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　　  一時那個本草提著食盒回來了。寇阿桂早先做生意，知道南邊富貴人家的飯碗菜盤子都只有點兒大，想著送來的吃食必少，盤算如何趁晁遜不留神分給兒子。誰知那小子打開食盒，先端出了大大的一盆雞蛋羹。一個丫鬟先笑道：“哎呦，這是多少蛋啊！”

　　  本草道：“不多，八個。我想著，沒有肉，每人四個雞蛋總要的。”

　　  晁遜道：“雞蛋本不可多吃。不過他二人餓的厲害，倒也可以。”

　　  本草得意一笑，從取出兩大盆子菜。屋裡還有三兩個服侍的人，都笑道：“你把廚房的湯盆給取來了。”

　　  本草笑道：“飯盆更大呢。”

　　  眾人一瞧飯盆果然更大，又笑。寇家爺倆結結實實吃了一頓飽飯。

　　  飯畢歇息了會子，晁遜方細問寇得寶日常，凡知道的寇阿桂皆一一作答。晁遜命在院中收拾出一間屋子留給爺倆住下。並喊外頭的管事進來，吩咐他追查寇阿桂來歷、務必找出其出生家庭。大管事雖不大情願，終究是答應著去了。

　　  次日上午，晁遜打發人上他小侄兒屋子借了多彩玩具小球來，又命人上街買三副大的七巧板。乃將這些全都放在長案上，招了寇得寶過來，和藹道：“得寶，你認得顏色麼？”寇得寶茫然。晁遜拿起紅色的球告訴他，“這是紅色。”拿起一塊紅色三角七巧板，“這也是紅色。”再拿了塊紅色四方七巧板，“這也是紅色。”  

　　  三樣紅色之物放在一處，寇得寶皺起眉頭看了看，又去看寇阿桂。寇阿桂忙接著教導他紅色。晁遜在旁觀察。教了足有小半日，寇得寶可算明白了，指著三樣東西道：“紅色。”

　　  晁遜看了看手錶，指另外那堆玩具球和七巧板道：“這些裡頭還有什麼是紅色的？取出來。”

　　  寇得寶極快的將全部紅球和紅七巧板都挑了出來。晁遜不禁鼓掌，寇阿桂大喜過望：“誰說我兒傻！”

　　  寇得寶忽然指一個丫鬟頭上的絹花道：“紅色！”

　　  晁遜又鼓掌：“對！好小子，你已學會觸類旁通了。”

　　  寇得寶開心了，站起來四面張望。見案上擱著紅漆托盤，指著喊：“紅色！”見牆上掛的一幅水墨畫上有個紅色印章，也喊：“紅色！”

　　  晁遜道：“領他出去，看認不認得院子裡的茶花。”

　　  寇阿桂忙拉了他出屋子朝茶花走去。果然，寇得寶遠遠的便指茶花喊：“紅色！”眾人一起鼓掌。不過一會子功夫，寇得寶已將滿院子屋裡屋外大紅色之物悉數認了出來。  

　　  大伙兒正高興呢，忽然院門外湧入了十幾個人，為首的乃是本府的大管家晁二。寇得寶一眼認出晁二身後跟著炭窯一個曾拿鞭子打過他的管事，嚇得往寇阿桂身後躲。寇阿桂看管家管事皆黑漆漆的臉，便猜逃跑之事出了。因不知兄弟們可逃出去了沒有，心下惴惴，趕忙微微張開雙臂擋住寇得寶。

　　  晁遜淡然道：“做什麼。”

　　  晁二上前打千兒道：“見過三爺。聽聞昨兒外頭給三爺送來一個傻子並傻子的乾爹，奴才有件要緊事得問問他們。”

　　  晁遜道：“我這裡正用他們呢，你等幾日再來。”

　　  晁二道：“等幾日，那些奴才們便不知逃到哪國去了。”寇阿桂立時明白眾人逃跑已成，暗暗歡喜。他已想過如何應付，遂滿面茫然。

　　  晁遜皺眉：“怎麼回事？說清楚。”轉身回屋。眾人趕忙跟著進去了。

　　  晁遜在大楠木交椅上坐定，丫鬟小廝站立在身旁，晁二上前回話。

　　  原來今兒一早炭窯的管事們酒醒後發覺奴才逃跑，嚇得驚魂未定。一頭派人去報官，一頭趕進城來送信。他們自然不會說自己吃了酒。只道昨晚收了工如平日般趕著奴才們睡覺；今兒早起來催他們上工時，見大門敞開、鐵鎖丟在地上、人已跑光了。晁二聞聽大怒：“反了麼！”報信的說昨兒才剛送了寇家爺倆給遜三爺，他遂找了過來。  

　　  晁遜皺眉道：“寇得寶委實是個傻子。寇阿桂我瞧著極靠譜知規矩，還認得字，且認得白大褂，不像個燒炭做粗活的。”

　　  寇阿桂正琢磨著怎麼把話往自己的來歷上引呢，他竟送了話頭過來，立時淚如雨下道：“三爺……奴才……奴才原也不是做粗話的。”

　　  “嗯？怎麼回事？”

　　  “奴才乃京中燕王妃身邊的管事。”

　　  “什麼？！”眾人大驚。

　　  晁遜急問：“怎麼回事？！”

　　  寇阿桂遂將自己本是什麼身份在京中做什麼、如何接到弟弟的書信回家探親、如何遇上黑店落到人牙子手裡、如何被再三轉賣、如何進了晁家的莊子、如何遇上兒子寇得寶、如何讓矮胖子送來城裡之前後經過從頭細說了一遍。晁二呆若木雞。

　　  半晌，晁遜思忖道：“既如此，有件事你可知道原委。”

　　  “三爺請說。”  

　　  晁遜在一疊報紙中翻了翻，翻出一張遞給他。寇阿桂一看，是《燕京周報》，上頭登著燕王的放棄王位公告及照片，愕然。半日，他沉著臉道：“這不是我們王爺！這是那個替身。”

　　  晁遜眼角一跳：“替身？”

　　  寇阿桂點頭道：“我們王爺多少年前就不在京城、去爪哇找先世子了。”

　　  晁遜思忖片刻站起來道：“你跟我來。”拿起腳便走。寇阿桂忙跟著，寇得寶緊跟著他爹。晁二遲疑了一瞬，也跟著走。

　　  一行人徑直來到晁大老爺的外書房，晁遜讓晁二等人在門外候著，自己領寇家父子進了屋子。老頭正與幾個幕僚議事。見老三穿著“孝服”走進了，咳嗽兩聲：“胡鬧，告訴你莫要在家裡穿這個。”

　　  晁遜道：“父親總留意這種不要緊的小事。兒子有大事要說。”

　　  晁大老爺哼道：“你能有什麼大事，玩你的去是正經。”

　　  晁遜招寇阿桂近前示意道：“這是我父親。”  

　　  寇阿桂忙跪下磕頭：“奴才叩見大老爺，大老爺萬福金安。”晁大老爺“嗯”了一聲。

　　  寇得寶見打他的管事在外頭沒進來，膽兒莫名大了些。瞧見高几上擺著一座紅珊瑚樹，大聲驕傲道：“紅色！”

　　  晁遜微笑道：“得寶說的對！”乃拉他立在寇阿桂身旁向晁大老爺道，“父親可聽出這奴才是哪裡口音？”

　　  晁大老爺捋了捋鬍鬚道：“倒像是京裡頭的口音。”

　　  “不錯。”晁遜點頭，“京裡頭早年出了些事，天下不知。”他遂讓寇阿桂站起來，再說一遍自己的經歷。

　　  寇阿桂再說了一遍。晁大老爺與幕僚皆面色感慨。一個幕僚道：“原來聯邦治下也不過如此。”

　　  晁遜道：“寇阿桂說，京中那燕王是個替身。”眾人大驚。幾個幕僚遂向寇阿桂提問，他具以實對。

　　  晁大老爺點頭道：“原來如此。我說麼，燕王那等人物兒，若身子不好頂多讓位給世子，何至於消磨到不要王位的份上。”