同仁。還說不知吳國的人抓他們同仁幹嘛,自家並未觸犯律法。吳王的人問他打探甄大人作甚,那小頭目道:“想摸摸甄藏珠的性情脾氣,過些日子好同他做生意、買東西。”

    “什麼東西?”

    小頭目笑了:“我們神盾局不就是買賣消息的?”乃輕聲道,“甄藏珠的父親甄得仁曾做過一個機密的老樟木盒子,那盒子已被人打開、取走其中物品。打開盒子須得用些天罡星的排序。既然甄得仁有後人存世,我們疑心取走東西的人認得甄藏珠、或是尋他買過什麼。”

    吳王的人眼神一動:“盒子裡藏著什麼?”

    小頭目搖頭:“不知道。燕王和太上皇知道。”

    “太上皇?”

    小頭目含笑道:“免費贈送吳王一個消息:太上皇舊年已從井岡山上逃走了。”乃問道,“這兩個消息加在一處,可能換回我們的人了?”

    吳王聞訊之時正在同幾個心腹議事,當中便有甄藏珠。見細作頭目似有話說,先將旁人打發出去了。聽完神盾局小頭目所言,吳王直命甄藏珠進來,問道:“你父親甄得仁可曾留給你什麼天罡星排序麼?”

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