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    楊國泰與杜民安俱大驚:“什麼?!”

    賈琮接著說:“身為朝廷派駐綠林的細作頭目,太上皇失蹤後,他乾脆做起了綠林買賣,轉官為賊。這麼輕車熟路也沒誰了。你們從前做了那麼多差事,許多都是朝廷不方便公開做的。你們自己想一想就可以明白了。”他聳肩道,“其實也不能全怪他。他本來官身機密,一夜之間朝廷四分五裂,他連個主子都找不到了。投燕王也不是、投小聖人也不是。還不如乾脆投身綠林,多便宜。”楊國泰與杜民安互視一眼,杜民安旋即移開目光。賈琮又笑道,“你們不是好奇為什麼你們東家那麼厲害,區區數十日便兵敗如山?想想他是從什麼時候開始敗的?”

    楊國泰思忖道:“從你們過來開始。”

    賈琮點頭:“不錯。所以他不是輸給了蘇韜,而是輸給了我。”他乃從懷中取出個物件來遞給楊國泰。楊國泰一瞧,上頭明晃晃三個大字:錦衣衛。賈琮長嘆一聲,“其實,你們東家早先做事都不緊不慢吧,從我們來了之後才開始著急的吧。他為什麼著急呢?因為我們來的當天就幫著蘇大人查抄了朱紫街四十二家鋪面。當然這不是重點。重點是,領頭的那位給雛龍齋掌柜看了錦衣衛的腰牌。你們東家受驚,才慌亂起來。”賈琮嘴角扯出一個假笑,“像他那種人物,身邊怎麼可能沒有朝廷安插的釘子?他想做什麼我們都能預先知道、早早防備。比如這回,他為行刺蘇大人不惜白費數萬匪兵。結果蘇大人只到城門樓溜達了一趟就讓我們哄走了。”  

    杜民安喃喃道:“原來如此……怪不得。”

    楊國泰亦怔怔的說:“他竟是錦衣衛……難怪什麼都知道,且每回都能避開朝廷追捕。”

    賈琮看著楊國泰道:“其實我暗示過的。我說綠林絕不是朝廷的對手、必然在朝廷掌握之中,您老全然沒聽懂我的意思。”

    楊國泰道:“你說得那麼含糊,我上哪兒明白去?”半晌,苦笑道,“故此,我算是錦衣衛麼?”

    賈琮道:“不算,你只是錦衣衛雇來做事的。畢竟在幫朝廷做事,也不算賊。”楊國泰茫然搖了搖頭。杜民安猶如崩了天一般,癱坐不動。

    賈琮撤身出來,悄悄將陳瑞錦蘇澄柳小七幾個找來,說了楊杜二人對質經過。乃道:“關於他們後續為什麼沒有繼續行刺楊國泰的緣故咱們已知道了,為了讓杜民安跟他套近乎。”

    陳瑞錦思忖道:“每回都失算,古先生的計策想必改了多次,動靜也越來越大、性子越來越急。當是黔驢技窮了。”  

    柳小七笑道:“他最失算的是那個花魁。”

    陳瑞錦瞧了賈琮一眼:“李二郎放鴿子之處你猜在哪裡?”

    賈琮眨眨眼:“該不會是李桃的什麼私院吧。”

    陳瑞錦道:“一個粉頭,連賣身契都在老鴇子手上,豈能有私院。”

    賈琮道:“早先我們家那些奴才個個在外頭有私宅有莊子呢……”他忽然明白這是在拆媳婦台,趕忙閉嘴,“是哪兒?”

    “紅香坊的後園子。”

    “哦。還挺集中的。”賈琮想了想,“這麼看李桃還是個關鍵人物兒。”

    蘇澄忽然道:“那個古二呆是姓梅不是?”

    賈琮道:“我猜他是梅翰林。但也許不是。也許是名字裡帶個梅字,或喜歡梅花。橫豎八成與梅有關。”

    蘇澄道:“梅杏李桃幾種花花期相近。”  

    賈琮打了個響指:“且都是薔薇科喬木,花形也相近。這名字也符合文人愛‘作’的秉性,保不齊就是古二呆取的。”

    他們正猜呢,便聽鈴鐺在外頭求見三奶奶。陳瑞錦命她進來。只見小鈴鐺黑著小臉蛋子嘟著嘴走到陳瑞錦跟前,眼角都沒掃賈琮一下:“奶奶,方才紅香坊的人給奶奶送來了這個。”乃舉起手來。眾人定睛一看,她手裡拿著賈琮忘在李桃處的那個富貴牡丹花樣的荷包。“人還在蘇府門口沒走呢。”賈琮諂笑兩聲。

    陳瑞錦微笑道:“我們爺們丟三落四的,多謝她幫著送回來。”乃思忖片刻,“我請她吃茶做答謝。”

    鈴鐺睜大了眼:“奶奶!你請粉頭吃茶?”

    “嗯。”陳瑞錦道,“這個荷包不拘賞給誰玩兒去吧。”鈴鐺脆生生答應了。

    正文 703.第七百零三章

    榮國府三奶奶陳瑞錦請紅香坊花魁李桃吃茶,約在有間茶鋪。廖守平特留了個雅座。陳瑞錦既是主, 率先到了。李桃倒是掐點兒到的, 跟著廖守平上樓,推門而入便是一愣。  

    她原想著,賈三奶奶要麼珠玉華服、要么女扮男裝。她遂只穿了身淺淺的水綠色春衫, 且不施脂粉、不戴釵環, 立著如同一泓春水般貞靜, 想來未必會輸給豪門貴婦。誰料三奶奶委實穿了身男裝, 卻非尋常男子的錦袍箭袖, 而是一身官袍。半新的錦衣衛飛魚服極合身,頭上還帶著烏紗官帽。雖顯見是個女子,卻平空生出幾分官威來。

    陳瑞錦已站了起來,正色向李桃拱了拱手:“李大人。”

    李桃笑道:“三奶奶說什麼呢。”乃行了個萬福。

    陳瑞錦道:“我猜李姑娘乃是下官同僚, 莫非不是?”

    李桃搖頭:“不是。大人想岔了。”

    “抱歉。”陳瑞錦又拱了拱手, “李姑娘請坐。”李桃欠身謝座。陳瑞錦肅然道, “這次多虧李姑娘報信, 否則南昌府生靈塗炭、蘇大人也保不齊遇險。李姑娘心懷百姓、聰慧絕倫兼有膽有識, 真奇才也。可有意加入錦衣衛?”

    李桃在來赴約之前盤算過千萬種猜測, 這三奶奶會說什麼做什麼什麼神色,且自詡各□□形自己都料到,獨不曾想過這種。微怔片刻, 嬌笑道:“奴家一個青樓女子, 哪能做什麼錦衣衛。”  

    陳瑞錦輕嘆道:“錦衣衛如今敗落了。十年前咱們有各色同僚, 青樓的也有、綠林的也有、教書的也有、行商的也有。”乃苦笑了下, “罷了。人各有志,我不勉強。李姑娘當真是個難得的,什麼時候改變主意隨時可以來找我。”

    李桃道:“多謝大人抬愛,奴家不敢當。”乃微微垂頭,柔聲道,“奴家~~不過是尋常小女子,只盼得個良人託付終身。”

    陳瑞錦皺眉搖頭:“又是將自己的命運託付給別人的。你有才有貌,為何不自立?旁人還能比自己更可靠麼?”

    李桃偷瞧了她一眼,抿嘴道:“三奶奶不也託付終身給了三爺?”

    “沒有啊,是他託付終身給我了。”陳瑞錦面上不覺浮出幾絲笑意來,“他官銜都還沒我高呢。打從認得起便是我在護著他。”

    李桃悽然道:“三奶奶好本事。”

    陳瑞錦咳嗽一聲:“好了,咱們說正事吧。這些日子,我們也同楊將軍多有交談。他知道的雖多,卻並不像關節人物,不過是個辦差的罷了;顯見李姑娘知道的比他多得多。你既給我們報了信,顯見心中是有盤算的。你們那位東家古先生?”

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