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一時賈琮與范誠互相誇讚完了，幾個人稍稍說了些閒話，賈琮等人便告辭了。范誠親送出了一條街，賈琮還頻頻回首招手。
賈環瞥著賈琮道：“正經走道別摔下去！演過了。”
賈琮撇嘴道：“這種戲碼非演不可好麼？我還指望廬州義務教育大獲成功、四周的什麼吳王楚王也能學學呢。開民智保不齊這就是頭一炮。”又嘆道，“此人暫時是弄不到手了，可惜可惜。”
回到客棧，鍾威出去看了一日的房子也回來了。留在客棧的人說，杜得渠今兒下午使人來過，說是那事兒他過幾日便提，守院子的也依著鍾威的話告訴他事成之後還有重謝。
正文 第323章
廬州安撫使杜得渠之子原為教廬王習武的師父，忽有一日身子不適病倒了，大夫說要修養數月。杜得渠便說不可耽誤廬王的功課，乃舉薦了一人替其子教習。
此人名喚鍾珩，模樣端正，武藝也不錯，他父親在世時曾入過行伍。廬王一見便喜歡，嚷著就要這位鍾師父。曾櫝使人一查，他卻是剛來廬州的，眼下還住在客棧。杜得渠也不隱瞞，只說自己與這個小鍾街頭偶遇，比劃了幾下，很是賞識他的功夫，邀他跟著自己干。鍾珩擺手道：“家叔不許。”原來鍾珩父母雙亡，只跟著一位叔父過活。他叔父當年為脫離軍籍費了好大力氣，再不許他當兵。杜得渠極惋惜他一身武藝。偏沒過兩日他那不爭氣的兒子便病了，遂薦這位鍾壯士入廬王府。
曾櫝起初頗為怪異。范誠悄悄告訴他：“我聽我那學堂裡頭幾個家住兵營左近的學生說，杜少將軍早不耐煩教小孩子了。這回一病，樂得撂挑子。”曾櫝聽著也有幾分道理。遂又去查鍾珩的叔父。那老鍾也是個老實人，一五一十將他們在鄂州之事都說了。
廬王的先生不可馬虎，曾櫝立使人快馬趕去鄂州詳查悅志茶樓，沒多久便查著了。果然悅志茶樓起初無事，忽然被鄂州知府查封，而鍾老闆領著家人走親戚時並沒有人攔著；鄂州知府近幾日才命捕快四處宣揚，便是悅志茶樓勾結歹人害了鄂王，如今已畏罪潛逃；偏他小舅子新開了一座茶樓，有個美貌茶娘三日一巡茶。曾櫝聞聽嘆道：“堂堂一州知府，為了區區一個主意竟做下這等事！實在丟讀書人的顏面。”乃到裡頭將此事回給曾老太爺；老頭子笑告訴他：鄂州知府起初乃是捐的知縣、後來仍以賄賂升官。曾櫝心下大悅。
因憐鍾家無辜受害，並小杜將軍也不情願教廬王習武，廬王自己又瞧鍾珩順眼，便應允了與他此職。並鍾珩之叔父也看好了一處鋪面，預備盤下來再開茶樓。
此事既了，賈琮遂正色問賈環道：“建安公主那事兒，你當真想清楚了？”
賈環道：“不是問過了麼。”
賈琮道：“不怎麼放心。你若看上瀟。湘館的女孩子，她們個個獨立自主有事業，哪天你移情別戀她們會跟你和離。再見雖未必是朋友，同事總能做的。若是尋常人家的女孩子，你想半路和離人家也拿你沒轍，多給幾個錢就是了。偏建安公主牽連上了廬王、廬州、鍾威鍾珩、還有范誠和義務教育。”
賈環嘆道：“我想了許多日的。雖並不如五叔那般想要個媳婦兒，終究還是建安順心順眼。”
賈琮皺眉看了看他：“你這事還是慢著些吧。橫豎年歲都小，不著急。”賈環哼了一聲。
次日，他二人乃正大光明往范誠府上去拜見。范誠歡喜不已，立引著他們去見廬王。曾櫝自然也在，望著賈環呵呵大笑，拱手喊“趙三先生”。賈環作了個揖，笑搖了搖頭。
幾個人分賓主落座，廬王先得意洋洋道：“那天我告訴他們是環先生他們還不信！”
賈環道：“前些日子不過是路過廬州，見街市繁盛、商賈雲集，起了興致，方多呆了幾日。因不願惹人的眼，未用真名。不想遇上了范大哥，也是緣分。”
曾櫝捋須道：“我們猜也是如此。”
賈環笑問：“當日趙三議的親事還算數麼？”
廬王搶先說：“算數算數！自然算數！”
曾櫝略皺了皺眉，問道：“只是此事可曾稟告給令尊知道？”
賈環道：“婚姻大事，我自己還是能做主的。”
曾櫝道：“環先生勿怪，我既是建安的舅舅，略想得多了些。早年這孩子在京中曾有一回做了傻事……”
賈環微笑道：“時至今日，你們還覺得那是傻事麼？”曾櫝一愣，看了看廬王。廬王也莫名不已。賈環道，“要說傻事，倒是如今那位小聖人母家做的還更傻些，設法讓薛家小姐姐從前定親的那戶人家退親了。他們若不傻了那麼一下，並建安公主又傻了一下，如今誰是廬王誰是小聖人還未可知。”
曾櫝倒吸了一口氣，半晌才說：“她……她是故意的……”
賈環點頭道：“起初我們還沒想過她是故意的。後我四姐姐來廬州見過她一回，讚不絕口，說此女雖年幼，聰慧、明智、有遠見。旋即想起當年那事，立時就猜出來了。我四姐姐說，那會子京中混亂，各家皇子野心都不小。她一個小女孩兒，能有那番見識、當機立斷、還捨得犧牲自己的名聲，實在難得。”
曾櫝眼中頓時露出一絲失望來，立時笑道：“原來是得了賈四姑娘讚譽，怪道呢。”
賈琮取笑道：“四姐姐打小眼光犀利。她說建安公主好，必然是好。環哥哥當時就羨慕了。”賈環瞪了他一眼。
廬王得意道：“我說什麼來著？他們還憂心環先生是瞧上了姐姐的點心。”
賈環眨眨眼道：“我是那麼淺薄的人麼？”
眾人一笑，此事算是定下了。曾櫝又問他們可請到了將軍。
賈琮笑道：“算是請來了，也不算。”曾櫝忙問他何意，他道，“廬王不是新換了個武先生？”
廬王點點頭，咧開小嘴笑得極可愛：“這個先生好！性子又好長得又不凶，我喜歡！”
賈琮道：“實在有本事的是他叔父。”
曾櫝一驚：“那位在鄂州開茶樓的鐘老闆？”
賈琮道：“早年他曾在京中為將，因不會說好話討上司歡心，一直升不上去，遂心灰意冷、設法脫了軍籍。環哥哥想替廬王請位將軍，想到了他頭上，快馬傳書喊我來幫著勸說。”他笑道，“實不相瞞，那個茶娘的主意是我出的。鄂州知府是個貪得無厭的人，平素沒少干欺壓百姓之事。但凡鍾將軍茶樓的生意好，那知府自然會設法盤剝於他。老鍾那性子，耐得住窮耐不住憋屈，不久便會想離開鄂州的。可巧竟趕上鄂王不知怎的就在那個當口死了！這下知府大人連藉口都不用尋了。我又以廬州取消鹽課、商貿繁盛為由勸他來此。人雖來了，他還願不願意領兵就得看你們自己的本事了。”
曾櫝這才恍然：“原來是琮先生之計。”