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施黎哈哈笑道：“你當我這幾日做什麼要來梨香院住著？就是想在他跟前晃一晃。”
“啊呀！”賈琮擊掌，“我猜到了！”
“什麼？”
賈琮興得險些要跳上桌子：“莫非你是他情人的後人？因他身為大內護衛首領不能娶尋常人家的女子，那女子只能另嫁他人？”
施黎依然笑眯眯擺手：“不！對！”
賈琮這下當真猜不出來了。“還能有什麼可能性啊！”早先他從沒問過施黎的身份。他想著，若是有什麼不尋常的，賈敘指定會告訴他。既然沒說，想必只是個尋常的孩子、得了機緣被穆老爺子收養的。“難道你是司徒家的子弟？”
施黎白了他一眼：“才剛告訴你我姓施的。”
“可要了人的親命了。”賈琮揉了揉眉毛，“這上哪兒猜去。”
“罷了，日後得空再猜吧。”陳瑞錦道，“理國府的祖籍是長安。”
賈琮點點頭：“故此他們近日會往秦國去辦戶籍。我回頭給姑祖母寫封信，讓她幫著盯一盯。知道了這些人的名錄總比不知道好。”乃伸了個懶腰，“這頓嘴炮打得也怪辛苦的。洗洗睡了。”
他與陳瑞錦遂都回屋收拾去了。施黎一個人還在院子裡坐著乘涼。
正文 第456章
話說賈琮一頓攛掇，哄得柳家的大內護衛頭子決意不再住理國府的家廟，次日便去尋了中人買房子。自打柳家離開紫禁城，賈琮便想著，他們必定是要買僻靜些、寬敞些的居所方便習武，遂早早命人將京中最合適的宅子都買了下來，都是陳瑞錦親自去相看的。因皆不在熱鬧之處，買了二十幾處宅子居然花錢不多。柳老先生跟著中人走了兩日，看的幾處宅子皆是賈家的，最後果然擇了其中一處欲買。
中人遂約了賈家的人過去交易。柳老先生掐著點兒到的，方一進門，中人正陪著一位管事模樣的年輕人說話兒。見他進來了，中人忙說：“李管事，這位便是李掌柜。李掌柜，這位是李管事。您二位五百年前是一家。”柳老先生一眼就認出這李管事便是陳瑞錦扮作了男裝。
陳瑞錦亦頗為驚愕，怔了怔方上前作揖道：“李掌柜好。”
柳先生覺得有幾分好笑，也拱手：“李管事。”
二人遂扮作不認識一般做了交易，頗為利落，“李管事”還做主便宜了“李掌柜”二百兩銀子，中人歡歡喜喜拿了一大筆報酬。事情妥了，“李管事”遂請“李掌柜”吃杯酒，只當認識一場；“李掌柜”思忖片刻便應了。二人遂在路邊尋著一個小酒館，撿了個僻靜的桌子對面而坐。
不多時店小二上了酒水小菜，陳瑞錦看著柳老先生笑出聲來：“不想竟是前輩。”
柳先生道：“委實巧的緊。怎麼這等小事也要勞動你來做麼？”
陳瑞錦道：“實不相瞞，這宅子本是我前些日子才剛買下來的，在我手上還沒焐熱呢。因今年炎熱，這宅子樹木多、陰涼，預備留著來年避暑。買了方想著這些年怕是難得在京中，正經住過來還不定哪年呢，白白擱著怪可惜的，遂又欲賣了。不想才剛說要賣便有人要買。晚輩一時好奇，想瞧瞧何人與我眼光相似，遂親來了。不想竟是同行，倒也算得上‘英雄所見略同’。”
“原來如此。”柳先生點點頭。
陳瑞錦道：“這一帶靜謐舒適，早晚練功最合適不過了。”
柳先生道：“後頭那座小山坡子不錯，還有活水。”
陳瑞錦一笑，又道：“太皇太后開的那家小麵館，想來就是與人商議交易爵位之所了？”
柳先生瞧了她一眼：“榮國府不是買過的麼？豈能不知道路子？”
陳瑞錦道：“榮國府那筆買賣極便宜，且當時尋的是戴權公公做中人，如今上哪兒找他去？另有兩筆麻煩些的，想先與太皇太后商議。”
原來，前些日子薛家出了點子小事。薛蟠與劉靄雲抱養了蔣子容與薛寶釵的次子，取名薛弘毅，充做兒子在家中養著。先平原侯府如今漸漸落魄，雖說不上精窮，比起早先卻是天差地別。蔣家的人熬得難受，日日咒罵搶了他們家錢財的方雄、並懷念早先還闊綽的日子。唯有蔣子容，當年因偶然認得了南安郡王霍晟，又因他之故認得了薛蟠，又娶了薛蟠的妹子，如今乃是京中排得上號的大財主。親眷們遂時常過去打秋風。旁的族人還罷了，蔣子容也會接濟一二；偏最不待見先平原侯的嫡孫蔣子寧。
早年蔣子容幼弟被鎮國府牛家的紈絝打死，蔣子寧得了牛家的好處兼要顧著兩家顏面，使盡了法子威逼利誘、最後拿著逐出族去做筏子、硬生生迫得蔣子容母子吞下了那口氣。蔣子容險些破罐子破摔的廢了，後僱人報了仇方重新振作起來。饒是如此，他母子二人依然深恨蔣子寧。因平原侯府的爵位到頭了，蔣子寧如今只襲了個二等男且朝廷不再給俸祿，司徒磐又不待見他，打小又大手大腳慣了，日子極是難熬。時常見有人從蔣子容處得了好處，偏半分不給他，早年還死活不肯娶他小姨子、打了他的臉，心中憋悶的緊，時常借著酒意咒罵。
近日得了消息，蔣子容將次子送去給薛蟠那個斷袖做兒子，且薛蟠家中還養了個戲子充作太太，怒不可遏。乃穿著官服上門去，指著蔣子容罵道：“不想我蔣家竟生出你這樣見利忘義的孽畜來！娶了個商賈之女不算，竟還將金尊玉貴的侯門公子送去與斷袖、戲子做兒子！你兒子本是我蔣家的，你做不得主送人！”遂喝令蔣子容要回兒子並斷了與薛蟠的往來。蔣子容聞言抬頭瞧了他兩眼，咳嗽一聲，拿起腳來拂袖而去。白白撂下蔣子寧在小廳中干坐著，連茶點果盤都撤走了。蔣子寧愈發惱怒，竟又去薛家鬧。薛蟠是誰啊？直命人打出去，打了他個鼻青臉腫，讓圍著看熱鬧的閒人好生笑了一場。
蔣子寧火了，回頭去族中張羅著要以有辱族風之名除蔣子容的族。他本以為自己乃是一族之首，言出必得贊成；倒是忘了如今他們闔族就這麼一個財主。別的不說，單單蔣氏家學的開銷，從請的授課先生到紙筆墨硯、圖書室里的書籍乃至孩子們的茶水點心錢皆是蔣子容一人出的，沒了蔣子容孩子們上哪兒念書去？誰會答應除他的族？蔣子寧連著跑了數日，老的小的見了個遍，豈止碰了一鼻子灰，簡直撞了一排南牆！氣得心肝都碎了。如今竟是橫下一條心來，拿著族長的架子非逐蔣子容出族去不可，行動便是“戲子”、“兔兒爺”不離口。此事登時讓蔣家幾個長舌頭的女人說到薛寶釵跟前來了。
薛寶釵插了滿頭珠翠、穿著江南上供的輕羅衫子端端正正坐在堂中，四周圍著好幾個蔣家女眷。她手中捧了茶盅子輕抿一口，款款的說：“既是秋後的螞蚱，若安分些，瞧在都姓蔣的份上，我們爺也不會不幫他；偏生他從不曾安分過。侯府在方雄那賊手裡遭了罪，他心裡委屈無處訴，背著人罵我們爺撒氣，我們爺縱知道也懶得計較。如今本是自己他非要作死，就莫要怪我們爺不念著去了的老侯爺的顏面了。”