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那人拱手：“鄙人戚建輝，早年曾見過三殿下。三殿下可記得我麼？”
青衫公子正是遊手好閒的司徒岑。他早早傳了急信回成都，讓他哥哥派殺手暗殺龐家軍的首領和龐家子弟。前幾日得了回信。這回殺手輕鬆得逞，蜀王已親自去收龐家軍了。司徒岑拿著信發了半日的愣。遂留在京城瞧熱鬧，看賈琮這幫人最終能弄出什麼來。今兒出門閒逛，不想讓人跟蹤了。遂想了想：“戚建輝……是襄陽候府的罷。”
戚建輝點頭：“不錯。多謝殿下還記得鄙人。”
司徒岑瞧了他片刻道：“你莫非是想讓我幫你們？”
戚建輝長嘆一聲：“殿下可知道賈琮要做什麼？”
“知道啊。”司徒岑道，“他要變法。”戚建輝一怔。司徒岑接著道，“戚大爺不若聽我一句勸，要麼離開京城去別國、要麼莫要跟他鬧。那貨想做之事沒有做不成的。”
戚建輝急了：“王爺！他想變法！”
“我知道。”司徒岑道，“我便是想看看他會怎樣一步步動手，燕國百官和百姓會如何應對，回蜀國後我好勸說父王也學著他變法。”
戚建輝懵了。半晌，猶自不信：“殿下說什麼？”
司徒岑微笑道：“沒聽清楚算了。”乃擺擺手，轉身便走。戚建輝還想跟，偏脖子後頭的那隻手稍稍用力，好懸把他活掐死。
當晚，戚建輝生急病臥床不起，襄陽候府遂不再摻乎那攤子事了。兩日後，理國府的大老爺也病了。閉門在家告訴兒子柳芳：“戚建輝最乖覺不過的。他既做了縮頭烏龜，顯見嗅到了什麼風聲。”
到了公審那日，大理寺大堂齊齊整整的排了許多竹椅，竹椅上拿油漆寫了號牌。抽到簽的百姓依著號票落座，興致勃勃。辰時六刻，官老爺們魚貫而入、列座於堂前，前前後後有七八架照相機圍著轉，火光四起。大人們案前都立著牌子，正中間三塊上頭寫著：刑部尚書田更子、大理寺卿羅曼、都察院左都御史勞言嘉。左邊那些是，攝政王賈琮、丞相林黛玉、太師詹鯤、內閣學士詹嶠馮紫英等，京營節度使賈維斯也在其中；右邊戶部尚書賈探春、工部尚書沈鶴、兵部尚書程馳等，並赫然坐著剛出熱孝的新任翰林院掌院學士吳天佑。下頭坐的百姓議論紛紛。
一水的年輕人裡頭，吳天佑這老頭煞是顯眼。被告那方有個老儒忍了半日，終是忍不得，上前指著吳天佑道：“你這斯文敗……”話還沒說完，一名武警挺槍指住老儒後心，老儒頓時啞了。這武警從腰間取下手銬，老儒不知那是何物，還盯著瞧。只聽“咔嚓”一聲，雙手被銬住了。老儒大喊，“老夫何罪！”
上頭勞言嘉大聲道：“咆哮公堂、擾亂秩序，轟出去。”
武警應道：“是。”不管老儒如何嘶吼，推著他往外頭去了。到了門口，武警掏出鑰匙解開手銬，向門口的同事道，“讓此人離得遠遠的。再靠近便抓起來。”同事答應著。這老儒得了自由，嚇得再不敢多言，也顧不得害臊，撒腿跑了。堂內百姓少不得議論紛紛。
忽聽驚堂木一聲響，乃正當中的羅曼大人所拍。下頭坐了有燕王之第四子，看著羅曼心情複雜。大理寺卿已空缺良久，羅曼才剛剛上任不足一個月，顯見就是為了此案來當此職的。最初老三府上幾個人還說羅曼是忠良、身在曹營心在漢。若是忠良豈能坐到那上頭去？
便聽羅曼咳嗽一聲，朗聲道：“開庭。”乃朝下頭看了看，“今日本官在此公審姚佳箴女士求與丈夫徐慈和離案。”滿堂肅然。“首先本官需要確認雙方身份。請原被告雙方出示身份證件。”身份證這東西去年才剛剛開始推。燕國別處還有辦的，京城卻是業已辦完。
下頭有人咬耳朵：“喂，我知道攝政王為何要鬧如此大陣勢了。”
旁邊那人忙低聲問：“為何？”
那人抬了下下巴：“瞧見沒？從前不論縣太爺、五城兵馬司、大理寺問案，都沒有什麼查看身份證這碼子事兒。攝政王要重新定一套問案規矩，與原先不同。這是讓大伙兒都知道知道呢。”
那人思忖片刻，不覺點頭：“兄台言之有理。”
上頭已有文吏從姚佳箴徐慈處分別取了他二人的身份證呈上去。姚佳箴面含笑意，徐慈面如金紙。羅曼看罷點頭道：“確認無誤。”又命送回去。“請庭審書記員宣讀法庭紀律。”
一旁有個女子站了起來，她跟前放的牌子上寫著“大理寺庭審書記員王紫鵑”。乃大聲道：“現在宣讀法庭紀律。第一，全部到庭人員須得聽從大理寺卿大人指揮。第二……”
下頭那人又咬耳朵：“這個也是從前沒有的。”隔壁那人正屏氣凝神聽書記員說什麼呢，讓他一擾便沒聽清楚，不由得橫了他一眼。那人縮了縮脖子。
這書記員宣讀完了紀律坐下，羅曼道：“請原告宣讀起訴書。”
原告這邊有個男子站了起來，大聲道：“羅大人好、王爺好、各位父老鄉親好。我是原告訟師，替原告宣讀起訴書。”
多話的那人又說：“他為何不報自家名姓？”
隔壁之人忍無可忍，瞪了他一眼：“閉嘴！人家王書記員才剛說了不得喧譁。”那人又縮脖子，閉緊了嘴。
過了會子他便知道為何了。只聽羅曼道：“謝謝。原告訟師，你可以坐下了。請被告訟師針對原告之起訴書做答辯。”
那人自言自語：“原來壓根不叫訟師的名姓，只叫原告訟師、被告訟……哎呦！”他讓隔壁那位踩了一腳。四周之人紛紛望過來，此人齜牙咧嘴半日，不敢言語。
被告訟師站了起來，紅著眼圈子道：“回大人，這裡頭深有誤會。徐三爺並未做下這些事。本為後宅女眷無聊爭鬥，稀鬆平常。”
羅曼道：“請雙方訟師展開法庭辯論。”
被告訟師道：“徐三爺與三奶奶成親已逾三載。俗話說，一日夫妻百日恩……”
對面原告訟師大聲道：“反對。被告訟師所言與本案無關。”
羅曼道：“反對有效。請被告訟師直言案情。”
被告訟師無奈，道：“小人方才說了，都是誤會。”遂依著原告訟師之起訴書一條條的辯駁。
果然如前些日子賈琮等人所猜，徐慈將諸事推給了徐大奶奶、徐三姑娘和徐太太。這三位悉數出庭作證。穿著素衣不施脂粉不戴首飾。三張臉都蠟黃。徐三姑娘已瘦得不成人樣，眼睛紅腫不知哭了多久。三人都承認是自己做下的不是，與徐三爺毫不相干。徐三姑娘認錯時低垂著頭，哽咽啜泣倉皇可憐。下頭有人大聲道：“好一個爺們，乾乾淨淨推給後院女子。你這妹子瘦的只剩了皮包骨頭，你倒是好意思讓她頂罪。”乃重重“呸”了一聲。徐三姑娘驟然大哭起來，淒婉哀絕、聞之心酸。眾人頓時議論紛紛。