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　　  丁眉嫣然一笑，回身攙住了丁博章的胳膊。丁博章十分得意，扶著丁眉便走。人群中隱約有人嘆道：“朝中有了老朱大人與小朱大人，如有又有了老丁大人與小丁大人，真真佳話。”丁博章聽在耳中愈發歡喜，鬍子都撅起來了。

　　  丁家伯侄二人坐車回府，先到丁博章書房坐下。丁眉見丁府內外已張燈結彩煥然一新，含笑道：“府裡頭倒是富庶了許多。”

　　  丁博章今兒在朝臣跟前得了臉，心下舒暢，也笑道：“這幾年工廠產量做得大了，平安州那頭自有銷路，委實寬裕些。”

　　  丁眉思忖道：“除了平安州，上海也是個要緊處。想打開南邊的銷路先得進上海。”

　　  丁博章看著她道：“大丫頭，你這官兒是怎麼回事？”

　　  丁眉微笑道：“大伯父，是執掌著內衛的三品大員侄女好、還是在家廟做姑子的侄女好？”

　　  丁博章道：“自然是侄女如今更好些。”

　　  丁眉道：“那大伯父就莫要打聽侄女是如何有的今日。其中曲折，漫說非外人可知、連內衛裡頭都沒幾個人知道。”丁博章深吸一口冷氣，慢慢點了點頭。  

　　  丁家三位老爺雖都已出仕，老三卻是品級略低、不能上朝。丁博章這會子忙著同丁眉說些朝局事，沒喊老三過來。偏丁三老爺今兒早早打發了人在大門口候著，聽說大哥與女兒都回了府，立時趕了過來。他倒不敢貿然進去，先喊了跟著丁博章的兩個長隨到跟前打聽。

　　  這二人道：“奴才等只在王府外頭候著。大老爺是眉大姑娘攙出來的，有人喊眉大姑娘做‘小丁大人’。喏，三老爺瞧見門口那兩個護衛了沒？就是跟著眉大姑娘的，背了火。槍！咱們府上可是頭一回進來火。槍呢。”

　　  丁三老爺嘀咕道：“她這是出息了？她究竟怎麼當上的這官兒？”

　　  一個長隨道：“這個奴才就不知道了。漫說奴才不知道，咱們方才在王府外頭與別家的奴僕說話，許多人猜度眉大姑娘是個什麼來歷，聽著並不知道是咱們家的。”

　　  另一個道：“這會子都知道了。嘿嘿，瞧那些人的眼神，跟抱怨奴才們不告訴他們似的，真真有趣！其實奴才們也是方才才知道的。”

　　  丁三老爺又等了片刻，耐不住了，打發人進書房通報去。丁眉聞聽嘴角微微掛上一絲冷笑。丁博章正欲打聽年後秦王要作什麼呢，讓老三給擾了，心下暗怨他沒耐性。無奈，只得請他進來。  

　　  饒是早知道丁眉官居正三品且剛剛下朝，親眼見女兒穿著緋紅的官袍，自己卻只有一領六品的青袍，三老爺頓時不是個滋味。丁眉已站了起來，面上淡如清水，作揖道：“父親。”

　　  丁三老爺咳嗽兩聲，打量她道：“你倒是出息了。”

　　  “托王爺信任。”丁眉道，“只殫精竭力罷了。”

　　  丁三老爺腹內燒起一股無明火，沉著臉道：“你說你想接你母親出府？”

　　  “是。過幾日就來接她。”

　　  “混帳！”丁三老爺喝到，“你母親是我明媒正娶的太太，豈能是你說接走就接走的？”

　　  丁眉微笑道：“那父親要不要去衙門告我忤逆？”丁三老爺一愣。他本想著過會子就把忤逆罪拿出來嚇唬她，不想倒是她先說了。丁眉輕吐了口氣道，“女兒提醒父親一件事：秦國人才雖多，王爺想找個內衛指揮使不是那麼容易的。父親若不死心，可以去試著告一告。女兒敢說沒有哪個衙門敢接父親的狀紙。父親是不是還沒有習慣內衛這個名頭？要不咱們換一種說法。你若在京城告錦衣衛指揮使，會是個什麼後果？”  

　　  丁三老爺尚未回過神來，丁博章先打了個冷顫，低喝到：“三弟！莫要莽撞，與侄女兒好生說話。”乃搶著說，“侄女兒，此事太大，還得從長計議。”

　　  丁眉思忖片刻道：“不如這樣吧。就把我母親請來，當面說明白。”

　　  丁三老爺喊道：“哪有這種規矩？你自去後頭見她！”

　　  丁博章一想，當年之事丁眉對老三必怨心極重，若讓他們一家子自己說去，非鬧起來不可，點頭道：“也好。”丁三老爺霎時憋紅了臉。

　　  不多時，丁三太太來了。丁眉笑盈盈上前拉了母親的手：“娘！”

　　  丁三太太穿著簇新的錦衣，含笑撫了撫女兒頭頸：“眉兒來了。”丁三老爺咳嗽一聲。三太太忙上前見禮。

　　  丁博章乃道：“三弟妹，眉丫頭說想接你出去住，老三不答應。你自己怎麼想的？”

　　  丁三太太正色道：“眉兒早已打發人來跟我說過來。我的意思是跟眉兒走。”  

　　  丁三老爺喝到：“放肆！你反了麼？你是這府里的三太太！”

　　  丁三太太低眉道：“老爺，這府里有大太太二太太，有沒有三太太不要緊，不耽誤丁府女眷接待賓客、請人吃年酒。我嫁入丁府這二十來年，委實沒做過什麼、也輪不著我做什麼。若在眉兒那裡——”她撐不住笑了，又長嘆一聲，“眉兒那衙門最辛苦不過。有我在，好歹她每日下衙有口熱飯吃不是？她若忙的厲害，我也好替她添減衣裳。”

　　  丁三老爺立時道：“讓眉兒搬回來住不就是了？府里什麼沒有。”

　　  丁眉咳嗽兩聲，看了看丁博章。丁博章道：“眉兒那差事，非但不能搬回來，平日裡見著我們老哥幾個還得避點子嫌。若是內衛查案子查到親友頭上，人家求上門來，咱們不好辦。這是王爺年幼沒閱歷。若是先頭那位王爺，我必調職。”

　　  丁眉道：“遠的不說，牢里就關著幾十位呢。”

　　  丁三老爺忽然想起一事：“眉兒，你可知道解得仁大人的案子如何了？”  

　　  丁眉道：“近日我手裡查的多半是細作。解大人犯的不是裡通外國，故此我並不知情。”

　　  丁三老爺還要說話，丁博章道：“老三，如今乃多事之秋，眉兒又是這麼個職位，你更當謹言慎行才是，莫要去外頭招惹閒人。”

　　  丁三老爺遂不敢再提了。又看了看三太太：“她府里自然少不得下人，還怕沒飯吃？大不了送她乳母過去。你就不用去了。”

　　  丁三太太躬身道：“老爺，我想跟眉兒去。”

　　  丁眉上前兩步擋在她母親身前盈盈萬福，含笑道：“父親，女兒今兒是告訴父親一聲，並非與父親商議。我已官居三品、為王爺心腹。父親若有不滿，可勤勉政事、務實為官。待父親能穿上和女兒平級的官袍，咱們爺倆再商議如何？”

　　  “你！”丁三老爺氣得眼冒金星、暴跳如雷：“我是你老子！”

　　  “我知道。”丁眉道，“我還知道父親為官清正、並未與別國有私下往來。”

　　  丁博章驟然打了個冷顫。見老三胳膊抬起身子一動怕是要上前打女兒，斷喝一聲“住手！”閃電般躥過去架住了他的胳膊：“不得放肆！她是正三品大員！”